सैकड़ों लाखों साल पहले, इससे पहले कि जानवरों ने कैम्ब्रियन काल के दौरान उभरना शुरू किया, पृथ्वी के समुद्र रहस्यमय, नरम शरीर वाले जीवों से भरे हुए थे जिन्हें "एडियाकरा बायोटा" कहा जाता था।
1946 में सबसे पहले एडियाकरन जीवाश्मों की खोज की गई थी, और तब से, जीवाश्म विज्ञानी इन विचित्र प्राणियों को वर्गीकृत करने के तरीके से जूझ रहे हैं। कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि एडिएकैरन्स शैवाल थे, दूसरों का मानना है कि वे कवक थे, और अभी भी दूसरों ने माना है कि वे आज के जीवन में किसी भी चीज़ से संबंधित जीवन का एक अलग राज्य थे। एडियाकैरन्स को विकास में एक "असफल प्रयोग" के रूप में वर्णित किया गया है, क्योंकि माना जाता था कि जानवरों के उद्भव से पहले उनकी मृत्यु हो गई थी। लेकिन जैसा कि कॉलिन बारास साइंस के लिए रिपोर्ट करता है, नए शोध से पता चलता है कि एडिएकार्न्स वास्तव में पृथ्वी पर दिखाई देने वाले पहले जानवर हो सकते हैं।
"एडियाकरा बायोटा" दुनिया भर में पाए जाने वाले लगभग 200 प्रकार के जीवाश्मों के एक बड़े समूह का सामूहिक नाम है। एडियाकरन जीवाश्म दिखने में विविधतापूर्ण हैं: कुछ "साधारण फूल" से मिलते-जुलते हैं, कुछ कीड़े की तरह अधिक दिखते हैं, और कुछ में असामान्य, पौधे जैसी दिखने वाली आकृति होती है - शाखित मोर्चों के साथ जो फ्रैक्चर और सबयूनिट्स का रूप ले लेते हैं, जो पूरे मोर्च के पैटर्न को दोहराते हैं। -लेकिन वास्तव में पशु के रूप में वर्गीकृत किया गया है। माना जाता है कि लगभग 541 मिलियन साल पहले "कैम्ब्रियन विस्फोट" से ठीक पहले इन जीवों की मृत्यु हो गई थी, जब अधिकांश प्रमुख पशु समूह दिखाई देने लगे थे।
लेकिन पत्रिका पैलियोन्टोलॉजी में प्रकाशित एक नए अध्ययन से यह सुझाव मिलता है कि एडिएकैरन कैम्ब्रियन अवधि में जीवित रह सकते हैं। टोक्यो इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के जेनिफर होयल कथिल और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय और शीआन, चीन में नॉर्थवेस्ट यूनिवर्सिटी के कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के जियान हान ने पादप-जैसे एडिएकैरन्स और एक प्रकार के समुद्री जीव के बीच समानताएं देखीं, जिन्हें स्ट्रोमेटोवरिस साइजमोग्लगेना कहा जाता है ।
केवल चीन के चेंगजियांग काउंटी में पाया गया, स्ट्रोमेटोवरिस साइग्मोग्लिना एक कैम्ब्रियन-युग का जानवर है। 200 स्ट्रोमेटोवरिसी जीवाश्मों की जांच करने के बाद, होयल कटहिल और हान ने निष्कर्ष निकाला कि जीव में एडियाक्रा बायोटा के सात सदस्यों के समान शारीरिक रचना है। इन एडिएकैरन्स की तरह, स्ट्रोमेटोवेरी में "मल्टीपल, ब्रांच्ड फ्रैंड्स हैं जो समुद्री शैवाल की तरह बाहर की ओर निकलते हैं, " होयल कथिल ने वार्तालाप में लिखा है ।
शोधकर्ताओं ने Ediacarans और Stromatoveris psygmoglena सहित कई अन्य समूहों के बीच विकासवादी संबंध को निर्धारित करने के लिए एक कंप्यूटर विश्लेषण का उपयोग किया। उन्होंने पाया कि एडियाकैरन्स और स्ट्रोमेटोवरिसी जीवन के विकासवादी वृक्ष पर अपनी शाखा से संबंधित थे, जिसे "पेटलाओनामे" नाम दिया गया है। विश्लेषण में यह भी पता चला है कि पेटलाओनाम किसी अन्य जीवित पशु समूह से अलग हैं। लेकिन, होयल कटहल और हान के अनुसार, एडिएकैरन्स और स्ट्रोमेटोवरिसी दोनों वास्तव में जानवर थे।
"W] ई ने पाया कि स्ट्रोमेटोवरिस साइग्मोग्लिना पुराने काल और उन जानवरों के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी प्रदान करता है जो कैंब्रियन काल के दौरान चौंकाने वाली संख्या और विविधता में दिखाई दिए थे, " होयल क्यूटिल लिखते हैं।
नए अध्ययन को कुछ संदेह के साथ मिला है; उदाहरण के लिए, वेंडरबिल्ट यूनिवर्सिटी के एक भूविज्ञानी साइमन डारोच, बारास को बताता है कि वह पूरी तरह से आश्वस्त नहीं है कि एडिएकैरन्स और स्ट्रोमेटोवरिसी में एक ही भग्न वास्तुकला है। लेकिन होयल कटहल और हान के निष्कर्षों के विकासवादी इतिहास की हमारी समझ के लिए प्रमुख प्रभाव हो सकते हैं। यदि एडिएकैरन को जानवरों के रूप में सही ढंग से वर्गीकृत किया जा सकता है, तो इसका मतलब है कि जानवरों ने कैंब्रियन विस्फोट से कुछ 30 मिलियन साल पहले विविधता शुरू की थी; 571 मिलियन वर्ष पहले के जीवाश्म रिकॉर्ड में सबसे पुराने फ्रोंड जैसे एडिएकारन्स दिखाई देते हैं।
"इसका मतलब यह हो सकता है कि हो सकता है कि पेटलोनमिड्स को कैम्ब्रियन अवधि के परिवर्तनों के लिए अधिक सफलतापूर्वक रूप से सोचा गया था, " होयल कथिल ने वार्तालाप में लिखा है, "या कि एडियाकरन काल और उसके जानवर पहले से महसूस किए गए कम विदेशी और अधिक उन्नत थे।"
