बिल्लियां बैग से बाहर हैं। राष्ट्रीय चिड़ियाघर में पहली बार, मछली पकड़ने वाली बिल्लियों, एक विलुप्तप्राय प्रजाति, जो अपने मूल भारत और दक्षिण पूर्व एशिया में नदी के किनारे से गायब हो गई हैं, ने सफलतापूर्वक नस्ल और युवा पैदा किया है। 18 मई को, सात वर्षीय इलेक्ट्रा ने अपनी मांद में 9 बजे से 4 बजे के बीच दो बिल्ली के बच्चे दिए। लेकिन उनके जन्म के लिए अग्रणी कदम सरल नहीं थे - उत्तरी अमेरिका प्रजाति अस्तित्व योजना में 32 मछली पकड़ने वाली बिल्लियों, एक कार्यक्रम जो चिड़ियाघरों और एक्वैरियम में लुप्तप्राय प्रजातियों के अस्तित्व में सहायता करता है, उनमें से केवल 27 को प्रजनन व्यवहार्य माना जाता है।
चिड़ियाघर के निदेशक डेनिस केली ने एक राष्ट्रीय चिड़ियाघर प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, "कई महीनों के व्यवहार की घड़ी, परिचय और अनुसंधान ने हमें इस मुकाम तक पहुंचने की अनुमति दी।" “यह बहुत ही फायदेमंद है कि हमारे प्रयासों ने भुगतान किया है। उनके जंगली चचेरे भाइयों का भविष्य अधर में लटका हुआ है, इसलिए यह अत्यावश्यक है कि हम उनके अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास करें। ”
चिड़ियाघरों और एक्वैरियम (AZA) द्वारा मान्यता प्राप्त केवल एक अन्य सुविधा ने 2009 के बाद से मछली पकड़ने वाली बिल्लियों को सफलतापूर्वक नस्ल दिया है और राष्ट्रीय चिड़ियाघर को उम्मीद है कि इसके बिल्ली के बच्चे तेजी से घटती प्रजातियों के लिए प्रजनन कोड को क्रैक करने में मदद करेंगे। बिल्लियों की जंगली आबादी पिछले 18 वर्षों में 50 प्रतिशत तक कम हो गई है, जिससे प्रजाति के संरक्षण की स्थिति को लुप्तप्राय होने से बचाने के लिए प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ को प्रेरित किया गया है।
चिड़ियाघर की तीन बिल्लियाँ एक बहु-संस्थागत अध्ययन में भाग ले रही हैं जो विभिन्न रणनीतियों या व्यक्तिगत व्यक्तित्वों की सफलता या विफलता को निर्धारित करने के लिए तनाव और प्रजनन हार्मोन को देखकर संभावित प्रजनन जोड़ी के लिए विभिन्न परिचय तकनीकों की जांच करती है। इससे पहले, पिता, 2 वर्षीय लेक जनवरी 2011 में चिड़ियाघर में पहुंचे, मछली पकड़ने वाली बिल्लियों के लिए AZA की स्पीसीज़ सर्वाइवल प्लान ने इलेक्ट्रा को अनुकूलता के लिए मापदंड के एक सेट का उपयोग करके एक अन्य पुरुष के साथ इलेक्ट्रा की जोड़ी बनाने की योजना बनाई। लेकिन व्यक्तियों के आनुवंशिक श्रृंगार और सामाजिक आवश्यकताओं के आधार पर इन आवश्यकताओं को पूरा करने के बावजूद, अन्य पुरुष और इलेक्ट्रा एक दूसरे में रुचि नहीं रखते थे। जब रखवाले ने लेक को इलेक्ट्रा में पेश किया, हालांकि, बिल्लियों को "मछली के बिल्लियों में स्नेह" के संकेत दिखाते हुए, इसे मारना शुरू हुआ, जिसमें मछली पकड़ना और झूमना शामिल है। उनके बिल्ली के बच्चे मूल्यवान प्रजनक बन जाएंगे, क्योंकि उनके जीन को बंदी आबादी में अच्छी तरह से प्रतिनिधित्व नहीं किया जाता है।
लेकिन चिंता मत करो, इस मीडिया कवरेज के सभी परिवार के बंधन के समय के साथ हस्तक्षेप नहीं करेंगे - रखवाले एक बंद सर्किट कैमरे के माध्यम से माँ और उसकी संतानों की निगरानी कर रहे हैं। हालांकि बिल्ली के बच्चे इस गर्मी के बाद तक अपनी सार्वजनिक शुरुआत नहीं करेंगे, चिड़ियाघर के आगंतुक 17 जून को अपने पहले फादर्स डे के समय में अपने पिता लेक को एशिया ट्रेल पर देख सकते हैं।
पर्याप्त प्यारा हो जाओ? फ़्लिकर पर राष्ट्रीय चिड़ियाघर की मछली पकड़ने वाली बिल्ली के बच्चे की अधिक छवियां देखें।
