छोटे सिर, मोटे अंग, नुकीली पूंछ, और प्लेटों के साथ डेक के साथ, स्टेगोसॉरस सबसे विचित्र प्राणियों में से एक थे जो विकसित हुए हैं। हालाँकि, एक नई खोज से पता चलता है कि कुछ पहले से ज्ञात अजीब जेनेरा से भी अजनबी थे। कल ऑक्टेवियो मेटुस, सुसानाह मेडीमेंट, और निकोलाई ए। क्रिस्टियन द्वारा रॉयल सोसाइटी बी की कार्यवाही में एक नया पेपर घोषित किया गया लंबे समय तक गर्दन रखने वाले स्टीगोसॉर का मिराज़िया लगभग 150 मिलियन वर्ष पहले रहता था जो अब पुर्तगाल है।
अधिकांश स्टीगोसॉर्स के शरीर के आकार के लिए अपेक्षाकृत कम गर्दन होती थी। मीरागिया अलग थी। इसमें 17 गर्दन का कशेरुका था, जो पहले के ऑर्निथिशियन डायनासोर से आठ गुना अधिक था, जहां से स्टेगोसोर विकसित हुए थे। यह विशेष रूप से दिलचस्प है क्योंकि इसके कुछ करीबी रिश्तेदारों, जैसे स्टेगोसॉरस की गर्दन की कशेरुक की संख्या में वृद्धि हुई थी, भले ही उनकी गर्दन मिरागिया की तुलना में कम थी। इससे पता चलता है कि मीरगिया में लंबी गर्दन के विकास की अनुमति विकासवादी परिवर्तनों द्वारा दी गई थी जो पहले से ही कुछ समय के लिए स्टीगोसॉर के बीच चल रहे थे।
अपाटोसॉरस जैसे लंबे गर्दन वाले सिरोपोड डायनासोर के साथ मिरागिया की तुलना करने के लिए, आपको हड्डियों के नीचे जाने की जरूरत है। वहाँ सिर्फ एक ही रास्ता नहीं है कि एक लंबी गर्दन विकसित हो सकती है। कई सॉरोप्रोड्स में देखा जाने वाला एक तरीका, लंबे कशेरुक के माध्यम से होता है। मिरगिया की लंबी गर्दन, इसके विपरीत, गर्दन के लिए कशेरुक के अलावा के माध्यम से विकसित हुई।
इनमें से कुछ गर्दन क्षेत्र के पीछे कशेरुक से "उधार" थे, जिसका अर्थ है कि वे एक बार ऊपरी पीठ का हिस्सा बन गए थे लेकिन गर्दन के कशेरुकाओं की तरह कार्य करने के लिए विकसित हुए थे। यह, कुछ सॉरोपोड डायनासोर में भी देखा जाता है, लेकिन यह कैसे हुआ? लेखकों का प्रस्ताव है कि एक प्रसिद्ध प्रकार के नियामक जीन को एक जानवर के शरीर की योजना को आयोजित करने के लिए महत्वपूर्ण है, जिसे एक हॉक्स जीन कहा जाता है, इस भिन्नता को ट्रिगर कर सकता है जिसने अंततः कशेरुक को गर्दन कशेरुक बनने की अनुमति दी। दुर्भाग्य से हम सीधे इसका परीक्षण नहीं कर सकते हैं क्योंकि हमारे पास मिरागिया डीएनए संरक्षित नहीं है, लेकिन यह एक पेचीदा परिकल्पना है।
एक और चिंताजनक सवाल यह है कि चयनात्मक दबावों ने लंबी गर्दन वाले स्टेगोसॉर को विकसित करने का नेतृत्व किया। शोधकर्ताओं ने दो संभावनाओं का मनोरंजन किया: यह यौन चयन का परिणाम था या कि इसने स्टीगोसॉरस को थोड़े लंबे गर्दन वाले पत्थरों के साथ एक व्यापक सरणी से ब्राउज़ करने की अनुमति दी। आगे के अध्ययन को यह निर्धारित करने की आवश्यकता होगी कि क्या इनमें से कोई भी विचार सही है (या यदि कोई अन्य कारण है तो जीवाश्म विज्ञानी अभी तक नहीं सोचा है)। चाहे जो भी उत्तर निकला हो, मैं बहस के लिए उत्सुक हूं और इस अद्भुत नए जीवाश्म की चर्चा करता हूं।
