अंधेरे के बाद कनाडा के एल्गोनक्विन प्रांतीय पार्क के माध्यम से चलने वाले मुख्य राजमार्ग पर ड्राइव करें, और आप प्रकृति में सबसे तेज आवाज़ सुन सकते हैं। वह तीर्थस्थल, सता हुआ विलाप, एलगॉनक्विन भेड़िये का समूह है, जो सदियों से इस भूमि पर घूम रहा है।
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पूर्वी भेड़ियों के रूप में भी जाना जाता है, एल्गोनक्विन भेड़ियों को कई कनाडाई लोगों द्वारा लगभग पौराणिक माना जाता है। एक Iroquois किंवदंती के अनुसार, इन मायावी जीवों ने मानव जाति को एक सर्वनाश बाढ़ से बचाया। आज वे शायद ही कभी देखे जाते हैं, छिपकर रहना पसंद करते हैं क्योंकि वे अपने विशाल जंगल में मूस और हिरणों को डंक मारते हैं। वे दिखने में विशिष्ट हैं, जंग खाए हुए भूरे रंग के फर और छोटे, दुबले शरीर के साथ। कई मायनों में, वे कोयोट्स के समान दिखते हैं।
वह "समानता" अक्सर घातक साबित हुई है।
कनाडाई सरकार ने 10 साल से अधिक समय बिताया है, इस पर विचार करते हुए कि क्या एलगॉनक्विन भेड़िये एक अनोखी प्रजाति हैं। 14 जून को एक महत्वपूर्ण फैसले में, उन्होंने फैसला किया कि उन्हें "धमकी" के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जो उन्हें शिकार करने के लिए अवैध बनाता है। लेकिन पिछले महीने, जर्नल एडवांस में जर्नल में नए आनुवंशिक शोध ने इसके ठीक विपरीत दावा किया। * उस अध्ययन से पता चलता है कि पूर्वी भेड़िया के जीनोम के 50 से 70 प्रतिशत के बीच ग्रे भेड़ियों से निकला है, जबकि बाकी कोयोट्स से आता है। यदि नया अध्ययन सही है, तो "एलगॉनक्विन भेड़िया" मौजूद नहीं है; यह केवल एक संकर है।
बेशक, एक आनुवंशिक अध्ययन ने बहस को आराम करने के लिए नहीं रखा है। कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि साक्ष्य संदिग्ध है, यह कहते हुए कि अध्ययन ने ग्रेट झील भेड़ियों की आबादी को अल्गोंक्विन भेड़ियों के साथ मिला दिया। वे यह भी बताते हैं कि शोधकर्ताओं ने अल्गोंक्विन प्रोविंशियल पार्क में भेड़ियों से सिर्फ दो आनुवंशिक नमूनों पर भरोसा किया। "वे शुद्ध नहीं हैं और हमने कभी नहीं कहा कि वे शुद्ध थे, " प्रिंसटन विश्वविद्यालय में पूर्वी भेड़िया पर ध्यान केंद्रित करने वाले एक आनुवंशिकीविद् लिंडा रुतलेज कहते हैं, जो सीधे अध्ययन में शामिल नहीं थे। "लेकिन बिल्कुल वैसा ही है जैसा कि एलगॉनक्विन भेड़िया के बारे में कुछ अनोखा है।"
समस्या यह है कि कोई भी स्पष्ट रूप से परिभाषित नहीं कर सका है कि "कुछ" क्या है। और परिभाषा के बिना, लुप्तप्राय जानवरों के एक समूह के अस्तित्व को प्राथमिकता देते हुए - चाहे कितना भी प्रिय या सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण हो - चुनौतीपूर्ण साबित हो सकता है।
विशेषज्ञों का मानना है कि 230 और 1, 200 पूर्वी भेड़िये जंगली में रहते हैं। (वेस्ले लिकेन) एल्गोनक्विन भेड़िये एकमात्र जानवर नहीं हैं जो एक उच्च-दांव पहचान संकट का सामना कर रहे हैं। फ्लोरिडा के प्यूमा, उत्तरी कैरोलिना के लाल भेड़िये और मिनेसोटा में लिनेक्स जैसे अन्य अर्ध-संकर अपनी विशिष्टता साबित करने के लिए एक ही मानव दबाव महसूस करते हैं। इस तरह के संकर तेजी से आम हैं क्योंकि मानव अतिक्रमण और जलवायु परिवर्तन दुनिया भर में निवास स्थान को बदलते हैं और अधिक से अधिक स्तर पर इंटरब्रैडिंग का कारण बनते हैं। इसके अलावा, प्रौद्योगिकी में प्रगति से नई गहराई में आनुवंशिक जटिलता का पता चलता है, जो पैक से एक प्रजाति को अलग करने के लिए पहले से कहीं अधिक पेचीदा बना देता है - और इस तरह तय करता है कि किन समूहों को संरक्षित किया जाना चाहिए।
टैक्सोनोमिस्ट्स ने परंपरागत रूप से एक प्रजाति को आनुवंशिक रूप से समान व्यक्तियों के समूह के रूप में परिभाषित किया है जो कि अंतरब्रह्म कर सकते हैं। लेकिन वैज्ञानिकों ने 19 वीं सदी के बाद से जाना है कि प्रकृति बहुत ही अलग प्रजातियों में बड़े करीने से जटिल है। टैक्सोनोमिस्टों के विघटन के लिए, विकास एक तरल पदार्थ है, एक अस्वच्छ प्रक्रिया है जिसमें स्वाभाविक रूप से आनुवंशिक मिश्रण और अंतर-प्रजाति प्रजनन शामिल है। कई जानवरों में मानव सहित मिश्रित जीनोम होते हैं, जिनके डीएनए में निएंडरथल के निशान होते हैं।
दुर्भाग्य से, उत्तरी अमेरिका में वन्यजीवों की रक्षा के लिए बनाए गए कानून विकासवादी सिद्धांत में इन बारीकियों के साथ नहीं पकड़े गए हैं। "हम एक मौलिक समस्या से निपटने के लिए कर रहे हैं, " रुतलेज कहते हैं, जिन्होंने 100 से अधिक पूर्वी भेड़ियों पर आनुवंशिक परीक्षण किए हैं। "लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम हमें जानवरों को वर्गीकरण के लिए वर्गीकृत करने के लिए मजबूर करता है, जब नया विज्ञान बहुत सारी जटिलता का खुलासा कर रहा है। 'प्रजाति' एक मानवीय निर्माण है। हम इसे लागू करते हैं और यह हमेशा साफ-सुथरा नहीं होता है। ”
समकालीन वन्यजीव चर्चा अक्सर नए विज्ञान से पीछे रह जाती है। सैकलर इंस्टीट्यूट फॉर तुलनात्मक जीनोमिक्स के निदेशक जॉर्ज अमेटो कहते हैं, "हम पृथ्वी को अधिक सरल प्रजातियों की सीमाओं के साथ अधिक सरल जगह के रूप में सोचना चाहेंगे।" “लेकिन विकास गड़बड़ है। मेरे लिए वास्तविक दुविधा यह है: हम उचित संरक्षण निर्णय लेने के लिए जटिल वर्गीकरण का उपयोग कैसे करते हैं? ”
Algonquin भेड़िया इन उभरती चुनौतियों में से कई का प्रतीक है। जबकि जंगली आबादी का डेटा पतला है, पार्क अधिकारियों का अनुमान है कि 230 और 1, 200 व्यक्ति शेष हैं। संरक्षणकर्ता जो अल्गॉक्विन भेड़िया को अपनी प्रजाति मानते हैं, उन्हें डर है कि ये कम संख्या, जो पहले से ही संकीर्ण जीन पूल को इंगित करते हैं, गलती से कोयोट को लक्षित करने वाले लोगों द्वारा गलती से उड़ाए जा रहे हैं। ओंटारियो के पास 410, 000 पंजीकृत शिकारी और ट्रैपर्स हैं - कनाडा में किसी भी प्रांत की संख्या।
नतीजतन, कुछ संरक्षणवादियों ने कोयोट्स के रूप में अच्छी तरह से गले लगाने के लिए एल्गोनक्विन भेड़िया के लिए सुरक्षा की छतरी का विस्तार करना चाहते हैं। ओंटारियो स्थित एक गैर-लाभकारी कंपनी अर्थरोट्स में वन्यजीव संरक्षण के निदेशक हन्नाह बैरोन कहते हैं, "आपको पूर्वी भेड़ियों की सफलतापूर्वक रक्षा के लिए कोयोट्स की रक्षा करने की आवश्यकता है।" "आप एक आनुवंशिक परीक्षण के बिना एक कोयोट और एक पूर्वी भेड़िया के बीच अंतर नहीं बता सकते। सभी शिकारी रिपोर्ट नहीं करते कि वे क्या मारते हैं। हमें पता नहीं है कि कितने लोग मर रहे हैं। ”
(वेस्ले लिकेन) कोयोट्स को निशाना बनाने वाले शिकारी भी चिंतित हैं। कनाडा में एक संकटग्रस्त प्रजाति को मारना एक संभावित जेल की सजा के साथ आता है और 25, 000 डॉलर का जुर्माना - एक सजा नहीं जो सबसे अधिक उनकी हत्या के लिए भुगतान करने को तैयार हैं। फिर भी कोयोट्स और एल्गोक्विन भेड़ियों के बीच दृश्य समानता का अर्थ है कि कई लोग आसानी से गलती से गोली मार सकते हैं या फंस सकते हैं। "गलती से एक पूर्वी भेड़िया का कटाई करना हमारे लिए एक बड़ी चिंता का विषय है, " ओंटारियो फेडरेशन ऑफ एंग्लर्स एंड हंटर्स के साथ एक वन्यजीव जीवविज्ञानी मार्क रेकमैन ने कहा। "हम इसे रोकने के लिए क्या करना चाहिए, इस पर अधिकारियों से मार्गदर्शन मांग रहे हैं।"
कनाडाई सरकार ने ओंटारियो में एल्गनक्विन भेड़ियों के लिए तीन सुरक्षा क्षेत्र बनाने का प्रस्ताव दिया है, जिसमें कोयोट के शिकार पर भी प्रतिबंध लगाया जाएगा। आलोचकों का कहना है कि ये क्षेत्र सुरक्षा के केवल पृथक द्वीप प्रदान करेंगे, और उनके बीच यात्रा भेड़ियों के लिए घातक हो सकती है। ओंटारियो के प्राकृतिक संसाधन और वानिकी मंत्रालय के एक जीवविज्ञानी और भेड़िया शोधकर्ता ब्रेंट पैटरसन ने * मौजूदा संरक्षित क्षेत्रों को छोड़ने के एक साल के भीतर 80 प्रतिशत एलगॉनक्विन भेड़ियों के मरने का सुझाव दिया है।
जबकि पूर्वी भेड़िया की विशिष्टता पर बहस चलती है, अन्य लोग सवाल करते हैं कि आनुवंशिक विशिष्टता को पहली जगह में इतना महत्वपूर्ण क्यों माना जाता है। कई जीवविज्ञानी कहते हैं कि एक प्रजाति की अवधारणा त्रुटिपूर्ण है, और उस संरक्षण कार्यक्रमों को बड़ी तस्वीर को देखने की जरूरत है। न्यूयॉर्क राज्य में वुल्फ कंज़र्वेशन सेंटर के कार्यकारी निदेशक मैगी हॉवेल कहते हैं, "बल्कि तब मनमाने टैक्सोनॉमी बॉक्स में भेड़ियों को रखने की कोशिश की जा रही है, हमें कुछ प्रजातियों की पारिस्थितिक ज़रूरत पर अधिक ध्यान देने की ज़रूरत है ।" “सभी भेड़िये एक कीस्टोन प्रजाति हैं। वे अपने आसपास के परिदृश्य को लाभान्वित करते हैं। ”
येलोस्टोन नेशनल पार्क में, जहां भेड़ियों को 1995 में फिर से शुरू किया गया था, शोध से पता चला है कि भेड़ियों को हिरणों की आबादी कम रखने से उनके पर्यावरण पर शुद्ध सकारात्मक प्रभाव पड़ता है, जो पुनर्वितरण की अनुमति देता है। लेकिन भेड़िया संकर इस पारिस्थितिक भूमिका को पूरा करने में समान रूप से सक्षम हैं। दूसरे शब्दों में, एलगॉनक्विन भेड़िया "शुद्ध" है या नहीं, पारिस्थितिक दृष्टिकोण से कोई फर्क नहीं पड़ता। वैज्ञानिकों के बढ़ते शरीर का तर्क है कि वास्तव में संकरण कुछ जानवरों को लाभान्वित कर सकता है, जिससे उनकी आनुवंशिक विविधता और अनुकूलन क्षमता में सुधार होता है।
इसके अलावा, जिस दृष्टिकोण से प्रजातियों को आनुवांशिक मिश्रण से बचना चाहिए, वह युजनिक्स में अयोग्य जड़ें हैं। "आनुवंशिक रूप से 'शुद्ध' जानवरों के बारे में हमारी धारणा लोगों के बीच नस्लीय प्रकार के गठन के लिए वापस जाती है, " लॉस एंजिल्स में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में एक कैनाइन विशेषज्ञ और आनुवंशिकीविद् रॉबर्ट वेन कहते हैं, और हालिया अध्ययन के सह-लेखक कि उत्तरी अमेरिकी भेड़िये संकर थे। "हम उस पर पाने के लिए की जरूरत है। जब हम विकास की प्रक्रियाओं को अधिक गतिशील होते हैं, तो हम निश्चित प्रजातियों में प्रकृति पर ध्यान केंद्रित करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। "
विभिन्न प्रजातियों की स्थापना के लिए हमारी खोज में, वेन बताते हैं, हम इस तथ्य को नजरअंदाज कर रहे हैं कि ऐतिहासिक रूप से सभी भेड़ियों ने उत्तरी अमेरिका में कुछ इंटरब्रिडिंग में लगे हुए हैं। हालांकि उनका अपना शोध पूर्वी भेड़िया की आनुवांशिक विरासत को चुनौती देता है, उनका कहना है कि मिश्रित वंशज का मतलब यह नहीं है कि जानवरों को अपनी सुरक्षा खो देनी चाहिए। "दिन के अंत में, यह धारणा की एक मानवीय समस्या है, " वेन कहते हैं। “पूर्वी भेड़ियों को परिभाषित करने में हमारी असमर्थता सांस्कृतिक है। ये हम हैं।"
संपादक का नोट, 4 अगस्त, 2016: इस लेख में मूल रूप से गलत लिखा गया था कि उत्तर अमेरिकी भेड़ियों पर एक अध्ययन विकासवादी आनुवंशिकी में था ; यह वास्तव में विज्ञान अग्रिमों में दिखाई दिया । इसके अलावा, ब्रेंट पैटरसन ओन्टारियो के प्राकृतिक संसाधनों के मंत्रालय के साथ है, न कि कनाडा के।
