पैरेन्थ्रोपस बोइसी के बड़े दांतों और बड़े पैमाने पर जबड़े ने होमिनिड को कठोर वस्तुओं का सुझाव दिया, लेकिन रसायन और दांतों पर पहनने से प्रजातियां घास या सेड का सेवन करने का संकेत देती हैं। छवि विकिमीडिया के सौजन्य से
यह समझना मुश्किल नहीं है कि क्यों पैरेन्थ्रोपस बोइसी को अक्सर नटक्रैकर मैन कहा जाता है। होमिनिड के विशाल दाढ़ और विशाल जबड़े इस बात को स्पष्ट करते हैं कि प्रजातियों ने कठिन नट और बीजों को चोदने में काफी समय बिताया। फिर भी, पी। बोइसी के भोजन का एकमात्र प्रत्यक्ष प्रमाण है- दांतों का रसायन विज्ञान और सूक्ष्म खरोंच-संकेत कि प्रजातियां शायद घास के स्वाद को पसंद करने के बजाय नट्स को इतना सब नहीं फोड़तीं । मानवविज्ञानी की एक टीम जिसने हाल ही में कई प्रारंभिक होमिनिड प्रजातियों के संभावित आहारों की समीक्षा की है, ने न्यूट्रैकर मैन के इस विरोधाभास और हमारे प्राचीन परिजनों के आहार को फिर से संगठित करने में कठिनाइयों को उजागर किया है।
आहार का विश्लेषण करते समय पहला स्थान मानवविज्ञानी शुरू करते हैं जो कि होमिनिड के दांतों और जबड़ों का आकार और आकृति है। फिर वे आधुनिक प्राइमेट्स की तलाश करते हैं जिनके पास समान दिखने वाला डेंटिशन होता है कि वे क्या खाते हैं। उदाहरण के लिए, बहुत सारे पत्तों को खाने वाले बंदरों को तेज पत्ते के कड़े होने के लिए तेज क्यूस के साथ दाढ़ होती है। दूसरी ओर, बहुत सारे फल खाने वाले बंदरों में कम, गोल मोलर क्यूप्स होते हैं। यदि आपको उन लक्षणों में से एक के साथ एक होमिनिड मिला, तो आपके पास एक प्रारंभिक बिंदु होगा कि प्रजातियों ने क्या खाया।
लेकिन एक प्रजाति के दांतों और जबड़े की आकृति विज्ञान केवल यह दर्शाता है कि होमिनिड खाने में सक्षम था, जरूरी नहीं कि यह आमतौर पर क्या खाए। कुछ मामलों में, इन भौतिक लक्षणों में गिरावट वाले खाद्य पदार्थों को दर्शाया जा सकता है, जो एक ऐसी प्रजाति पर निर्भर करता है जब इसके पसंदीदा खाद्य पदार्थ वर्ष के कुछ समय के लिए अनुपलब्ध थे। न्यूयॉर्क में स्टोनी ब्रुक विश्वविद्यालय के फ्रेडरिक ग्राइन और सहकर्मी अमेरिकन जर्नल ऑफ फिजिकल एंथ्रोपोलॉजी में अपनी हालिया समीक्षा में इस ओर इशारा करते हैं।
ग्राइन और सहकर्मी ध्यान दें कि साक्ष्य की अन्य लाइनें सीधे रिकॉर्ड करती हैं कि किसी व्यक्ति ने क्या खाया। एक विधि दांत के दंत तामचीनी के रसायन विज्ञान को देखने के लिए है। तामचीनी के रूप में, परमाणुओं कि एक व्यक्ति की खपत दांत में शामिल हो जाते हैं। सबसे आम तत्वों में से एक कार्बन है। क्योंकि विभिन्न पौधों में कार्बन समस्थानिकों के अद्वितीय अनुपात होते हैं, जिनके आधार पर वे प्रकाश संश्लेषण से गुजरते हैं, कार्बन समस्थानिक एक मोहर के रूप में कार्य करते हैं जो रिकॉर्ड करता है कि व्यक्ति ने एक बार क्या खाया था। शोधकर्ता दो मुख्य पौधों के समूहों की तलाश करते हैं: सी 3 पौधे पेड़, फल और शाकाहारी पौधे हैं, जो कूलर मौसम के साथ वातावरण में बढ़ते हैं जबकि सी 4 पौधे घास और सेज हैं जो उष्णकटिबंधीय, गर्म क्षेत्रों में उगते हैं। दांतों में सी 3 या सी 4 पौधों के आइसोटोपिक निशान खोजने से एक होमिनिड उन पौधों (या उन पौधों को खाने वाले जानवरों) को दर्शाता है।
सीधे आहार के लिए एक और तरीका है कि किसी खाद्य पदार्थ को चबाने के दौरान दांत की सतह पर मौजूद सूक्ष्मदर्शी चिह्नों को देखें। उदाहरण के लिए, कठिन घास और कंद खाना; हार्ड नट और बीज गड्ढे बनाते हैं। इस विधि की एक खामी यह है कि जब भी कोई व्यक्ति खाता है, तो दांतों का माइक्रोवेर लगातार आकार बदलता रहता है। इसलिए, मानवविज्ञानी द्वारा पाए गए अंक संभवतः किसी व्यक्ति के "अंतिम भोजन" का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो मृत्यु से पहले के दिनों में वह कुछ भी खा रहा था। यदि एक होमिनिड में एक आहार होता है जो मौसमी रूप से बदल जाता है, तो आहार का हिस्सा दांत की सतह पहनने में परिलक्षित नहीं हो सकता है।
इन सभी विधियों को ध्यान में रखते हुए, ग्राइन और उनके सहयोगियों ने कई प्रारंभिक होमिनिड प्रजातियों की संभावित आहार पर विचार किया। बारीकी से संबंधित पी। बोसी और परंथ्रोपस स्ट्रोंगस की तुलना ने नटक्रैकर मैन की पहेली पर जोर दिया।
पी। स्ट्रेटस दक्षिण अफ्रीका में 1.2 मिलियन से 1.8 मिलियन साल पहले रहता था जब क्षेत्र एक खुला घास का मैदान था। प्रजातियों के विशाल, मोटे तौर पर मीनाकारी और प्रीमियरर्स (जिसे बाइसिक्यूसिड्स के रूप में जाना जाता है) और भारी जबड़े का सुझाव है कि पी। स्ट्रांगस कठिन वस्तुओं को चबा रहा था। दांतों पर पहनने वाली सतह भी कठोर खाद्य पदार्थ खाने की ओर इशारा करती है और आधुनिक मैगबनी बंदरों में देखे जाने वाले पहनने के पैटर्न से मिलती जुलती है, जो अक्सर नट्स खाते हैं। दांतों की तामचीनी रसायन इस निष्कर्ष का और समर्थन करते हैं: 60 प्रतिशत प्रजातियों के आहार में सी 3 पौधे शामिल होते हैं, जिसमें कठोर शेल वाले नट और फल शामिल होते हैं (कार्बन रसायन विज्ञान यह नहीं पता लगा सकता है कि पौधे के किस हिस्से को एक जानवर खा जाता है)।
पी। बोइसी लगभग एक ही समय में पूर्वी अफ्रीका के जंगली और खुले घास के मैदानों में रहते थे। यह किसी भी होमिनिड के सबसे बड़े विद्वानों के साथ एक बड़ा जबड़ा और दांत था। इन लक्षणों से पता चलता है कि प्रजाति एक शक्तिशाली चीवर थी। लेकिन मोलर पर पहनने के पैटर्न में गहरे गड्ढों की कमी होती है जो हार्ड-ऑब्जेक्ट खाने वालों की विशेषता होती है। इसके बजाय, पैटर्न जिलेटा बबून से मेल खाते हैं, जो बहुत कठिन घास खाते हैं। पी। बोइसी के दांतों में कार्बन समस्थानिकों द्वारा एक घास के आहार को और अधिक संकेत दिया गया है: 77 प्रतिशत आहार में सी 4 पौधों (घास और सेज) शामिल हैं।
ग्राइन और उनके सहयोगियों का सुझाव है कि पी। बोइसी के विरोधाभास को समेटने का एक तरीका हो सकता है। खुली कठोर वस्तुओं को खुर करने के लिए अनुकूलन के बजाय, प्रजाति के बड़े पैमाने पर दांत और जबड़े ऐसे लक्षण हो सकते हैं, जो पी। बोइसी को बहुत ही अपघर्षक खाद्य पदार्थों को संभालने में मदद करते हैं, जिसमें घास के ब्लेड से चिपके हुए कोई ग्रिट भी शामिल हैं। या शायद इस प्रजाति ने अपने भोजन को एक अनोखे तरीके से पीसने के लिए अपने विशाल दाढ़ का उपयोग किया। ये विचार हैं कि मानवविज्ञानी को आगे की जांच करनी चाहिए।
हालांकि पी। बोइसी के आहार में गड़बड़ी लगती है, एक बात स्पष्ट है: सबूतों की विभिन्न लाइनों के बीच स्पष्ट बेमेल प्रदर्शित करता है कि मानवविज्ञानी अभी भी बहुत कुछ सीखते हैं कि हमारे पूर्वजों ने क्या खाया था।
