अप्रैल 1948 में, पेंसिल्वेनिया के यॉर्क काउंटी के एक युवा बाहरी व्यक्ति अर्ल शफ़र ने एक निरंतर यात्रा में अप्पलाचियन ट्रेल के सभी 2, 178 मील पैदल चलने से पहले कोई भी ऐसा काम नहीं किया था। और अच्छे कारण के साथ। द्वितीय विश्व युद्ध में सेवारत ताजा, शफ़र को "सेना को सिस्टम से बाहर चलने" के लिए निर्धारित किया गया था।
कुछ लोग जॉर्जिया से मेन तक पूरी दूरी तक चले गए थे, लेकिन उन्होंने दशकों के दौरान कई यात्राओं में ऐसा किया था। सबसे अधिक विचार शॉफर का पराक्रम असंभव था; वास्तव में, जब उसने दावा किया कि उसने ऐसा किया है, तो उसे तस्वीरों, यात्रा डायरी और निशान के साथ रजिस्टरों पर उसके हस्ताक्षर के साथ यह साबित करना था।
शेफ़र अपने जीवनकाल में 1965 में, और फिर से, अपनी पहली वृद्धि की 50 वीं वर्षगांठ के लिए 1998 में (वह 79 वर्ष के थे!) में दो बार और अधिक वृद्धि करेंगे। 1999 में, उन्होंने स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अमेरिकन हिस्ट्री में अपनी 1948 की बढ़ोतरी के लिए पहने गए जूते और बैकपैक दान कर दिए और 2002 में उनकी मृत्यु के बाद अर्ल शफ़र फाउंडेशन ने संग्रह में तस्वीरें, नक्शे और उनकी ट्रेल डायरी को जोड़ा। "अर्ल शेफ़र एंड द अप्पलाचियन ट्रेल, " एक नई प्रदर्शनी, इनमें से कई कलाकृतियों को दिखाते हुए, कल NMAH की अल्बर्ट एच। स्मॉल डॉक्यूमेंट्स गैलरी में खुलती है। यह शो 30 अक्टूबर तक चलता है।
शेफ़र की अग्रणी पदयात्रा के बाद से, 10, 000 से अधिक "2, 000-मिलर्स, " जैसा कि उन्हें कहा जाता है, ने अपने पदचिन्हों का पालन किया है, एटी के किसी भी भाग या थ्रू-हाइक को पूरा करते हुए।
