जब कैटरीना ब्राउन ने पाया कि उनके न्यू इंग्लैंड के पूर्वज, डेवुल्फ, अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े दास-व्यापारिक परिवार थे, तो उन्होंने ट्रायंगल ट्रेड मार्ग को वापस करने और इस विरासत का सामना करने के लिए डेवॉल्फ वंशज को आमंत्रित किया। ट्रेड के निशान: डीप नॉर्थ से एक कहानी, जो पीबीएस फिल्म श्रृंखला पीओवी पर 24 जून को प्रसारित होती है, उनकी यात्रा का अनुसरण करती है और दासता के साथ उत्तर के अंतरंग संबंधों का दस्तावेज देती है। ब्राउन के चचेरे भाई थॉमस डेवॉल्फ ने यात्रा के बारे में एक किताब भी लिखी है, इनहेरिटिंग द ट्रेड: ए नॉर्दर्न फैमिली ने अपनी विरासत को अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े दास-ट्रेडिंग राजवंश के रूप में स्वीकार किया है। यह वर्ष दास व्यापार के संघीय उन्मूलन का द्विवार्षिक है।
आपको अपने परिवार के इतिहास के बारे में पहली बार कैसे पता चला और आप इसके बारे में फिल्म क्यों बनाना चाहते थे?
मैं 20 साल की उम्र में मदरसा में था - मैं 28 साल का था - और मुझे एक पुस्तिका मिली जो मेरी दादी ने अपने सभी पोते-पोतियों को भेजी थी। वह 88 वर्ष की थीं और अपने जीवन के अंत में आ रही थीं और सोच रही थीं कि क्या उनके दादा-दादी वास्तव में उनके परिवार के इतिहास के बारे में कुछ जानते थे - चाहे वे परवाह करते हों। वह इस बात के लिए काफी संजीदा थी कि इस तथ्य के बारे में कि हमारे पूर्वज गुलाम व्यापारी थे, इस बारे में कुछ कहा जाए। जब मैंने उन वाक्यों को पढ़ा तो यह मुझे बहुत कठिन लगा। मैं शायद पूरी बात को अपनी समस्या के रूप में अपने परिवार के साथ, निजी तौर पर, अगर मैं इतिहासकार जोआन पोप मेलिश द्वारा एक किताब के पार नहीं आया होता, तो डिसाइडिंग स्लेवरी कहलाता । उसने इस प्रक्रिया का पता लगाया जिससे उत्तरी राज्य आसानी से भूल गए कि गुलामी अर्थव्यवस्था का एक बड़ा हिस्सा था।
200 से अधिक वर्षों तक गुलामी खुद न्यू इंग्लैंड में मौजूद थी। इतिहास की किताबें हम में से अधिकांश को इस धारणा के साथ छोड़ती हैं कि क्योंकि यह दक्षिण से पहले उत्तर में समाप्त कर दिया गया था, यह ऐसा था जैसे कि यह उत्तर में कभी नहीं हुआ, कि हम अच्छे लोग और उन्मादी थे और वास्तव में गुलामी एक दक्षिणी पाप था। उस पुस्तक ने मुझे एहसास दिलाया कि मैंने अपने स्वयं के भूलने की बीमारी के साथ क्या किया था, और मेरे परिवार का भूलने की बीमारी वास्तव में इस बड़े क्षेत्रीय गतिशील के समानांतर थी।
इसने मुझे इस फिल्म को बनाने के लिए प्रेरित किया- जो कि मुझे और मेरे परिवार को इसके साथ दिखाती है, जिससे अन्य श्वेत अमेरिकियों को अपनी अंतरंग भावनाओं के बारे में सोचने और बात करने का मौका मिलेगा, जहां भी उनका पारिवारिक इतिहास झूठ होगा, और यह भी अमेरिकियों को सीधे सेट करेगा इतिहास के बारे में।
आपको इस बारे में क्या पता चला कि डेवॉल्फ्स व्यापार में कैसे और क्यों मिले?
वे नाविक थे और गुलाम जहाज के कप्तान होने तक अपना काम करते थे। लोग आमतौर पर दास जहाजों में शेयर खरीदते हैं और भाग के मालिक बन जाते हैं, और यदि आप सफल रहे तो आप पूर्ण मालिक बन गए। यह वास्तव में [जेम्स डेवुल्फ़] था जो बेहद सफल हो गया। उनके कई बेटे थे जो सभी दास व्यापार में थे। इस तरह यह वास्तव में 50 वर्षों में तीन राजवंश बन गया।
उन्होंने रोड आइलैंड से घाना और क्यूबा तक ट्रायंगल रूट का इस्तेमाल कैसे किया?
18 वीं शताब्दी के अंत में रम एक ऐसी वस्तु बन गई जो मांग में थी - यह दास व्यापार के हिस्से के रूप में पश्चिम अफ्रीकी तट पर ब्याज की वस्तु के रूप में शीर्ष पर पहुंच गई। इसलिए रोड आइलैंड और मैसाचुसेट्स में अधिक से अधिक रम डिस्टिलरी का निर्माण किया गया। DeWolfs के पास रम डिस्टिलरी थी - वे पश्चिम अफ्रीका में रम लेते थे, वे इसे लोगों के लिए व्यापार करते थे और फिर उन पर कब्जा किए गए अफ्रीकियों को लाते थे, सबसे अधिक बार, क्यूबा और चार्ल्सटन, दक्षिण कैरोलिना, लेकिन अन्य कैरेबियन बंदरगाहों और अन्य दक्षिणी राज्यों में भी। क्यूबा में, उनके पास चीनी और कॉफी बागान भी थे। चीनी के बागानों से निकलने वाला गुड़ रम बनाने के लिए एक महत्वपूर्ण घटक था। उनके पास चार्ल्सटन में एक नीलामी घर था, और उन्होंने अपनी बीमा कंपनी और बैंक विकसित किया।
आपका परिवार इस व्यापार में शामिल एकमात्र उत्तरी परिवार नहीं था। अभ्यास कितना व्यापक था और इसका उत्तर की अर्थव्यवस्था पर क्या प्रभाव पड़ा?
यह शायद ज्यादातर लोगों के लिए एक आश्चर्य की बात होगी कि रोड आइलैंड, देश का सबसे छोटा राज्य होने के बावजूद, वास्तव में रोड आइलैंड बंदरगाहों से निकलने वाले जहाजों पर लाए गए अफ्रीकियों की संख्या के मामले में सबसे बड़ा दास-व्यापारिक राज्य था। जहाज अक्सर मैसाचुसेट्स जहाज बिल्डरों द्वारा बनाए गए थे। रम के अलावा रस्सी, पाल, झोंपड़ी, अन्य वस्तुओं का व्यापार होता था। कनेक्टिकट में बहुत सारे खेत थे, और व्यापार के लिए खेती की जाने वाली वस्तुओं का एक बड़ा हिस्सा [वेस्ट इंडीज] को भेजा जाता था। द्वीपों को आम तौर पर एक-फसल वाले द्वीपों में बदल दिया गया था, जहां आपने सभी जमीनों को चीनी, तम्बाकू, कॉफी में बदल दिया था। वे द्वीपों पर [भोजन] के रूप में नहीं बढ़ रहे थे, इसलिए भोजन को कनेक्टिकट से लाया जाएगा।
लोग यह जानकर आश्चर्यचकित हो सकते हैं कि 1808 में, आपके परिवार और अन्य लोगों ने व्यापार को अच्छी तरह से जारी रखा था।
1808 से पहले, विभिन्न राज्यों ने दास व्यापार को रद्द करने वाले कानून पारित किए, लेकिन उन्हें व्यावहारिक रूप से लागू नहीं किया गया था। DeWolfs और बहुत अधिक हर किसी ने 1808 में खिलाया गया जब तक कि इसे समाप्त नहीं कर दिया। थॉमस जेफरसन उस समय राष्ट्रपति थे और उन्होंने प्रस्तावित किया कि उन्हें व्यापार बंद करना चाहिए। 1808 के बाद बहुत से लोगों ने व्यापार छोड़ दिया, जिसमें जेम्स डेवॉल्फ भी शामिल था, लेकिन उनके भतीजे ने उस कानून को भी अनदेखा करने का फैसला किया, और उन्होंने लगभग 1820 तक व्यापार करना जारी रखा - उस समय यह एक पूंजी अपराध बन गया, जहां आपको निष्पादित किया जा सकता था। यह सोचना दिलचस्प है कि यह कैसे संभव है कि ऐसा कुछ किया जाए जो न केवल पूरी तरह से अनैतिक था, बल्कि अवैध भी था, और इसके साथ दूर हो जाओ। अपने क्यूबा के दास-व्यापारिक मित्रों के साथ वे अपने एक जहाज को एक डॉलर के लिए अपने एक दोस्त को बेच देते थे, और फिर यह उस पर क्यूबा के झंडे के साथ त्रिकोण के चारों ओर घूम रहा होगा, और फिर वे इसे वापस खरीद लेंगे।
ब्रिस्टल समुदाय में डेवुल्फ्स के धन और विशेषाधिकार कैसे प्रकट हुए?
DeWolfs न्यूपोर्ट के अधिकार क्षेत्र में थे, और न्यूपोर्ट सीमा शुल्क कलेक्टर राज्य के कानून को लागू करने में विश्वास करते थे। वे कानून के इर्द-गिर्द जाना चाहते थे, इसलिए उन्होंने एक अलग सीमा शुल्क जिला बनाने के लिए कांग्रेस की पैरवी की, और वे सफल रहे। तब उन्होंने अपने बहनोई, चार्ल्स कोलिन्स को बंदरगाहों का कलेक्टर नियुक्त करने की सिफारिश की, और यही से थॉमस जेफरसन को नियुक्त किया गया। कोलिन्स उनके क्यूबा के वृक्षारोपण में से एक का हिस्सा थे। न्यूपोर्ट कलेक्टर सहित लोगों ने नियुक्ति का विरोध किया। यह जेफर्सन और उनके सचिव ट्रेजरी के ध्यान में लाया गया था, और उन्होंने इसके बारे में कुछ भी नहीं किया। DeWolfs थॉमस जेफरसन के प्रमुख अभियान योगदानकर्ता थे। कोई केवल यह मान सकता है कि वह उनके लिए परेशानी का कारण नहीं बनने वाला था।
जब आप और आपके नौ रिश्तेदार घाना और उसके बाद क्यूबा पहुंचे, तो आपने कौन से व्यापार के अवशेष देखे?
घाना में हमने दास किलों का दौरा किया - इनमें से दर्जनों ऊपर और नीचे तट थे और उनमें से कुछ को यूनेस्को द्वारा संरक्षित ऐतिहासिक स्थलों में बदल दिया गया है। यह उन लोगों के लिए जाने के लिए बहुत तीव्र है जहाँ आप आयोजित किए गए थे और जहाँ आप जानते हैं कि आपके पूर्वज रहते थे। मैं बातचीत से पहले इतनी निष्ठा लाया था, जिसमें से कुछ को मेरे पूर्वजों के साथ और कुछ का अमेरिका में श्वेत होने के साथ करना है। मेरे लिए कुछ ऐसा हो रहा था, वहाँ जा रहा था, जहाँ मैं बस उस विकृति को दूर कर सकता था और बहुत ही स्वाभाविक प्रतिक्रिया शुद्ध समानुभूति बन गई थी - कल्पना करना कि यह उन लोगों के वंशज होने के लिए कैसा होगा जो उस तरह से क्रूर हो चुके थे।
जब आपने घाना का दौरा किया, तो यह पनाफेस्ट के दौरान था, जिसमें कई अफ्रीकी अमेरिकी भाग लेते हैं। वह घटना क्या है और उसके बीच में रहना कैसा था?
हम पूरी तरह से घबरा गए थे और हमेशा अंडों पर ही चलते थे। यह अफ्रीकी मूल के लोगों के लिए तीर्थयात्रा का समय है, जो कई लोगों के लिए, पश्चिम अफ्रीका में वापस आने वाले पहले व्यक्ति हैं क्योंकि उनके पूर्वजों को ले जाया गया था। जिन प्रतिक्रियाओं का हमें सामना करना पड़ा, वे पूरी तरह से बोर्ड में थीं- उन लोगों से, जिन्होंने वास्तव में हमारे होने की सराहना की और हमारी इच्छा है कि हम उन लोगों के लिए इतिहास का सामना करें, जिन्होंने वास्तव में हमें वहाँ होने से नाराज किया और महसूस किया कि हम उनके स्थान पर आक्रमण कर रहे हैं। यह उनके लिए ऐसा पवित्र क्षण था कि अंतिम लोग जिन्हें वे देखना चाहते थे वे श्वेत अमेरिकी थे, अकेले गुलाम व्यापारियों के वंशज थे।
आपके परिवार के सदस्यों का नज़रिया उनके दास-व्यापारिक इतिहास की ओर या समकालीन जाति के मुद्दों की ओर कैसे आगे बढ़ा?
हम में से बहुत से लोग वास्तव में सार्वजनिक नीतिगत बहस में शामिल होने के लिए प्रेरित हुए थे - पुनर्विचार बहस और मरम्मत के बारे में कैसे सोचें। मुझे लगता है कि हर कोई [यात्रा पर] कहेगा कि हमारे पास जिम्मेदारी की भावना है क्योंकि हम जानते हैं कि हमारे पास एक पैर था, और इसलिए हमें लगता है कि उन विशेषाधिकारों का उपयोग करने के लिए एक ज़िम्मेदारी है। हम में से अधिकांश कहेंगे कि हम व्यक्तिगत रूप से दोषी महसूस नहीं करते हैं।
