2016 में, कैनसस विश्वविद्यालय में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के छात्रों ने मोंटाना में हेल क्रीक के गठन में एक अपेक्षाकृत छोटा डायनासोर श्रोणि पाया। यह उनकी खुदाई के मौसम का अंत था और उनके पास बाकी अवशेषों का पता लगाने का समय नहीं था। लेकिन जीवाश्म इंतजार के लायक था; जब वे पिछली गर्मियों में लौटे, तो उन्हें एक जबड़े, दांत और खोपड़ी के एक हिस्से का पता चला, जो 66.5 मिलियन वर्ष पुराना किशोर टी। रेक्स प्रतीत होता है , लॉरा गेग्गेल ने लाइवसाइंस पर रिपोर्ट किया है।
पिछले 100 वर्षों की खुदाई में, हेल क्रीक से पांच किशोर टी रेक्स कम निकले हैं, जो प्राचीन अवशेषों का एक प्रभावशाली संयोजन समेटे हुए है। और नवीनतम खोज अब तक का सबसे अच्छा हो सकता है। केल एटकिंस-वेल्टमैन, जो केयू में जीवाश्म तैयार करने में मदद कर रहे हैं, "टी [] शायद उनका सबसे अधिक संरक्षित और सबसे अधिक पूर्ण है, गेगेल को बताता है। यह 1-इन -100 मिलियन नमूना है।"
जबकि शोधकर्ताओं का मानना है कि जीवाश्म एक किशोर टी। रेक्स का है, वे अभी तक एक सौ प्रतिशत निश्चित नहीं हैं। “दांतों से पता चलता है कि यह एक टायरानोसोरस रेक्स है ; हालांकि, अभी और काम होना बाकी है, ”केयू बायोडायवर्सिटी इंस्टीट्यूट में कशेरुक जंतु विज्ञान की तैयारी करने वाले डेविड बर्नहैम एक प्रेस विज्ञप्ति में कहते हैं। "क्योंकि एक युवा टी। रेक्स इतना दुर्लभ है, केवल कुछ ही हैं जो वर्षों से पाए गए हैं, इसलिए यह पता लगाना मुश्किल है कि विकास के कारण क्या परिवर्तन होते हैं या अगर हड्डियों में अंतर विभिन्न प्रजातियों को दर्शाता है।"
बर्नहैम कहते हैं कि शोधकर्ता विश्वविद्यालय के पुराने टी। रेक्स और पहले से पाए गए युवा टी । रेक्स की तुलना कर रहे हैं। इस विश्लेषण की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है, हालांकि, यह परिवर्तन उन जीवों के रूप में होता है जो वे उम्र से गुजरते हैं। डायनासोर, विशेष रूप से टी। रेक्स, अपने बचपन और किशोरावस्था के दौरान काफी बदल गए, जिससे युवा डायनासोर के जीवाश्मों को उनके वयस्क समकक्षों से जोड़ना मुश्किल हो गया।
जैसा कि गेगेल की रिपोर्ट है, यह विशेष जीवाश्म 11-वर्षीय टी। रेक्स से कम उम्र का प्रतीत होता है, जो हेल क्रीक से बाहर निकाला गया था, लेकिन एक 3-वर्षीय जीवाश्म से भी पुराना है। संभावना है, अगर यह एक टी। रेक्स है, कि यह अपनी मृत्यु के समय छह से आठ साल का था।
लेकिन यह खोज जीवाश्म विज्ञान में लंबे समय से चल रहे विवाद को भी पुनर्जीवित करती है। 1988 में, प्रख्यात पैंटोलॉजिस्ट रॉबर्ट बेकर ने घोषणा की कि एक किशोर टी। रेक्स की खोपड़ी को माना जाता था कि मोंटाना में दशकों पहले खोदा गया था, वास्तव में एक नया प्रकार का टी- रेक्स -जैसा डायनासोर था, जिसे नैनोटायरनस के नाम से जाना जाता है, ब्रायन स्विइटक ने इसकी सूचना दी थी। 2015 में Smithsonian.com।
1999 में, विस्कॉन्सिन के कार्थेज कॉलेज के एक जीवाश्म विज्ञानी थॉमस कैर ने उस दावे को चुनौती दी। खोपड़ी को पुनः प्राप्त करने के बाद, उन्होंने तर्क दिया कि यह सिर्फ किशोर टी। रेक्स था । 2015 में, उन्होंने और उनकी टीम ने नैनोटायरनस पर फिर से गौर किया , इसकी विशेषताओं की तुलना 11 वर्षीय टी। रेक्स की नरक हेलक क्रीक से की। फिर से, कैर ने निष्कर्ष निकाला कि नैनोटिरनस खोपड़ी सिर्फ एक बहुत ही युवा टी। रेक्स थी ।
युवा और पुराने प्राणियों को जोड़ने में मदद करने के लिए कुछ विशिष्ट विशेषताएं हैं। उदाहरण के लिए, युवा टी। रेक्स में एक विस्तृत माथे, एक संकीर्ण थूथन और आगे की ओर की आंखों की कुर्सियां जैसी विशेषताएं हैं, कैर जीगल को बताता है। ये सभी विशेषताएं विवादास्पद जीवाश्म में मौजूद हैं।
नवीनतम जीवाश्म की पहचान अभी भी अपुष्ट है। और जैसा कि बर्नहैम गेगेल को बताता है, वह और उसके सहयोगी "खुले दिमाग" को रख रहे हैं।
"अगर यह नैनोटायरनस निकला, तो हम इसके साथ ठीक हैं। अगर यह दुनिया का सबसे छोटा टी। रेक्स निकला, तो हम इसके साथ ही खुश हैं।" केयू की टीमें उसी स्थान पर लौटने की उम्मीद करती हैं, जहां उन्हें इस गर्मी में खोपड़ी मिली, यह देखने के लिए कि क्या वे अधिक जीवाश्म खोद सकते हैं, जो लगभग 17 फीट लंबा है।
