एयर एंड स्पेस म्यूजियम में प्रदर्शन के दौरान अमेरिकी इतिहास की अस्थायी गैलरी ("अमेरिकी इतिहास का खजाना", "NMAH मेकओवर मिलने पर नेशनल म्यूजियम ऑफ कॉर्नर" के एक कोने में कांच के पीछे रखे एक लंच काउंटर के खंड के बारे में कुछ भी प्रभावशाली नहीं है।
मल पर गद्देदार विनाइल सीट्स थोड़ी गदराई दिखती हैं, और काउंटर के आधार पर हाथापाई के निशान हैं जहां ग्राहकों के पैर एक बार फिड हो जाते हैं जबकि वे अपना सोडा बहाते हैं।
लेकिन एक वस्तु शायद ही कभी होती है जो सतह पर दिखाई देती है - इसका एक कथा प्रसंग है जो अक्सर इतिहासकारों और क्यूरेटरों के बिना अदृश्य बना रहेगा और इसे याद रखने या उसकी स्मृति की रक्षा करने के लिए।
ये विनम्र कुर्सियां और काउंटर, एक बार ग्रीन्सबोरो, नेकां में वूलवर्थ के लंच का हिस्सा थे, नागरिक अधिकार आंदोलन में एक महत्वपूर्ण दृश्य के लिए एक मंच बन गया, जब 1 फरवरी, 1960 को चार अफ्रीकी अमेरिकी कॉलेज छात्र उनके पास बैठ गए। छात्रों से पूछा गया सेवारत - गैर-गोरों के लिए काउंटर सेवा से इनकार करने की दुकान के रिवाज के लिए एक सीधी चुनौती (उन्हें खाने के लिए ऑर्डर करने की अनुमति दी गई थी, लेकिन वहां खाने के लिए स्वागत नहीं है)।
उन्हें सेवा नहीं मिली, लेकिन वे या तो नहीं निकले। वे बंद होने तक रहे, और अगले दिन अधिक से अधिक संख्या में वापस आए। और अगला। छात्र की अगुवाई वाला "सिट-इन" विरोध आखिरकार लगभग छह महीने तक चला, जब तक कि यह स्टोर की निचली रेखा को इतना चोट नहीं पहुंचा कि प्रबंधक अंततः भरोसा कर लिया और अफ्रीकी अमेरिकियों की सेवा शुरू करने का फैसला किया। सैकड़ों समर्थकों, उत्पीड़ितों और (सबसे महत्वपूर्ण) पत्रकारों को आकर्षित किया और अब इसे अमेरिकी नागरिक अधिकार आंदोलन में एक मील का पत्थर माना जाता है।
पिछले हफ्ते, लंच काउंटर प्रदर्शनी के सामने एक अनौपचारिक "क्यूरेटर की बात" पर, NMAH के होम एंड कम्युनिटी लाइफ डिवीजन के अध्यक्ष बिल येइंगस्ट ने बात की कि स्मिथसोनियन के संग्रह में लंच काउंटर कैसे घायल हो गया।
यिंगस्ट ने कहा कि वह लगभग 15 साल पहले एक दिन व्यंजन बना रहा था, जब उसने इस खबर पर सुना कि वूलवर्थ राष्ट्रव्यापी लगभग 800 स्टोर बंद करने की योजना बना रहा है।
"वह लंच काउंटर लंबे समय से मेरे दिमाग में था, और मैंने सोचा, यह संस्थान के लिए एक जबरदस्त बात होगी।"
यिंगस्ट और उनके तत्कालीन बॉस, लोनी बंच (अब स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अफ्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर के निदेशक) ने ग्रीन्सबोरो के लिए उड़ान भरी और सामुदायिक नेताओं के साथ मुलाकात की। वूलवर्थ के कॉर्पोरेट मुख्यालय ने कहा कि संग्रहालय काउंटर का हिस्सा हो सकता है, लेकिन केवल अगर ग्रीन्सबोरो समुदाय ने मंजूरी दी। और यह किया।
अब, लंच काउंटर अमेरिकी इतिहास के स्थायी संग्रह का एक प्रमुख हिस्सा है, आमतौर पर अमेरिकी नागरिक अधिकारों के आंदोलन के केंद्रीय महत्व का प्रतीक करने के लिए स्टार स्पैंगल्ड बैनर के दृश्य के भीतर प्रदर्शित किया जाता है।
"जब आप अपने करियर को देखते हैं, तो यह उन प्रमुख क्षणों में से एक है। आपको ऐसा लगता है कि आपने वास्तव में एक अंतर बना लिया है, ”यिंगस्ट ने मुस्कुराते हुए कहा।
(अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय की तस्वीर शिष्टाचार)
