कोआला पशु साम्राज्य में सबसे प्यारे जीवों में से कुछ हैं - अपने नरम भूरे रंग के फर और करूबिक चेहरों के साथ, मार्सुपियल्स ने अपने देश ऑस्ट्रेलिया में $ 1.1 बिलियन के पर्यटन उद्योग को बनाए रखने के लिए पर्याप्त आकर्षण बढ़ाया। लेकिन इन फजी एक्सटीरियर से परे, कोयल असामान्य विशेषताओं की एक सरणी को छिपाते हैं, युकलिप्टस-आधारित आहार से (पत्तियां अधिकांश अन्य स्तनधारियों के लिए जहरीली होती हैं) क्लैमाइडिया के लिए एक घातक संवेदनशीलता के लिए।
अब, 29 संस्थानों के 54 वैज्ञानिकों के एक संघ ने पहले पूर्ण कोआला जीनोम को इकट्ठा किया है, जो कि जानवरों के सबसे गूढ़ रहस्यों में से कुछ को उजागर करता है। नेचर जेनेटिक्स में कल प्रकाशित टीम के निष्कर्ष, कोआला जीनोम में सभी 26, 000 जीनों का मानचित्रण करते हैं। तुलनात्मक रूप से, मैट मैकग्राथ ने बीबीसी के लिए नोट किया, मनुष्यों में लगभग 20, 000 जीन हैं।
रेबेका जॉनसन, ऑस्ट्रेलियन सेंटर फॉर वाइल्डलाइफ़ जीनोमिक्स के संस्थापक और कागज के प्रमुख लेखक, लॉस एंजिल्स टाइम्स 'दबोरा नेटबर्न को बताते हैं कि वैज्ञानिकों को कोआला के दीर्घकालिक अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए जीनोम का उपयोग करने की उम्मीद है।
"अंतिम लक्ष्य है कि हमें 'आपातकालीन कक्ष संरक्षण' का उपयोग नहीं करना पड़ेगा और उन्हें विलुप्त होने के कगार से छुड़ाना होगा, " जॉनसन कहते हैं। "अब हमें कोआला जीनोम की वास्तव में अच्छी समझ है, और हम उन्हें प्रबंधित करने में हमारी मदद करने के लिए उस ज्ञान का उपयोग करने की शानदार स्थिति में हैं।"
ऑस्ट्रेलिया की कोआला की जनसंख्या का वर्तमान अनुमान 100, 000 से 600, 000 तक है, जॉनसन लोकप्रिय विज्ञान के कैट एस्चनेर को बताता है। ऐसा लग सकता है, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय को उम्मीद है कि अगले 20 वर्षों में इन संख्याओं में 50 प्रतिशत की गिरावट होगी, नेटबर्न की रिपोर्ट।
इस गिरावट के शिकार दो प्रमुख मुद्दे हैं निवास स्थान का विनाश और एक चल क्लैमाइडिया महामारी। क्योंकि कोयालस नीलगिरी के पत्तों के आहार पर जीवित रहता है, उन्हें विशिष्ट प्रकार के आवासों की आवश्यकता होती है - विज्ञान समाचार 'टीना हेसमैन साय के अनुसार, कोआला केवल यूकेलिप्टस की 600 से अधिक प्रजातियों में से लगभग 20 खाएंगे।
हालांकि नीलगिरी में पाए जाने वाले विषाक्त पदार्थों का उच्च स्तर अधिकांश जानवरों के लिए घातक साबित होगा, नए मैप किए गए जीनोम से पता चलता है कि कोआला में डिटॉक्सिफाइंग जीन की अतिरिक्त प्रतियां हैं। आलोचकों की अचार खाने की प्रवृति भी जीन के नीचे आ जाती है: Eschner लिखते हैं कि कोआला में गंध और स्वाद की एक मजबूत भावना होती है, जो उन्हें अपनी कड़वाहट और पानी की सामग्री के आधार पर पत्तियों का मूल्यांकन करने की अनुमति देता है, जो रसदार चुनता है।
नेटबर्न के अनुसार, कोआला के विषहरण जीन का मतलब यह भी है कि यह ज्यादातर जानवरों की तुलना में एंटी-क्लैमाइडिया एंटीबायोटिक्स जैसे दवाओं का चयापचय करता है, जो यह समझाने में मदद करता है कि कोआला में इलाज के लिए बीमारी इतनी कठिन क्यों है। जबकि मनुष्य को दवा की एक खुराक से लाभ हो सकता है, कोआला को 30 से 45 दिनों के लिए दैनिक खुराक की आवश्यकता होगी। एंटीबायोटिक्स से जुड़ी अतिरिक्त समस्याएं हैं, नेशनल जियोग्राफिक की एलेजांद्रा बोरुंडा की रिपोर्ट - कुछ मामलों में, दवाओं ने कोयलस की यूकेलिप्टस की पत्तियों को तोड़ने की क्षमता कम कर दी है, जिससे उन्हें अपने मुख्य खाद्य स्रोत को पचाने में असमर्थता है।
क्लैमाइडिया, एक जीवाणु रोग जिसने क्वींसलैंड और न्यू साउथ वेल्स में कोआला आबादी को तबाह कर दिया है, कई विनाशकारी प्रभाव पैदा करता है। मैकग्राथ लिखते हैं कि पीड़ित व्यक्ति अंधेपन, बांझपन और "गंदी पूंछ" का अनुभव कर सकते हैं, जो एक दर्दनाक मूत्र पथ की सूजन है।
एडल्ट कोआलास को क्लैमाइडिया उसी तरह से मिलता है जिस तरह से मनुष्य करते हैं, मिंडी वेसेबर्गर को लाइवसाइंस में रिपोर्ट करते हैं: यौन संचरण के दौरान अपरिपक्व कोआला संक्रमित हो सकते हैं जब वे पान खाते हैं, कोआला माताओं द्वारा उत्सर्जित एक विशेष प्रकार का मल अपने जॉय को पोषण देने के लिए।
हालाँकि कोआला पर्यावरण और आनुवंशिक मुद्दों की एक विषम संख्या से त्रस्त दिखाई देते हैं, नई जीनोम दुनिया भर में कोआला संरक्षणवादियों को आशा प्रदान करती है।
यूनिवर्सिटी ऑफ़िस के एक माइक्रोबायोलॉजिस्ट, वेला हस्टन, "क्लोमीडिया" वैक्सीन विकसित करने के लिए "कोलैमिडिया] वैक्सीन ... [[]] को सीमित करने के लिए हमारे सभी प्रयास इस तथ्य से सीमित हैं।" प्रौद्योगिकी सिडनी, बोरुन्दा को बताता है। "अब जब हमें प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया में शामिल हजारों जीनों की समझ है, तो हम एक लक्षित वैक्सीन को तैयार करने के लिए साक्ष्य और विज्ञान का उपयोग कर सकते हैं।"
