जब वैज्ञानिकों ने पहली बार 1980 के दशक की शुरुआत में सुझाव दिया था कि ज्वालामुखीय गतिविधि ने 66 मिलियन साल पहले सबसे अधिक डायनासोरों का सफाया कर दिया था, पॉल ओल्सेन को इसमें से कोई भी नहीं था। वह भी आश्वस्त नहीं था कि एक सामूहिक विलुप्ति हो गई थी।
कोलंबिया विश्वविद्यालय में एक जीवाश्म विज्ञानी और भूविज्ञानी ऑलसेन अंततः सामूहिक विलुप्त होने के विचार को स्वीकार करने के लिए आए। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि ज्वालामुखी कुछ विलुप्त होने की घटनाओं में एक भूमिका निभाते हैं। लेकिन फिर भी, वह इन विलुप्त होने के कारण के बारे में पूरी तरह आश्वस्त नहीं थे।
अग्रणी परिकल्पना पृथ्वी के वायुमंडल में बड़े पैमाने पर विस्फोटों के साथ कार्बन डाइऑक्साइड का विस्फोट करती है, जो अपेक्षाकृत कम समय के भीतर वैश्विक तापमान को बढ़ाती है। इस तरह के अचानक परिवर्तन, सिद्धांत चला जाता है, मगरमच्छों और बड़े उष्णकटिबंधीय उभयचरों के विशाल पूर्वजों की तरह स्थलीय प्रजातियों को मार दिया होगा और डायनासोर के विकास के लिए दरवाजा खोल दिया।
ऑलसेन, जिन्होंने 1960 के दशक में न्यू जर्सी में एक किशोर के रूप में अपने पहले डायनासोर के पदचिह्न की खोज की थी और अभी भी अपने काम को सूचित करने के लिए राज्य के भूवैज्ञानिक संरचनाओं का उपयोग करते हैं, आश्चर्य करते हैं कि क्या कुछ और काम हो सकता है - जैसे कि इन विस्फोटों के बाद अचानक ठंडा होने वाली घटनाएं, गर्म करने के बजाय।
यह एक ऐसा विचार है जो दशकों से किसी न किसी रूप में है, लेकिन 63 वर्षीय ऑलसेन ने सबसे पहले यह तर्क दिया कि वातावरण में सल्फेट एरोसोल शीतलन के लिए जिम्मेदार हो सकता है। अचानक ठंड विलुप्त होने के चयनात्मक प्रकृति की व्याख्या करेगा, जिसने कुछ समूहों को दृढ़ता से प्रभावित किया और दूसरों को बिल्कुल नहीं।
एक पुरानी बहस को पुनर्जीवित करने और एक नए कोण से देखने की उनकी इच्छा ने ऑलसेन को पृथ्वी विज्ञान के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण आवाज के रूप में प्रतिष्ठा दिलाई है।
ओल्सेन सोचता है कि इस छवि के तल के पास चट्टान की लहरदार पट्टी - पेचीदा, बेलनाकार किस्में से बना है जो पेड़ की जड़ें या अन्य मलबे हो सकते हैं - अचानक बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के अवशेष हो सकते हैं। यह एक अच्छी तरह से दिनांकित विशाल उल्कापिंड के साथ पंक्तिबद्ध हो सकता है जो 215.5 मिलियन साल पहले अब दक्षिणी कनाडा में है। (कोलंबिया यूनिवर्सिटी अर्थ इंस्टीट्यूट) उस समय से ओल्सेन ने एक समुद्री जीवविज्ञानी बनने के सपने को छोड़ दिया और एक खौफनाक किशोरी बन गई और उसे डायनासोर से प्यार हो गया, उसने विवाद किया और लुभावनी खोजों को बनाने के लिए ख्याति अर्जित की।
ओल्सेन को पहली सफलता युवा किशोर के रूप में मिली, जब वह, उसके दोस्त टोनी लेसा और कई अन्य डायनासोर उत्साही लोगों ने न्यू जर्सी के रोसेमाउंट में अपने घर के पास एक खदान पर हजारों जीवाश्म पैरों के निशान खोजे। वे मांसाहारी डायनासोर और छोटे मगरमच्छ रिश्तेदारों के अवशेष थे, जो 201 मिलियन साल पहले जुरासिक को वापस दे दिए गए थे। एक किशोर पार्क के रूप में सफलतापूर्वक उत्थान के लिए किशोर के प्रयासों ने एक 1970 के जीवन पत्रिका लेख को प्रेरित किया।
ओल्सेन ने राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन को पत्र भेजकर पार्क के लिए अपना समर्थन देने का आग्रह किया, और उसके बाद एक डायनासोर के पदचिह्न के साथ। "यह एक चमत्कार है कि प्रकृति ने हमें यह उपहार, युगों का यह अवशेष दिया है, इसलिए हमारे सांस्कृतिक रूप से भूखे महानगरीय क्षेत्र के पास है, " युवा ओल्सेन ने निक्सन को बाद के पत्र में लिखा था। "इस तरह एक महान खोज असुरक्षित नहीं जा सकता है और इसे देखने के लिए सभी मानवता के लिए संरक्षित किया जाना चाहिए।" (ऑलसेन को अंततः आंतरिक विभाग के मेसोज़ोइक जीवाश्म साइट डिवीजन के उप निदेशक से प्रतिक्रिया मिली।)
ऑलसेन ने येल में एक स्नातक छात्र के रूप में फिर से चीजों को हिला दिया। इस मामले में, उन्होंने और पीटर गैल्टन ने 1977 में विज्ञान में एक पत्र प्रकाशित किया था जिसमें सवाल किया गया था कि क्या अंत-ट्राइसिक मास विलुप्ति भी हुई थी, इस आधार पर कि उन्होंने जीवाश्मों के गलत डेटिंग को क्या कहा। बाद के जीवाश्म खोजों से पता चला कि ओल्सेन गलत था, जिसे उन्होंने आसानी से स्वीकार कर लिया।
1980 के दशक में, ओल्सेन ने प्रदर्शित किया कि पृथ्वी की कक्षीय चक्र-धुरी पर हमारे ग्रह का उन्मुखीकरण और सूर्य के चारों ओर इसके पथ का आकार- उष्णकटिबंधीय जलवायु प्रभावित करता है और इससे झीलें आती हैं और 200 मिलियन वर्ष पहले तक चली जाती थीं। यह उस समय एक विवादास्पद विचार था, और आज भी इसके संदेह हैं।
हाल ही में, ओल्सेन और उनके सहयोगियों ने सेंट्रल अटलांटिक मैग्मैटिक प्रोविंस- बड़े आग्नेय चट्टान जमा किए, जो कि बड़े ज्वालामुखी विस्फोटों का परिणाम थे- 201 मिलियन साल पहले। इसका मतलब था कि विस्फोटों ने अंत-ट्राइसिक मास विलुप्त होने में एक भूमिका निभाई थी। उन्होंने विज्ञान विज्ञान पत्रिका में 2013 के एक अध्ययन में अपने परिणाम प्रकाशित किए।
लेकिन यह उनकी नवीनतम परियोजना है - बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के कारणों को फिर से उजागर करना - जो अभी तक उनका सबसे विवादास्पद हो सकता है।
ऑलसेन बताते हैं कि शोधकर्ता आमतौर पर पिछले 500 मिलियन वर्षों में पांच जन विलुप्त होने की घटनाओं को पहचानते हैं। हम अभी एक छठी घटना के मध्य में हो सकते हैं, जिसने हजारों साल पहले मास्टोडन जैसे जानवरों के विलुप्त होने के साथ शुरू किया था।
इन विलुप्त होने के कारणों और समय का निर्धारण करना अविश्वसनीय रूप से कठिन है। कारण चाहे जो भी हो, लेकिन ये घटनाएं जीवों के नए समूहों के लिए मार्ग प्रशस्त कर सकती हैं। वास्तव में, लगभग सभी सिनैप्सिड्स-एक समूह के लापता होने के बारे में 230 मिलियन साल पहले डायनासोर में स्तनधारियों और उनके रिश्तेदारों को शामिल किया जा सकता था।
अंत-ट्राइसिक विलुप्त होने के लिए स्वीकृत सिद्धांत बताता है कि भारी ज्वालामुखीय विस्फोटों से निकलने वाली गैसों से कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर में वृद्धि हुई है, जिसके कारण वैश्विक तापमान में 11 डिग्री एफ। स्थलीय प्रजातियों की वृद्धि हुई है, जैसे मगरमच्छों के विशाल पूर्वजों और बड़े उष्णकटिबंधीय उभयचर, क्योंकि वे नए जलवायु के लिए अनुकूल नहीं कर सकते थे कि वे ख़त्म हो जाते।
ओलासेन कहते हैं, "ट्रायसिक के अवशेष" दिलचस्प हैं क्योंकि [वे देते हैं] हमें देखने के लिए एक अलग तरह की दुनिया है, यह देखने और समझने के लिए कि पृथ्वी के सिस्टम कैसे काम करते हैं। "लेकिन यह इतना अलग नहीं है कि आज जो हम देखते हैं उसकी सीमाओं से परे है।" (कोलंबिया यूनिवर्सिटी अर्थ इंस्टीट्यूट) हालांकि, यह स्पष्टीकरण ओल्सेन के साथ अच्छी तरह से नहीं बैठा। "अगर हम ट्राइसिक के समय में वापस आ गए हैं और भूमि पर प्रमुख जीवन रूपों ये मगरमच्छ रिश्तेदार हैं, तो तापमान में तीन डिग्री [सेल्सियस] कुछ भी क्यों बढ़ेगा?" ओल्सेन, कोलंबिया के परिसर में अपने कार्यालय में बैठे हुए पूछते हैं। यूनिवर्सिटी ऑफ लैमोंट-डोहर्टी अर्थ ऑब्जर्वेटरी इन पालिसैड्स, न्यूयॉर्क।
कुछ अंतर्देशीय उष्णकटिबंधीय क्षेत्र घातक रूप से गर्म हो जाते हैं, ऑलसेन कहते हैं, जीवाश्मों से घिरा हुआ है, डायनासोर यादगार और दीवार पर एक निक्सन प्रशंसा। लेकिन पहाड़ और समुद्र तट अभी भी सहने योग्य होंगे। "यह कहना मुश्किल है कि तापमान में वृद्धि एक बड़ी बात होगी, " वे कहते हैं।
तीन साल पहले, ओल्सेन ने उन प्रजातियों के जीवाश्म रिकॉर्ड को देखना शुरू किया जो अन्य जन विलुप्त होने से बच गए थे, जैसे कि क्रेटेशियस-टर्शियरी (केटी) घटना 66 मिलियन साल पहले और पर्मियन घटना लगभग 250 मिलियन साल पहले। उन्होंने जो कुछ देखा वह पूरी तरह से अलग कहानी का सुझाव देती है: इन ज्वालामुखी विस्फोटों या क्षुद्रग्रह प्रभावों के दौरान और बाद में पृथ्वी की जलवायु संक्षेप में मिली, लेकिन तीव्रता से ठंडी हुई, गर्म नहीं, बल्कि ज्वालामुखीय राख के रूप में और सल्फेट एरोसोल की बूंदों ने सूरज को ठीक किया।
वैज्ञानिक आमतौर पर इस बात से सहमत हैं कि कम सूर्य के प्रकाश ने प्रकाश संश्लेषण को बाधित कर दिया होगा, जिसे पौधों को जीवित रहने की आवश्यकता है। केटी विलुप्त होने की घटना के दौरान, पौधों के नुकसान ने कई शाकाहारी डायनासोर, और उनके शिकारियों को खाने के लिए बहुत कम छोड़ दिया होगा।
इस मामले में, आकार एक निर्धारण कारक बन गया कि क्या एक प्रजाति विलुप्त हो गई। ऑलसेन बताते हैं कि बड़े जानवरों को जीवित रहने के लिए छोटे जानवरों की तुलना में अधिक भोजन की आवश्यकता होती है।
अपने शराबी सफेद मूंछें और हार्दिक हंसी के साथ, ऑलसेन को पैलियंटोलॉजी बैठकों में याद करना मुश्किल है। वह बड़े पैमाने पर विलुप्त होने वाली बहसों में खुद को सम्मिलित करने से डरता नहीं है, लेकिन यह इंगित करने के लिए जल्दी है कि वह अपने दोस्तों के बीच भी अपने सबसे उत्साही आलोचकों को गिनता है।
समर्थकों ने उनकी रचनात्मकता, दृढ़ता और इच्छा की प्रशंसा करने के लिए कि पैलियंटोलॉजी में बड़े अनुत्तरित प्रश्नों पर विचार किया है, यदि हल किया जाता है, तो सामूहिक विलुप्त होने जैसी महत्वपूर्ण घटनाओं की हमारी समझ को बदल देगा।
शिक्षाविदों के बीच, आप दो प्रकार देखते हैं। आप पैराशूटिस्ट देखते हैं और आप ट्रफल शिकारी देखते हैं, और पॉल एक पैराशूटिस्ट है, “हंस सूस कहते हैं, स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री में जीवाश्मिकी विभाग के अध्यक्ष हैं। "पैराशूटिस्ट वह है जो बड़े फ्रेम को बनाने में मदद करता है जिसमें अन्य लोग काम करते हैं।" सूस और ओल्सेन, जिन्होंने अतीत में जीवाश्मों को एक साथ मिलाया है, एक दूसरे को 30 वर्षों से जानते हैं।
ऑलसेन की नवीनतम परियोजना-ज्वालामुखी शीतकालीन सिद्धांत-ने उसे संयुक्त राज्य अमेरिका से मोरक्को के लिए यूनाइटेड किंगडम में प्राचीन राख जमा की तलाश में है। वह कुछ सल्फर समस्थानिकों और धातुओं के उंगलियों के निशान खोजने की उम्मीद करता है जो संकेत दे सकते हैं कि सल्फर से भरपूर सुपर-विस्फोट हुए। उन्होंने यह भी विलुप्त होने के सापेक्ष विस्फोट के समय को इंगित करेगा, ओल्सेन बताते हैं।
प्राचीन बर्फ के साक्ष्य भी उनके मामले को बढ़ा सकते हैं। उन सुरागों के लिए, ऑलसेन को मिट्टी के फ्लैटों को देखना चाहिए, जो उष्णकटिबंधीय थे - जिनमें से कुछ न्यू जर्सी के क्षेत्रों में हैं, जहां उन्होंने एक किशोर के रूप में डायनासोर की खोज की थी। "यदि आप मिट्टी के फ्लैटों पर इन छोटे क्रिस्टल पाते हैं, तो आप जानते हैं कि यह उष्णकटिबंधीय में जम गया है, " ओल्सेन कहते हैं।
ऑल्स उन लोगों में से हैं जो मानते हैं कि ऑलसेन की परिकल्पना में योग्यता है, आंशिक रूप से क्योंकि ऑलसेन विस्फोटों से सल्फेट एरोसोल पर केंद्रित है। हाल के दिनों में, बड़े पैमाने पर ज्वालामुखीय विस्फोट-जैसे 1991 में माउंट पिनातुबो-जैसे वायुमंडल में सल्फेट एरोसोल का निर्माण हुआ, जिसने वैश्विक तापमान को कम कर दिया। ट्रिक को चट्टानों में अत्यधिक ठंड का सबूत मिल रहा है, सूस कहते हैं।
लेकिन अन्य वैज्ञानिकों, जैसे कि स्पेंसर जी। लुकास, न्यू मैक्सिको म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री एंड साइंस में जीवाश्म विज्ञान के क्यूरेटर को कुछ संदेह है।
जैसा कि किसी ने बड़े पैमाने पर विलुप्त होने पर ऑलसेन के साथ लंबे समय तक छेड़छाड़ की है, लुकास इस बात से सहमत है कि ज्वालामुखी ने विलुप्त होने में एक भूमिका निभाई थी और कारण के रूप में शीतलन से शासन नहीं कर रहा है। उन्होंने कहा कि चट्टानों या संरक्षित राख में मौजूद रासायनिक सबूतों को ढूंढना मुश्किल होगा, अगर असंभव नहीं है, तो वे कहते हैं।
लुकास का कहना है कि उन सुरागों की तलाश करना समय की बर्बादी नहीं है। वह किसी ऐसे व्यक्ति को चाहता है जो सबूतों को इकट्ठा करने के लिए ओल्सेन जैसी समस्या के बारे में परवाह करता है और इन विलुप्त होने के दौरान पृथ्वी को ठंडा या गर्म करने के लिए एक ठोस मामला बनाता है।
लुकास कहते हैं, "पॉल विलुप्त होने के डॉन क्विक्सोट की तरह है।" “वह मेरे दिमाग में एक पवनचक्की पर झुक रहा है। लेकिन मुझे खुशी है कि वह ऐसा कर रहा है क्योंकि वह जानता है कि उसे पृष्ठभूमि, स्मार्ट और अवसर मिला है। अगर कोई इसका पता लगा सकता है, तो वह करेगा। ”
