1911 में, नॉर्वेजियन रोनाल्ड अमुंडसेन और ब्रिटिश नौसेना अधिकारी रॉबर्ट फाल्कन स्कॉट दक्षिण ध्रुव पर पहुंचने वाले पहले इंसान बनने के लिए दौड़ रहे थे। लेकिन इससे पहले कि अमुंडसेन ने इसे वहां बनाया और अपना झंडा लगाया, मानव जाति पहले ही इस पृथक स्थान पर प्रभाव डाल चुकी थी। मनुष्यों ने जो प्रदूषण पैदा किया वह अमुंडसेन या स्कॉट की तुलना में अधिक तेजी से यात्रा किया और किसी भी खोजकर्ता से पहले पोल पर पहुंच गया।
जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में आज प्रकाशित एक नए अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने पाया कि सीसा प्रदूषण, जिसमें से अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई खानों से आया था, 1911 से 22 साल पहले मौजूद था। अध्ययन के सह-लेखक जो मैककोनेल, डेजर्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के एक शोधकर्ता के रूप में, वार्तालाप पर लिखते हैं:
अमुंडसेन ने दक्षिणी ध्रुव की दौड़ जीतने के 100 से अधिक वर्षों के बाद, मेरे शोध समूह ने पाया कि औद्योगिक प्रदूषण अंटार्कटिका में 20 साल से अधिक समय पहले पहुंच गया था ... हजारों किलोमीटर दूर, सीसा, जस्ता और चांदी का एक स्रोत खोजा गया था 1883 में ऑस्ट्रेलिया के ब्रोकन हिल में। खनन और प्रसंस्करण कार्य जल्द ही शुरू हुआ, और 1889 में पास के पोर्ट पीरी में गलाना शुरू हुआ।
स्कॉट और अमुंडसेन स्पष्ट रूप से अघोषित बर्फ पर यात्रा कर रहे थे जो वास्तव में ऑस्ट्रेलिया में गलाने और खनन से बहुत अधिक दूषित था, उस समय लगभग किसी भी समय के रूप में उच्च प्रदूषण के साथ सीसा प्रदूषण।
यह मानवता की कम उत्थान गतिविधियों का एक निराला चरमोत्कर्ष है - न केवल उन स्थानों को प्रदूषित कर रहा है, बल्कि जिन स्थानों पर हम अभी तक नहीं गए हैं - और इसके अधिक प्रेरक, जैसे खोज।
सभी में, पिछले 130 वर्षों में 660 टन सीसा अंटार्कटिका तक पहुंच गया है, अध्ययन नोट। वैज्ञानिकों ने 1900 में आइस कोर के नमूनों में जहरीले भारी धातु के स्तर का अध्ययन किया, जो कि चरम पर था - हालांकि वे महामंदी तक उच्च बने रहे और द्वितीय विश्व युद्ध के बाद धीरे-धीरे बढ़ने लगे। यह केवल 1990 में था, जब गैसोलीन और अन्य ईंधनों में सीसे के उपयोग को कम करने वाले कानून प्रभावी होने लगे, कि लीड लेवल फिर से गिरने लगे। आज भी, अंटार्कटिक बर्फ में मुख्य स्तर औद्योगिकीकरण से पहले की तुलना में चार गुना अधिक है।
