अद्यतन, 24 मार्च, 2016: न्यूज़ीलैंड ने अपने वर्तमान ध्वज को 56.6 प्रतिशत मतदाताओं के झंडे को बनाए रखने के लिए चुने जाने के बाद रख दिया, गार्जियन की रिपोर्ट।
लगभग 150 वर्षों के लिए, सितारों के साथ एक नीला झंडा और एक यूनियन जैक न्यूजीलैंड के ऊपर उड़ गया है। लेकिन जल्द ही, देश को एक काले और नीले झंडे से दर्शाया जा सकता है जो न्यूजीलैंड के प्रतिष्ठित चांदी के फ़र्न की जगह पेश करता है। बीबीसी की रिपोर्ट है कि न्यूज़ीलैंडर्स दोनों झंडों के बीच एक जनमत संग्रह में अपना वोट डालने वाले हैं।
यह देश के पुराने झंडे को अधिक आधुनिक और कम ब्रिटिश-डिजाइन के पक्ष में खींचने के लिए एक लंबी प्रक्रिया में नवीनतम है। हालांकि वर्तमान ध्वज को कानूनी रूप से 1902 में अपनाया गया था, यह 1869 के बाद से डिज़ाइन किए गए डिज़ाइन का एक अनुकूलन है, जब इसे औपनिवेशिक जहाजों पर इस्तेमाल किया जाने लगा।
ब्रिटिश राष्ट्रमंडल के हिस्से के रूप में, न्यूजीलैंड में तकनीकी रूप से रानी एलिजाबेथ द्वारा संवैधानिक सम्राट के रूप में शासन किया जाता है, लेकिन यह पूरी तरह से संप्रभु है। इस बात पर बहस जारी है कि क्या वास्तव में यूनियन जैक को न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करना चाहिए जो दशकों से लंबित है। मौजूदा झंडे के विरोधियों का तर्क है कि यह ऑस्ट्रेलिया के झंडे की तरह बहुत ज्यादा दिखता है, न्यूजीलैंड को ब्रिटिश उपनिवेश के रूप में दर्शाता है और न्यूजीलैंड के स्वदेशी लोगों, माओरी की उपेक्षा करता है।
न्यूजीलैंड के प्रधानमंत्री जॉन की ने टेलीग्राफ को बताया, "यह मेरा विश्वास है, और मुझे लगता है कि न्यूजीलैंड के कई लोगों द्वारा साझा किया गया, न्यूजीलैंड के झंडे का डिज़ाइन एक औपनिवेशिक और बाद के औपनिवेशिक युग का प्रतीक है, जिसका समय बीत चुका है।" 2014 में पॉल चैपमैन। उसी वर्ष, कुंजी ने ध्वज को बदलने की प्रक्रिया के साथ आने के लिए एक कार्यकारी समूह को इकट्ठा किया और पिछले साल जनता ने 10, 000 से अधिक डिजाइन सुझाव तैयार किए।
"पसंदीदा वैकल्पिक" ध्वज, "सिल्वर फ़र्न (ब्लैक, व्हाइट और ब्लू)" के लिए विजेता डिजाइन, वास्तुकार केली लॉकवुड द्वारा बनाया गया था। यह सिल्वर फ़र्न को शामिल करता है - माओरी संस्कृति में विशेष महत्व वाला एक न्यूजीलैंड का मूल संयंत्र जो पहले से ही मुद्रा और अन्य जगहों पर एक राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में इस्तेमाल किया जाता है - और दक्षिणी क्रॉस तारामंडल।
पहले जनमत संग्रह ने मतदाताओं से सवाल पूछा: "अगर न्यूजीलैंड का झंडा बदलता है, तो आप कौन सा झंडा पसंद करेंगे?" जबकि लॉकवुड का डिजाइन जीता था, यह उसके आलोचकों के बिना नहीं है, जिनमें से कुछ उसके प्रस्ताव को "बदसूरत समुद्र तट तौलिया" के रूप में संदर्भित करते हैं। अकेले जनमत संग्रह में $ 25 मिलियन से अधिक न्यूजीलैंड डॉलर (लगभग 17 मिलियन डॉलर के बराबर) खर्च होने का अनुमान है। अमेरिका), और नया झंडा अपनाने की लागत और भी अधिक होगी।
यह पसंद है या नहीं, जनमत संग्रह आगे बढ़ रहा है। आज से न्यूजीलैंड के मौजूदा ध्वज और "सिल्वर फर्न (ब्लैक, व्हाइट और ब्लू)" के बीच न्यूजीलैंड के लोग अपना वोट डाल सकते हैं। अप्रत्यक्ष मतदाताओं को उनके फ्लैगपोल को देखकर थोड़ी मदद मिल सकती है - पूरे न्यूजीलैंड में, कई समुदाय दोनों झंडे एक दूसरे के बगल में उड़ जाएंगे, जब तक कि जनमत संग्रह 24 मार्च को समाप्त नहीं हो जाता।
