पुरातत्वविदों के पास निर्माण श्रमिकों में बहुत कुछ है: वे लंबे समय तक बाहर काम करते हैं, वे एक समय में महीनों तक चट्टान, गंदगी और मिट्टी के माध्यम से खुदाई करते हैं और कभी-कभी वे व्यस्त शहर की सड़कों के नीचे दफन अनमोल ऐतिहासिक कलाकृतियों को उजागर करते हैं। वाशिंगटन पोस्ट के पेट्रीसिया सुलिवन ने इन में से एक पर अलेक्जेंड्रिया, वर्जीनिया में पाया गया है, जहां निर्माण श्रमिकों की एक टीम ने हाल ही में एक लक्जरी वाटरफ्रंट होटल के लिए एक साइट का निर्माण किया था, जो 18 वीं शताब्दी के गोदाम के अवशेषों को सिर्फ आठ फीट भूमिगत दिखाती थी।
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सुलिवन लिखते हैं कि निर्माण श्रमिकों ने मिट्टी और रेत की परतों के नीचे दबे हुए गहन नींव की खोज की, जिसमें भारी लकड़ी के बीम, फर्शबोर्ड और यहां तक कि एक पुनर्निर्मित जहाज के मस्तूल भी हो सकते हैं। तब से यह स्थल पेशेवर पुरातत्वविदों के लिए बदल दिया गया है, जिन्होंने समय से पहले संभावित कलाकृतियों के बारे में क्रू को सतर्क कर दिया था। "हम अविश्वसनीय रूप से उत्साहित हैं, " अलेक्जेंड्रिया के आधिकारिक पुरातत्वविद् फ्रांसिन ब्रोमबर्ग ने उसे बताया। "हमें यह पता चलता है कि 18 वीं शताब्दी में शहर कैसा था।" ब्रोमबर्ग ने पोटोमैक नदी के किनारे खोजे गए "सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक" को उजागर गोदाम कहा।
सबसे पहले 1755 में बनाया गया था, यह गोदाम अलेक्जेंड्रिया की पहली सार्वजनिक इमारतों में से एक था और शहर के हलचल वाले बंदरगाह से माल उतारने के लिए बनाया गया था। उस समय, अलेक्जेंड्रिया देश के 10 सबसे व्यस्त बंदरगाहों में से एक था और यह आटा, गांजा और तम्बाकू के साथ-साथ दास व्यापार के लिए एक प्रमुख केंद्र था। सुलिवन लिखते हैं कि गोदाम का आखिरी रिकॉर्ड किया गया किरायेदार एक शराब बनाने वाला था जिसने 1770 और 1780 के दौरान पट्टे पर रखा था। उसके बाद, इमारत नष्ट होने की संभावना थी।
इतिहासकार वास्तव में गोदाम के बारे में कभी नहीं भूलते थे - आखिरकार, यह अलेक्जेंड्रिया के रिवरफ्रंट जिले के ऐतिहासिक मानचित्रों पर दिखाई देता है। लेकिन किसी को भी वास्तव में यह उम्मीद नहीं थी कि इसका कोई भी हिस्सा इस लंबे समय तक बच सकता है: मूल इमारत नष्ट हो जाने के बाद, उसी पर अन्य गोदाम बनाए गए थे। अब, ब्रोमबर्ग पुरातत्वविदों की एक टीम को मैरीलैंड पुरातत्व संरक्षण प्रयोगशाला में इमारत की नींव को हटाने और संरक्षित करने के लिए नेतृत्व कर रहा है। परिरक्षण प्रक्रिया - जिसमें लकड़ी को पानी और पॉलीइथिलीन ग्लाइकोल में भिगोने से पहले फ्रीज-सुखाने वाले बीम और फर्शबोर्ड शामिल हैं - दो से तीन साल के बीच ले सकते हैं। अभी, सुलिवन लिखते हैं, सार्वजनिक रूप से नींव प्रदर्शित करने की कोई योजना नहीं है। सबसे महत्वपूर्ण बात है, उन्हें बचाना।
"यह जगह में नहीं छोड़ा जा सकता है, " ब्रोमबर्ग सुलिवन को बताता है। “हम जानते हैं कि यह शहर के लिए इतना महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण है कि इसका संरक्षण किया जाना चाहिए। यह पता लगाने के बाद कि हम कहाँ और कैसे पता करेंगे। "
दुनिया भर के निर्माण श्रमिक हाल के महीनों में एक भाग्यशाली लकीर पर रहे हैं जब यह पुरातत्व खोजों की बात आती है। पिछले महीने, वर्जीनिया विश्वविद्यालय के प्रतिष्ठित रोटुंडा पर काम करने वाले रेनोवेटर्स ने एक दीवार के पीछे एक लंबे समय से भूल गए रसायन विज्ञान प्रयोगशाला की खोज की। उससे कुछ ही हफ्ते पहले, इज़राइली अधिकारियों को पता चला कि एक निर्माण टीम ने खुला और बाद में एक अनमोल रोमन व्यंग्य - एक अपराध को पांच साल तक की जेल की सजा दी।
संपादक का नोट 11/24/15: यह कहानी इस तथ्य को प्रतिबिंबित करने के लिए अपडेट की गई है कि गोदाम की खोज दुर्घटना से नहीं हुई थी।