नेशनल जू के कैसोवेरी की देखरेख में बिताए गए वर्षों में, एरिक स्लोवाक ने खुद को उसकी एक हमले के अंत में कभी नहीं पाया। यह प्रभावशाली है, क्योंकि वह एक असामान्य रूप से राक्षसी प्राणी है।
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एचपी लवक्राफ्ट द्वारा वर्णित एक शुतुरमुर्ग की कल्पना करें, या शायद एक टर्की एक वेलोसिरैप्टर के साथ जुड़े। 150 पाउंड के करीब वजन के साथ, वह शक्तिशाली सरीसृप पैरों पर खड़ा है जो उसे छह फीट लंबा खिंचाव देता है जब उसे अपनी पूरी ऊंचाई की आवश्यकता होती है। हालांकि उड़ान रहित, कैसोवेरी लंबे काले पंखों के कोट में ढकी हुई है, जिसके खिलाफ एक शानदार, केरातिनस कास्के द्वारा ताज पहनाया गया उसका शानदार नीला दृश्य - एक सपने में एक प्रतीक की तरह बाहर खड़ा है।
हालांकि, वह और उसकी तरह की सुविधा को सबसे अच्छी तरह से जाना जाता है, लेकिन वह उसका नाम नहीं है। यह उसके पैर की उंगलियों है: प्रत्येक तीन पैर के पैर पर, एक नाखून बाकी की तुलना में लंबा है। पाँच इंच की दूरी पर, यह संभवतः सबसे नज़दीकी चीज़ है जिसे आप प्रकृति में एक रेलवे स्पाइक में पाएंगे। यह विशेष रूप से तेज नहीं है, लेकिन यह घातक है।
पक्षी के जीनियल और टैटू वाले प्राथमिक कीपर, स्लोवाकिया ने कहा, "अगर मैं बटर नाइफ के साथ 100 मील प्रति घंटे की रफ्तार से आपके पास दौड़ता हुआ आता हूं तो यह आपके अंदर जा सकता है।" जब धमकी दी जाती है, तो कैसोवरीज़ अंधा करने की गति, पहले नाखून के साथ बाहर निकल सकते हैं। वे किक मानव और अन्य जानवरों को एक पल में नष्ट कर सकते हैं, मायावी, वर्षावन-निवास प्रजातियों की कमाई कर सकते हैं जो न केवल एक खतरनाक पक्षी के रूप में, बल्कि ग्रह पर सबसे खतरनाक पक्षी के रूप में एक प्रतिष्ठा है।
यह राष्ट्रीय चिड़ियाघर में कैसोवेरी पेन के दरवाजे पर काले और पीले रंग की चेतावनी वाले प्लेकार्ड की व्याख्या कर सकता है जो पढ़ता है: "सावधानी: आक्रामक पक्षी। बिना प्रस्तुतकर्ता के प्रवेश न करें। ”
इस तरह के संकेत एहतियाती सुरक्षा प्रोटोकॉल के एक जटिल सरणी का सिर्फ एक हिस्सा हैं, जो एक साथ यह सुनिश्चित करते हैं कि दशकों तक, स्लोवाक सहित किसी भी मानव ने अपनी कलम में प्रवेश नहीं किया है, जबकि वह बाहर और इसके बारे में था। सतर्क और रक्षात्मक जीव, कैसोवेरी शायद ही कभी उकसावे के बिना हमला करते हैं। लेकिन उन्हें भड़काने से बचने का सबसे अच्छा तरीका है कि आप अपनी दूरी बनाए रखें। तदनुसार, जब स्लोवाक या अन्य उसकी यात्रा करते हैं, तो वे हमेशा बाड़ और दीवारों से अलग हो जाते हैं।
हाल ही में, मैं उसके साथ और एक सहायक के साथ बैठा, जब वे फल के बड़े हिस्से को काटते थे - जिसे वह अपनी चोंच में दबा लेता था और इस तरह के एक अवरोध में एक छोटे से पोरथोल के माध्यम से पूरा निगल जाता था। हम जैसे ही सुरक्षित थे, उसके आकर्षक खतरे की कोई अनदेखी नहीं थी।
यहां तक कि जब एक और कैसोवेरी अगले दरवाजे के बाड़े में रहता था, तब भी चिड़ियाघर ने दोनों को अलग रखा था। वे मुख्य रूप से अपने संबंधित शेड में एक बड़ी प्रबलित खिड़कियों के माध्यम से एक दूसरे को देख सकते थे। डार्विन नामक एक व्यक्ति योग्य इमू अब वहां रहता है, और दोनों कभी-कभी एक दूसरे के बगल में सोते हैं, बाड़ के बावजूद जो उन्हें विभाजित करता है। फिर भी जब वे एक-दूसरे की कंपनी का लुत्फ़ उठाते दिखते हैं, तो कासोवेरी कभी-कभी खिड़की पर झूला उठा लेती है। जब वह करती है, तो पूरी इमारत हिल जाती है।
"मुझे नहीं पता कि वह ऐसा क्यों करती है, " उसने मुझे हाल ही में बताया। “मैंने उसके यार्ड में पेड़ों को लात मारते देखा है। शायद यह सिर्फ उसके हथियार का परीक्षण करने के लिए है। ”
कैसोवरी उसकी कलम के खिलाफ चुप हो गई। (एरिक स्लोवाक / नेशनल जू) जहां कैसोवरी का संबंध है, अलगाव और अंतरंगता विरोधाभास से जुड़ी हो सकती है। क्योंकि वह कभी भी बहुत करीब नहीं हो सकता है, स्लोवाक का कहना है कि उसने उसे एक और पक्षी की तुलना में अधिक बारीकी से निरीक्षण करना सीखा है - और इस प्रक्रिया में उसे असामान्य रूप से अच्छी तरह से जानने के लिए आया है। बेशक, पक्षियों के चिड़ियाघर के क्यूरेटर, सारा हैल्गर कहते हैं कि रखने वालों का "यहाँ के हर पक्षी के साथ संबंध है, सिवाय शायद राजहंस के।" * लेकिन नहीं कई अन्य पक्षी छह फुट लंबे कत्लखाने हैं।
कुछ को हॉलैगर की तुलना में कैसोवेरी के स्वभाव के बारे में बात करना बेहतर लगता है, जो 90 के दशक की शुरुआत में चिड़ियाघर में आने के बाद उसकी देखभाल करते थे। वापस तो पक्षी काफी नया था, लेकिन अभी भी बहुत छोटा और उससे छोटा नहीं है। हालैगर मुझे 1992 के वसंत में ली गई एक तस्वीर दिखाते हैं, जो उन्हें पंखों के एक छोटे से टीले पर दिखाई देती है। "वह एक प्यारी छोटी चिड़िया थी, " हैल्गर कहते हैं। "वह मेरी गोद में बैठती है, और उसे पेटिंग पसंद है।"
जब वे युवा होते हैं तो कैसोवरी लगभग मनमोहक होती है, उनके भूरे पंख कभी-कभी तरबूज की तरह धारीदार होते हैं। वे अपनी अधिक राक्षसी उपस्थिति तक नहीं लेते हैं जब तक कि वे बड़े और शक्तिशाली न हो जाएं ताकि वे खुद का बचाव कर सकें। एक दिन, उसके वयस्क रंग में आने से पहले, हैल्गर ने देखा कि उसके आवेश का साहचर्य स्वभाव बदलने लगा था। “मुझे याद है कि वह अंदर जा रही थी, और उसने पहली समझदारी दिखाई कि वह एक कैसोवरी थी। उसने लात मारी। उसने मुझे लात नहीं मारी, लेकिन उसने मुझ पर लात मारी, '' हालैजर याद करता है। उस समय, वह उसके तत्कालीन पर्यवेक्षक के पास गई और कहा, "ठीक है, मुझे लगता है कि हमें उसके साथ जाने से रोकने की आवश्यकता है।"
हालांकि 20 साल के बाद से कैसोवेरी में गड़बड़ हो गई है, न तो हैल्जर और न ही उसके साथी रखवालों ने उस तानाशाही का उल्लंघन किया है। आज, जब वे उसका वजन करना चाहते हैं, तो वे उसके शेड में भूसे और रेत के नीचे छिपे पैमाने पर भरोसा करते हैं, इसके रीडिंग का दूर से अध्ययन करते हैं। स्लोवाक बताते हैं, "जब पशु अपनी बीमारी को छिपाने की कोशिश कर रहा होता है, तब भी" जब आप अपने पक्षी को छोड़ते हैं, तो आपको पता होता है। "
हालांकि, पशुचिकित्सा को यह कहना अजीब हो सकता है कि किस मात्रा में एक अंतर्ज्ञान के लिए, हालैगर कहते हैं, हर कोई समझता है कि यह सही दृष्टिकोण है। "क्योंकि कीपर पक्षी को इतनी अच्छी तरह से जानता है, पशु चिकित्सक जानता है कि उस जानवर का सटीक पढ़ना है, " वह कहती है।
दूध पिलाने के समय, स्लोवाक और उनके रखवाले ऊंची आवाज में पक्षी से बात करते हैं, जितना कि आप अपनी बिल्ली या कुत्ते से कर सकते हैं। यहां तक कि उसके पास "पालतू" नामों की एक किस्म है: हालैजर ने लंबे समय से अपनी अर्लिना को एक भ्रमित बच्चे के सम्मान में बुलाया था, जिसने एक बार दो कैसोवरियों को इंगित किया था और, संभवतः उनके लिंग के बारे में उलझन में था, घोषणा की, "दैट अर्ल!" वर्षों से! अन्य रखवालों ने कभी-कभी उसे सेब के रूप में संदर्भित किया, बड़े पैमाने पर उसे चिड़ियाघर के अन्य कैसोवरी से अलग करने के लिए, जिसने फल को नापसंद किया। उसके बाद पक्षी दूसरे चिड़ियाघर में चले गए, स्लोवाक ने बस उसे "कैसोवरी" कहना शुरू कर दिया। लेकिन जब वह यह कहता है, तो आप बड़े अक्षर सुन सकते हैं — और आप बता सकते हैं कि वह इस पक्षी से बोल रहा है।
दो दशक से अधिक समय में, किसी ने भी कैसोवेरी की कलम में प्रवेश नहीं किया, जबकि वह बाहर और उसके बारे में थी। (जैकब ब्रोगन) फिर भी जो लोग चिड़ियाघर के कैसोवेरी को सबसे अच्छी तरह से जानते हैं, वे कभी-कभी उसे अजीब पाते हैं। स्लोवाक ने उसे धीरे-धीरे वर्षों से प्रशिक्षित किया है, ताकि वह अब कभी-कभी तब आती है जब वह कॉल करता है (हालांकि उसके रखवाले उसे उसकी मर्जी के खिलाफ कुछ भी करने की कोशिश नहीं करते हैं)। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वह पालतू है, वह कहती है। हालदार सहमत हैं। भले ही वह कैद में पैदा हुई थी, इस अजीब पक्षी "अभी भी उसके बारे में उस रहस्यमय आभा है - कि प्रागैतिहासिक, डायनासोर-घूमना-के माध्यम से वर्षावन-गुणवत्ता, " वह कहती है।
डायनासोर की तुलना उन लोगों के लिए परिचित है जो कैसोवरीज़ की प्रशंसा करते हैं। अपनी पुस्तक बर्डोलॉजी में, प्रकृतिवादी सी। मॉन्टगोमरी ने इस विषय पर एक पूरा अध्याय समर्पित किया है, जिसमें कहा गया है कि कैसोवरीज़ सभी एवियन प्रजातियों के सरीसृप वंश को रोशन करने में मदद करते हैं। फिर भी ये पक्षी केवल विकासवादी पकड़ हैं; वे बहुत पहले ही अपने वातावरण के अनुकूल हो गए थे। तदनुसार, वे वास्तव में प्राचीन जानवरों की तुलना में हमसे आगे हैं, वे एक ऐसे तथ्य हैं, जो उन कनेक्शनों को बनाते हैं जो वे अपने रखवाले के साथ बनाते हैं जो कि अधिक उल्लेखनीय हैं।
वह बंधन प्रतीत होता है कि दोनों तरह से होता है। हालांकि यह कई साल हो गया है क्योंकि हालैजर कैसोवेरी के जीवन में एक दैनिक उपस्थिति थी, वह मानती है कि पक्षी उसे जानता है, उसे पहचानता है। "मुझे लगता है कि उसे ज़रूरत है और वह बातचीत चाहती है, " वह कहती हैं। स्लोवाक के अनुसार, इस पारस्परिक मान्यता के ठोस संकेत हैं। कभी-कभी, जब वह या हॉलैगर दृष्टिकोण करते हैं, तो अर्लिना अपने ब्रोचिंग पोज़ में कमज़ोर हो जाएंगी, जितना कि वह प्रजनन के लिए तैयार होने के दौरान नर के लिए कर सकती हैं।
इस तरह का व्यवहार अजीब लगता है, यह इस तथ्य का आंशिक परिणाम है कि वह लंबे समय से अपनी प्रजातियों के अन्य सदस्यों के संपर्क से वंचित है। लेकिन वह तथ्य जल्द ही बदलने वाला है। मेरी यात्रा से डेढ़ साल पहले, स्लोवाकिया और उनके सहयोगियों ने धीरे-धीरे अर्लिनिना को सैन एंटोनियो के एक चिड़ियाघर में भेजने की तैयारी की। वहाँ, बड़ी कैसोवरी प्रजातियों के जीवित रहने की योजना के अनुसार, वह एक नर पक्षी के साथ भागीदारी करेगी जिसे स्लोवाकिया पहले से ही "उसके प्रेमी" के रूप में वर्णित करती है।
उस यात्रा के लिए अर्लीना तैयार करना एक धीमी और कठिन प्रक्रिया रही है। कैसोवरी को उनकी सावधानी के लिए जाना जाता है; उनके नाम के अंतिम दो सिलेबस, स्लोवाक चुटकुले, आकस्मिक रूप से उपयुक्त हैं। अन्य चिड़ियाघरों ने इसी तरह के संक्रमण को कैसे पूरा किया, इसका अध्ययन करने के बाद, वह धीरे-धीरे उसे प्रशिक्षण दे रहा है। उसने पहले उसे एक लकड़ी के मंच पर खड़े होने के लिए मोहित किया, जहाँ वह "होके पोके, " भोजन छीनने के लिए एक पैर रख कर और फिर वापस नाचने लगी। जैसे-जैसे वह और अधिक सहज होती गई, उसने एक दीवार, फिर दूसरी, फिर एक छत और पीछे का दरवाजा जोड़ा।
हैल्गर को लगता है कि अर्लिना का जाना ज़रूरी है, क्योंकि उसे संभोग का मौका देना ज़रूरी है, खासकर जब उसकी अपनी प्रजातियों के अस्तित्व के लिए उसकी अपनी स्थिति और अधिक केंद्रीय हो गई है। "वह कभी नहीं था कि अवसर है। मुझे लगता है कि वह इसकी हकदार है, "हैल्गर मुझसे कहता है, " एक सामान्य कैसोवरी होने के योग्य है। वह बड़े होने के साथ एक गर्म जलवायु में रहने की पात्र है। ”और फिर भी उसे जाना आसान नहीं है। अर्लिना के साथ 27 वर्षों के बाद, जब हम मिले थे, तो हॉलगर पहले से ही उनके विभाजन का शोक मना रहे थे।
"हम जानते हैं कि हम उसे एक ऐसी संस्था में भेज रहे हैं जहाँ एक प्रजनन करने वाला नर है, " वह कहती है, समझदारी से। “लेकिन निश्चित रूप से मैं दुखी होऊंगा। बेशक।"
संपादक का नोट 7 अक्टूबर, 2016: इस लेख के एक पुराने संस्करण में कहा गया था कि सारा हैलेगर चिड़ियाघर के पक्षियों का रक्षक था; वह क्यूरेटर है।
