एक सौ पचास साल पहले 18 जून को, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने एक असामान्य जगह से एक टेलीग्राम प्राप्त किया: वाशिंगटन, डीसी से 500 फीट ऊपर एक गैस का गुब्बारा तैरता हुआ, जमीन से जुड़ी एक केबल के माध्यम से भेजा गया संदेश, राजधानी शहर के दृश्य का वर्णन करता है ऊपर से। स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के पहले सचिव जोसेफ हेनरी, बैलूनिस्ट थैडियस लोव के सलाहकार और उनकी बेटी मैरी हेनरी ने गुब्बारे की नियंत्रित उड़ान का अवलोकन किया।
"हेनरी के बारे में वह राष्ट्रपति के मैदान में हवा के माध्यम से बड़े पैमाने पर चले गए, गुब्बारे को पुरुषों और लड़कों की भीड़ ने खींचा, " मैरी हेनरी ने अपनी डायरी में लिखा था कि टेथर्ड बैलून को नेशनल मॉल के साथ खींचा गया है। "वह अपनी सवारी का भरपूर आनंद ले रहे थे।"
इस ध्यान आकर्षित करने वाले स्टंट के साथ, लोव ने लिंकन को यह साबित करने के लिए निर्धारित किया गया था कि गुब्बारे मूल्यवान सैन्य टोही उपकरण होंगे। उन्हें वह मिला जो वे चाहते थे- अक्टूबर 1861 में, राष्ट्रपति ने केंद्रीय सेना बलून कॉर्प्स का निर्माण किया, जिसका उपयोग पूरे युद्ध में निगरानी के लिए किया गया था।
इस शनिवार को, नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम ने लोवे द्वारा उपयोग किए जाने वाले समान गैस के गुब्बारे को फुलाकर नेशनल मॉल पर कार्यक्रम की शुरुआत की और आगंतुकों को लिंकन, लोवे और मैरी हेनरी के साथ खुद को बातचीत करने की अनुमति दी (अभिनेताओं द्वारा चित्रित, निश्चित रूप से) । युद्ध के दौरान गुब्बारे और जासूसी, और संग्रहालय के अंदर की गतिविधियों और पर्यटन के बारे में प्रस्तुतियाँ भी होंगी।
"हमें लगता है कि यह वास्तव में साफ है कि अमेरिका में उड़ान के इतिहास में महत्व की एक घटना संग्रहालय के वर्तमान स्थान के सामने मॉल से कुछ सौ फीट की दूरी पर हुई, एक इमारत जो अतीत, वर्तमान और भविष्य के लिए समर्पित है। अमेरिका में उड़ान, ”टॉम क्राउच, संग्रहालय में एक वरिष्ठ क्यूरेटर और घटना के समन्वय के प्रभारी व्यक्ति ने कहा।
जोसेफ हेनरी और टीएससी लोवे के समय से, प्रारंभिक सलाह और प्रकाशनों के माध्यम से, "रॉटरिन ने उड़ान के इतिहास में स्मिथसोनियन की भूमिका निभाई है, जो आगंतुकों को याद दिलाने का मौका है।" रॉबर्ट हचिंग्स गोडार्ड को दी जाने वाली वित्तीय और प्रकाशन सहायता के लिए राइट ब्रदर्स, जिन्होंने न केवल अंतरिक्ष उड़ान की सैद्धांतिक संभावना को समझाया, बल्कि दुनिया के पहले तरल प्रणोदक रॉकेटों का निर्माण और उड़ान भरी। ”
यह कार्यक्रम शनिवार 11 जून को सुबह 10 बजे से दोपहर 3 बजे तक राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय के सामने स्थित मॉल में होगा। संग्रहालय 17 जून को शाम 7:30 बजे से 9:30 बजे तक अपने लॉकहीड मार्टिन थियेटर में सिविल वॉर बैलूनिंग पर एक विद्वानों के सम्मेलन की मेजबानी करेगा।
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