न्यू ऑरलियन्स के लिए मेरी पहली यात्रा जुलाई 1984 में हुई थी, गर्मियों में इसने विश्व मेले की मेजबानी की थी। मैं 13 साल का था और अपने सबसे अच्छे दोस्त जेनी से मिलने गया था, जो न्यू ऑरलियन्स के मूल निवासी थे जो कुछ महीने पहले ही कैलिफोर्निया से वापस चले गए थे। मुझे याद है कि उसके परिवार के घर तक, एक डबल-बैरल बन्दूक घर का आधा हिस्सा, जिसमें सामने वाला बरामदा था, लॉस एंजिल्स में खेत और स्पेनिश शैली की वास्तुकला से अलग था। बाहर की हवा ऐसी थी जैसे किसी ने रेंग-रेंग कर उबलने वाले बर्तन से ढक्कन उठा लिया हो। मेंढक, उनमें से अधिकांश स्क्वेस्ड थे, बजरी वाली सड़क पर कूड़े। हालाँकि हम शहर के बीच में थे, लेकिन मुझे याद था कि केवल शोर था।
शहर के बारे में सब कुछ रोमांचक और मेरे लिए विदेशी था, अधिकांश भोजन। मैंने पहले झींगा खाया था, लेकिन जिस तरह से जेनी की माँ ने इसे कभी नहीं परोसा: स्टीमिंग बाउल, बीड़ी-आंखों, कीट-जैसे सिर और सभी। मेरे दोस्त ने मुझे शहर की कम डराने वाली विशिष्टताओं से भी परिचित कराया: कैफ़े डू मोंडे, चॉकलेट स्नोबॉल के बीग्नेट्स में मीठा गाढ़ा दूध, लाल बीन्स और चावल, गंबू, मफ़ुलेट्स के साथ सबसे ऊपर है। अन्य अमेरिकी शहर खुद को पाक की राजधानियों के रूप में मानते हैं, लेकिन मुझे संदेह है कि न्यूयॉर्क शहर भी व्यापक रूप में या न्यू ऑरलियन्स के रूप में विशिष्ट व्यंजनों के प्रदर्शनों को पूरा कर सकता है।
एक ऐसे शहर में जो जानता है कि साल के किसी भी दिन अच्छी तरह से कैसे खाया जाए, आपको लगता है कि विशेष रूप से इसके सबसे बड़े वार्षिक उत्सव, मार्डी ग्रास के साथ और अधिक खाद्य पदार्थ होंगे - जिसका अर्थ है फ्रेंच में फैट मंगलवार, आखिरकार। लेकिन केवल मार्डी ग्रास-विशिष्ट मस्ट-ईट राजा केक है, एक मीठा खमीर रोटी रंगीन चीनी के साथ पाला जाता है और एक प्लास्टिक बच्चे को आश्चर्यचकित करता है। हमने उस पिछले साल के बारे में लिखा था, इसलिए इस साल मैंने सोचा कि मैं एक और क्रिसेंट सिटी के पाक योगदान, पो-बॉय सैंडविच के बारे में बात करूंगा, जिसका इतिहास कुछ घटनाओं के समान है।
एक कवि-लड़का, सबसे बुनियादी अर्थों में, एक उप के न्यू ऑरलियन्स संस्करण है। हालांकि इसमें कुछ विशिष्ट विशेषताएं हैं। सबसे पहले, एक उचित पो-बॉय एक crusty बाहरी और नरम इंटीरियर के साथ ताजा बेक्ड इतालवी फ्रेंच ब्रेड पर आता है। न्यू ऑरलियन्स में अधिकांश चीजों के साथ, लगभग कुछ भी हो जाता है जब यह भरने की बात आती है। वे ठंड में कटौती से आगे निकल जाते हैं, और उनमें से कोई भी जेरेड्स, या किसी और के वजन घटाने की योजना पर नहीं होता है: ग्रेवी, हैम और पनीर, तली हुई झींगा, तली हुई कस्तूरी, तली हुई रफ़िश, तली हुई मछली के साथ बीफ़ भूनें। मुझे पता चला कि बाद की यात्रा के दौरान संभवतः सबसे असामान्य विकल्प क्या है, क्योंकि मैं शाकाहारी बन गया था-दुर्भाग्य से, मैंने सीखा, यहां तक कि एक फ्रेंच-फ्राइ पो-बॉय को भावपूर्ण ग्रेवी में स्मोक्ड किया जाता है।
द पो-बॉय प्रिजर्वेशन फेस्टिवल के लिए वेबसाइट के अनुसार, प्रत्येक गिरावट के दौरान सैंडविच की उत्पत्ति ग्रेट डिप्रेशन के दौरान हुई थी। पूर्व स्ट्रीटकार कंडक्टरों और ट्रांजिट वर्कर्स यूनियन के सदस्यों, बेनी और क्लोविस मार्टिन की एक जोड़ी ने 1922 में फ्रेंच मार्केट में मार्टिन ब्रदर्स कॉफ़ी स्टैंड और रेस्तरां खोला। अनुबंध की वार्ता टूटने के बाद 1929 में उनके पूर्व यूनियन भाइयों ने हड़ताल कर दी। भाइयों ने एक पत्र में अपना समर्थन व्यक्त करते हुए लिखा, "हमारा भोजन डिवीजन 194 के किसी भी सदस्य के लिए मुफ्त है ... हम एच-एल फ्रीज तक आपके साथ हैं, और जब यह होता है, तो हम आपको गर्म रखने के लिए कंबल प्रस्तुत करेंगे। "
उन्होंने अपना वादा रखा, भूख हड़ताल करने वालों को सैकड़ों सैंडविच सौंपे। जब भी वे किसी अन्य संघ कार्यकर्ता को स्टैंड के पास जाते देखते, तो कोई कहता, "यहाँ एक और गरीब लड़का आता है।" सैंडविच उन "पो 'लड़कों" के साथ जुड़ा हुआ था (जैसा कि न्यू ऑरलियन्स उच्चारण के साथ स्पष्ट किया गया है - और एक कस्तूरा गरीब लड़का एक "इरस्टर पो-बॉय" है) कि यह नाम ही लिया गया था।
यह हड़ताल बदसूरत हो गई- कंपनी ने कारों को चलाने के लिए न्यूयॉर्क से स्ट्राइक तोड़ने वालों को लाया, जिससे हिंसक विद्रोह हुआ। एक समूह ने एक सड़क पर आग लगा दी। स्ट्राइकरों को व्यापक जन समर्थन था, और कुछ लोगों ने महीनों तक विवाद को हल करने तक सड़क की सवारी करने की हिम्मत की। तब तक, पाक इतिहास में कवि-लड़के का स्थान सीमेंटेड था।
मैंने जेनी से पूछने की कोशिश की (हम अभी भी अच्छे दोस्त हैं, 25 साल से अधिक बाद में) पो-बॉय पर एक स्थानीय विचार के लिए, लेकिन यह उस दिन निकलता है, जब मार्डी ग्रास के लिए न्यू ऑरलियन तक पहुंचने का आसान समय नहीं है। हैप्पी मार्डी ग्रास, y'all!
