उन्हें "उत्तरी अमेरिका में पाया जाने वाला सबसे महत्वपूर्ण मानव कंकाल" कहा जाता है। केनेविक मैन के रूप में जाना जाता है, 9, 000 वर्षीय पेलियोअमेरिकन वाशिंगटन के केनेविक शहर में 1996 में पता लगाया गया था। लेकिन यह खोज पुरातत्वविदों के लिए एक रोमांचकारी क्षण से अधिक थी - इसने दो दशकों से अधिक समय तक चलने वाली कानूनी लड़ाई को जन्म दिया। अभी व, एसोसिएटेड प्रेस के लिए निकोलस के गेरानियोस की रिपोर्ट, केनेविक मैन की गाथा आखिरकार एक अमेरिकी मूल निवासी दफन के साथ आएगी।
अमेरिकी सेना के कोर ऑफ इंजीनियर्स ने अंतिम रूप से घोषित किया है कि केनेविक मैन आधुनिक मूल अमेरिकियों से संबंधित है, जेरानियोस लिखते हैं, एक बयान जो दावा किए जाने वाले अवशेषों को खोलता है और अंततः मूल अमेरिकी कब्र संरक्षण और प्रत्यावर्तन अधिनियम के तहत दफन किया जाता है।
कानून के लिए ऐसे संग्रहालयों की आवश्यकता होती है जो संघीय निधियों को प्राप्त करते हैं और मूल अमेरिकी राष्ट्रों के साथ एक समझौते पर आने के लिए अमेरिकी मूल-निवासी बने रहते हैं कि उन्हें कैसे वापस लाया जाए। एक बार परीक्षण अवशेषों की संबद्धता की पुष्टि करते हैं, तो कानून मूल अमेरिकी राष्ट्रों को यह निर्धारित करने की अनुमति देता है कि उनका निपटान कैसे किया जाए। और यही वे करने का इरादा रखते हैं।
जब पैलियोमेरिकन का कंकाल मिला था, तो उसे अतीत में एक अनमोल झलक के रूप में हेराल्ड किया गया था। बड़े पैमाने पर बरकरार कंकाल की सरासर उम्र ने इसे वैज्ञानिकों के लिए एक प्रतिष्ठित कलाकृति बना दिया, जिन्होंने शुरुआती अमेरिकियों के प्रवास की उत्पत्ति की पहचान करने के लिए इसका उपयोग करने की उम्मीद की थी। लेकिन पहले वैज्ञानिकों ने जिन अध्ययनों का अध्ययन किया, उनमें कंकाल में "मूल अमेरिकी विशेषताओं की कमी" का वर्णन किया गया है, जिससे इसकी उत्पत्ति पर बहस छिड़ गई है।
कंकाल संघीय भूमि पर पाया गया था, इसलिए यह तकनीकी रूप से अमेरिकी सेना के कोर ऑफ इंजीनियर्स के नियंत्रण में आ गया। लेकिन पांच मूल अमेरिकी राष्ट्रों ने दावा किया कि "प्राचीन एक" वास्तव में मूल अमेरिकी था और उसे कैगरा के तहत प्रत्यावर्तित किया जाना चाहिए। यह दावा विवादास्पद था जब तक कि 2015 के एक अध्ययन से पता चला कि कैनेविक मैन वास्तव में मूल अमेरिकी था। हालांकि इस अध्ययन में डीएनए के सबूत हैं। उसे किसी विशेष राष्ट्र से नहीं जोड़ा, इससे पता चला कि उसका जीनोम किसी भी अन्य आधुनिक मानव की तुलना में आधुनिक मूल अमेरिकियों से अधिक निकटता से संबंधित था।
जैसा कि द वाशिंगटन पोस्ट के लिए बेन ग्वारिनो ने बताया , उस नई जानकारी में यकामा, वानापुम, उमाटिला, कोलविले और नेज़ पेरेस राष्ट्रों के बीच एक लंबी कानूनी लड़ाई के परिणाम सामने आए, जिन्होंने कंकाल के स्वामित्व का दावा किया था और वैज्ञानिकों ने तर्क दिया था कि उन्हें सक्षम होना चाहिए इसका अध्ययन करो।
2004 में, सैन फ्रांसिस्को की एक संघीय अपील अदालत ने शोधकर्ताओं के साथ पक्षपात किया, जिसमें पिछले विश्लेषणों का हवाला दिया गया था जिसमें दिखाया गया था कि केनेविक मैन मूल अमेरिकी नहीं थे, ग्वारिनो लिखते हैं। लेकिन 2015 के डीएनए विश्लेषण ने बहस को एक बार फिर से खोल दिया, और जब शिकागो विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने स्वतंत्र रूप से इस महीने के विश्लेषण को मान्य किया, तो अमेरिकी सेना के कोर ऑफ इंजीनियर्स ने यह स्वीकार करने का फैसला किया कि कैनेविक मैन वास्तव में प्रशांत उत्तर पश्चिमी में अमेरिकी मूल-निवासियों से संबंधित है।
अब जब कि प्राचीन एक मूल अमेरिकी साबित हो गया है, लिंडा वी। मैप्स फॉर द सिएटल टाइम्स लिखता है , पांच समूह जिन्होंने उसे पुनः प्राप्त करने के लिए इतनी कड़ी लड़ाई लड़ी थी , वे मिलकर उसे दफन कर देंगे। जबकि वे यह निर्धारित करने के लिए काम करते हैं कि केनेविक मैन को कहां और कैसे अंतर करना है, कंकाल सिएटल के बर्क संग्रहालय में रहेगा, मैप्स लिखता है। केनेविक मैन के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न में, संग्रहालय नोट करता है कि आदिवासी समुदाय के प्रतिनिधि संग्रहालय में "अधिकृत औपचारिक गतिविधि" करते हैं।
लंबी लड़ाई के दौरान, मूल अमेरिकी नेताओं ने अपने लोगों के लिए केनेविक मैन के संबंध पर कभी संदेह नहीं किया। केनेविक मैन के ठीक एक साल बाद, एक उमाटिला ट्रस्टी और धार्मिक नेता, आर्मंड मिनथॉर्न ने पुरातत्व विज्ञान के एंड्रयू स्लेमैन को बताया: "यदि यह व्यक्ति वास्तव में 9, 000 वर्ष से अधिक पुराना है, तो इससे हमारा विश्वास ही दृढ़ होता है कि वह मूल अमेरिकी है। हमारे मौखिक इतिहास से, हम जानते हैं कि हमारे लोग समय की शुरुआत से ही इस भूमि का हिस्सा रहे हैं ... हम पहले से ही हमारे इतिहास को जानते हैं। "
चक सेम्स, एक उमाटीला प्रवक्ता, ईकोस कि भावना। वह मैप्स को बताता है कि "[केनेविक मैन] विस्थापित हो गया है, और हम अपनी प्रार्थनाओं और भूमि पर फिर से एक सुरक्षित यात्रा के लिए हमारी आशाओं की पेशकश जारी रखते हैं।"
