वर्ष के इस समय में, उत्तरी अक्षांशों के बच्चे एक आश्चर्यजनक तथ्य सीख रहे हैं जो वे अपने जीवन भर याद रखेंगे। वे इसे अपने बच्चों को दे देंगे, जो इसे अपने बच्चों को दे देंगे, जब तक कि मौसम के कारण स्कूल बंद होते हैं, तब तक स्लेड्स और स्केट्स और ड्रिफ्टिंग और ठीक ठण्ड के दिन होते हैं। जॉर्ज वॉशिंगटन के चेरी के पेड़ की स्वीकारोक्ति (और कहीं अधिक विश्वसनीय) के रूप में बचपन के आधार पर यह संख्यात्मक तथ्य यह है कि कोई भी दो स्नोफ्लेक बिल्कुल समान नहीं हैं।
अपने आप को एक 4- या 5-वर्षीय के रूप में सोचें, एक हिमपात के नुकीले जादू से आहत होकर, अपनी जीभ को आप जितने गिरते हुए गुच्छे के रूप में पकड़ सकते हैं, यह सुनकर कि जमे हुए फुलाने के इन अनगिनत टुकड़ों में गुप्त जीवन है, कि वे सभी अलग-अलग हैं, आपकी आंखों के सामने स्पष्ट सबूतों के बावजूद कि वे समान और अविभाज्य हैं, दोहराया नहीं जाता है। किसी ने, शायद आपके किंडरगार्टन शिक्षक ने, हर हड़बड़ाहट में छिपी अप्रकाशित सुंदरता की तस्वीरों की एक पुस्तक खोली हो।
लगभग अविश्वसनीय के रूप में, यह पता चलेगा, कि इस चमत्कारिक रहस्योद्घाटन के लिए एक व्यक्ति जिम्मेदार है, एक आदमी जो कि हम कुछ कोपर्निकस, न्यूटन और क्यूरी के रूप में पहले कभी नहीं जानते थे, के उस पैनथॉन में एक जगह के योग्य है। आइए हम उनका नाम सूची में जोड़ते हैं: विल्सन ए। बेंटले।
कुछ साल पहले, स्मिथसोनियन कट्टरपंथी एलेन अलर्स के अनुसार, एक सहयोगी, टैमी पीटर्स, एक स्टोरेज बॉक्स पर एक लेबल के साथ आया था जो एक बोर्जेस लघु कहानी के शीर्षक के रूप में काम कर सकता था: "न्यू एग ब्लोअर पर मेमोरेंडा, और विविध उपकरण (परिग्रहण) T90030)। " जैसा कि एलर्स याद करते हैं, "बॉक्स का वजन लगभग 75 टन था।" अंदर वास्तव में अंडे उड़ाने वाले उपकरण थे; 1899 के हरिमन-अलास्का अभियान के दृश्यों को दर्शाती कई धातु फोटोग्राव प्लेट्स; अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास पर 1851 के प्रकाशन के लिए उत्कीर्णन प्लेटें; और कांच की प्लेट नकारात्मक के सैकड़ों। प्रकाश के ऊपर तक, छवियों ने प्रत्येक अद्वितीय रूप से छह-नुकीले क्रिस्टल की तेज पंक्तियों को प्रकट किया। "हमें पता नहीं था कि वे कहाँ से आएंगे, " अलर्स कहते हैं।
एक साल बाद या बाद में, स्मिथसोनियन धनुर्धरवादी माइक हॉर्सली ने बर्फ के टुकड़ों को चित्रित करने वाले फोटोग्राफिक प्रिंटों के एक किनारे पर आकर "डब्ल्यू बेंटले" को चिह्नित किया। कांच की प्लेटों को देखकर याद किया। नकारात्मक और सकारात्मक को फिर से मिला। विल्सन बेंटले, अभिलेखागार की खोज की, एक आकर्षक चरित्र था।
क्या यह माध्यम के शुरुआती दिनों में कैमरों के साथ बेंटले की छेड़छाड़ के लिए नहीं था, हो सकता है कि वह पूरी तरह से अनमने जीवन जी रहा हो। 1865 में जन्मे, उन्होंने अपने 66 साल जेरिको, वर्मोंट में एक किसान के रूप में बिताए। बड़े पैमाने पर स्व-शिक्षित, वह उन विशेष रूप से अमेरिकी ऑटोडिडैक्ट्स में से एक था, जिसकी स्वाभाविक जिज्ञासा, सनकीपन के स्पर्श के साथ मिश्रित होकर, उसे एक पेचीदा खोज पर ले गई।
वर्मोंट किसान छोटे बढ़ते मौसम और लंबी, गहरी सर्दियों के खिलाफ संघर्ष करते हैं। 1880 के दशक की शुरुआत में, बेंटले ने एक मेकेनिज़्म को एक व्यू कैमरा के साथ संयोजित करने वाले एक तंत्र को तैयार करके, जो कि पराग के दिनों को कम कर सकता था, का उपयोग किया। लाइट-सेंसिटिव ग्लास प्लेट्स का उपयोग करना, जो कि गृहयुद्ध के युद्ध के मैदानों के रिकॉर्ड के विपरीत नहीं था, का उपयोग करके उन्होंने सीखा कि कैसे व्यक्तिगत रूप से बर्फ के क्रिस्टल के असाधारण रूप से परिष्कृत "चित्र" बनाए जा सकते हैं।
जैसा कि एडरविद मुयब्रिज ने एक सरपट दौड़ने वाले घोड़े के पहले गलत समझा यांत्रिकी को स्पष्ट करने के लिए कैमरे का उपयोग किया था, बेंटले ने छोटी वस्तुओं की समानता को नाजुक और अपवित्र दोनों पर कब्जा कर लिया। अलग-अलग क्रिस्टल को अलग करना एक चुनौतीपूर्ण चुनौती है - एक बड़े हिमपात में उनमें से 200 हो सकते हैं। और क्रिस्टल को जमे हुए और अनिर्दिष्ट रखने के लिए बेंटले को बेली उपकरण का उपयोग करके बाहर काम करना पड़ता है। बेंटले अपने कठिन काम को आगे बढ़ाने के लिए तैयार लग रहा था - वर्षों से उसने हजारों बर्फ के क्रिस्टल के चित्र बनाए - वित्तीय लाभ के लिए किसी भी आशा के साथ नहीं बल्कि बस खोज की खुशी के लिए। अपने पड़ोसियों द्वारा उपनाम स्नोफ्लेक, उन्होंने दावा किया कि उनकी तस्वीरें "भगवान की अद्भुत योजना का प्रमाण" थीं और अंतहीन विविध क्रिस्टल को "सुंदरता के चमत्कार" मानते थे।
1904 में, बेंटले ने स्मिथसोनियन के साथ लगभग 20 वर्षों की तस्वीरों और एक पांडुलिपि के साथ उनके तरीकों और निष्कर्षों का वर्णन किया। लेकिन भूविज्ञान क्यूरेटर जॉर्ज मेरिल ने प्रस्तुत को "अवैज्ञानिक" कहकर खारिज कर दिया। (आखिरकार, यूएस वेदर ब्यूरो ने पांडुलिपि और कई तस्वीरों को प्रकाशित किया।) यह कहते हुए कि "यह उनके द्वारा दर्ज किए गए चमत्कारों को साझा नहीं करने के लिए शर्म की बात है", बेंटले ने अपने कई ग्लास प्लेटों को 5 कॉलेजों के लिए स्कूलों और कॉलेजों को बेच दिया। उन्होंने कभी अपने काम का कॉपीराइट नहीं किया।
बेंटले की सर्दियों की कलात्मकता का दस्तावेजीकरण करने के प्रयासों ने उनका ध्यान आकर्षित किया क्योंकि वे बड़े हो गए थे। उन्होंने नेशनल जियोग्राफिक में एक लेख प्रकाशित किया। अंत में, 1931 में, उन्होंने मौसम विज्ञानी विलियम जे। हम्फ्रीज़ के साथ एक पुस्तक, स्नो क्रिस्टल्स के साथ सहयोग किया, जिसका वर्णन उन्होंने स्नोफ्लेक के स्नोफ्लेक्स के 2, 500 के साथ किया।
बेंटले के लंबे, उन्मत्त मजदूरों का समय के निक नेम में ही समापन हो गया। हर श्वेत क्रिसमस के शानदार रहस्य का खुलासा करने वाले व्यक्ति की उसी वर्ष 23 दिसंबर को अपने जेरिको खेत में मृत्यु हो गई। दिन के लिए मौसम का पूर्वानुमान कभी-कभार बारिश का वादा करता है।
