स्टार GD61 एक सफेद बौना है। इस प्रकार, यह पृथ्वी के व्यास के समान ही घना है, लेकिन सूर्य के द्रव्यमान से, एक द्रव्यमान के साथ, ताकि इसका एक चम्मच वजन लगभग 5.5 टन हो। जिन सभी चीजों पर विचार किया गया है, वह जीवन का प्रमाण खोजने के लिए एक विशेष रूप से आशाजनक तारकीय स्थान नहीं है।
लेकिन तारे के आसपास के मलबे के एक नए विश्लेषण से पता चलता है कि, बहुत पहले, GD61 ने बहुत अधिक मेहमाननवाज वातावरण प्रदान किया हो सकता है। साइंस में आज प्रकाशित एक अध्ययन के हिस्से के रूप में, वैज्ञानिकों ने पाया कि तारे के पास उखड़ी हुई चट्टान और धूल एक बार किसी छोटे ग्रह या क्षुद्रग्रह का हिस्सा थे, जो मात्रा के हिसाब से 26 पूर्व जल से बना था। यह खोज पहली बार है जब हमने एक चट्टानी, पृथ्वी जैसे ग्रह शरीर (एक गैस विशाल के विपरीत) में एक और तारा प्रणाली में पानी पाया है।
अध्ययन के लेखकों में से एक, ब्रिटेन में यूनिवर्सिटी ऑफ वारविक के बोरिस गेन्सिके ने कहा, "वे दो तत्व- एक चट्टानी सतह और पानी, रहने योग्य ग्रहों के शिकार में महत्वपूर्ण हैं।" "तो हमारे सौर मंडल के बाहर पहली बार उन्हें एक साथ खोजना बहुत रोमांचक है।"
ऐसे प्रतीत होता है कि जगह में पानी क्यों पाया गया? क्योंकि एक बार, GD61 हमारे सूर्य से इतना अलग नहीं था, वैज्ञानिक अनुमान लगाते हैं। लेकिन लगभग 200 मिलियन साल पहले, जब इसने ईंधन की आपूर्ति को समाप्त कर दिया था और अब संलयन प्रतिक्रियाओं को बनाए नहीं रख सकता था, तो इसकी बाहरी परतों को नेबुला के हिस्से के रूप में उड़ा दिया गया था, और इसका आंतरिक कोर एक सफेद बौना बन गया, और अंदर की ओर ढह गया। (संयोग से, यह भाग्य सूर्य सहित, मिल्की वे में अनुमानित 97 प्रतिशत सितारों को प्रभावित करेगा)
जब ऐसा हुआ, तो छोटे ग्रह या प्रश्न में क्षुद्रग्रह - जीडी61 की परिक्रमा करने वाले अन्य सभी पिंडों के साथ-साथ हिंसक रूप से कक्षा से बाहर खटखटाया गया, अंदर की ओर चूसा गया और तारे के गुरुत्वाकर्षण बल से अलग हो गया। धूल, टूटी चट्टान और पानी के बादल जो वैज्ञानिकों ने हाल ही में तारे के पास खोजे हैं वे इन ग्रहों के अवशेष हैं।
यहां तक कि अपने सुनहरे दिनों में, पानी का शरीर शायद अभी भी बहुत छोटा था - शायद हमारे सौर मंडल के बौना ग्रह सेरेस के आकार में तुलनीय है, जो क्षुद्रग्रह बेल्ट में कक्षा में है और पृथ्वी के द्रव्यमान का लगभग .015 प्रतिशत है। इसके अलावा, सेरेस की तरह, प्राचीन ग्रह या क्षुद्रग्रह बेहद पानी से भरपूर (26 प्रतिशत पानी, पृथ्वी के .023 प्रतिशत से कहीं अधिक) था, और यह पानी उसी तरह से गठित किया गया था जैसे चट्टानी पपड़ी के भीतर बर्फ का बंद हो जाना।
यह सब पता लगाने के लिए, वैज्ञानिकों का समूह (जिसमें कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के जे फ़रीही और यूनिवर्सिटी ऑफ़ कील के डिटेल कोस्टर शामिल हैं) ने दो स्रोतों से टिप्पणियों का इस्तेमाल किया: हबल स्पेस टेलीस्कोप के बोर्ड पर एक स्पेक्ट्रोग्राफ, जिसके माध्यम से उन्होंने डेटा प्राप्त किया। GD61 द्वारा उत्सर्जित पराबैंगनी प्रकाश पर, और हवाई पर मौना केआ पर WM कीक वेधशाला में एक दूरबीन।
तारे से उत्सर्जित प्रकाश को देखकर, जो मौजूद गैसों के रासायनिक संकेतों के आधार पर कुछ पैटर्न में चमकता है, वे कई तत्वों (ऑक्सीजन, मैग्नीशियम, एल्यूमीनियम, सिलिकॉन, कैल्शियम और लोहे सहित) के अनुपात को निर्धारित करने में सक्षम थे चारों ओर धूल के बादल के भीतर समाहित। इस तारकीय वातावरण के कंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग करते हुए, वे कई वैकल्पिक संभावनाओं को नियंत्रित करने में सक्षम थे जो ऑक्सीजन की प्रचुरता के लिए जिम्मेदार हो सकते थे, केवल इस स्पष्टीकरण को छोड़कर कि इसे वहां पानी के रूप में लाया गया था।
तारे के वायुमंडल में पाए जाने वाले पानी और चट्टानी खनिजों की मात्रा के आधार पर — और यह मानते हुए कि यह सब एक शरीर से आया है - वैज्ञानिक अनुमान लगाते हैं कि सफेद ग्रह द्वारा छोटा ग्रह या क्षुद्रग्रह व्यास में कम से कम 56 मील व्यास का था, लेकिन बहुत बड़ा ।
हालांकि स्टार निश्चित रूप से अपने अपेक्षाकृत ठंडे तापमान के कारण इस समय किसी भी जीवन के लिए घर नहीं है, लेकिन खोज से यह अधिक संभावना है कि अन्य एक्सोप्लेनेट्स में पानी होता है, जो कि जीवन के लिए आवश्यक है जैसा कि हम जानते हैं। कई वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया है कि सेरेस जैसे छोटे ग्रहों और क्षुद्रग्रहों ने पहली बार पृथ्वी पर पानी पहुंचाया है, इसलिए एक दूसरे तारे के सिस्टम में इस तरह के पानी से भरे शरीर के प्रमाण मिलने से संभावना जताई जा रही है कि शायद इसी प्रक्रिया से पृथ्वी के आकार वाले पानी में पानी आया होगा। अन्यत्र भी।
"एक बड़े क्षुद्रग्रह में पानी की खोज का मतलब है कि रहने योग्य ग्रहों के निर्माण खंड मौजूद हैं - और शायद अभी भी जीडी 61 प्रणाली में मौजूद हैं, और संभवतः समान अभिभावक सितारों की एक बड़ी संख्या के आसपास भी है, " फरिही ने कहा। "ये जल-संपन्न भवन खंड और उनके द्वारा निर्मित स्थलीय ग्रह वास्तव में सामान्य हो सकते हैं।"
