न्यू ऑरलियन्स में इस सप्ताह के अंत में होने वाली शेड्यूल ऑफ ट्रॉपिकल मेडिसिन एंड हाइजीन की इस वर्ष की बैठक में भाग लेने के लिए कम से कम कई वैज्ञानिकों को योजना रद्द करनी पड़ी। कारण? उन्होंने पिछले 21 दिनों के भीतर एक इबोला-संक्रमित देश का दौरा किया या उस समय सीमा के भीतर एक इबोला-संक्रमित रोगी के संपर्क में आए।
साइंसएनओडब्ल्यू की रिपोर्ट के अनुसार, यह निर्णय लुइसियाना के राज्य स्वास्थ्य अधिकारियों की ओर से आया, जो इस बात का कोई मौका नहीं लेना चाहते कि उनमें से कुछ वैज्ञानिक इस बीमारी को ले जा रहे हैं और इसे बैठक में फैल सकता है। जैसा कि उन्होंने ईमेल द्वारा वितरित एक पत्र में लिखा है: "[इबोला] के लिए एक यात्रा और एक्सपोज़र इतिहास वाले सम्मेलन प्रतिभागियों को बड़े समूह सेटिंग्स (जैसे इस सम्मेलन) में भाग लेने या सार्वजनिक परिवहन का उपयोग नहीं करने की सिफारिश की जाती है, हमें कोई उपयोगिता नहीं दिखती है आप न्यू ऑरलियन्स की यात्रा करने के लिए बस अपने कमरे तक ही सीमित रहेंगे। "
आश्चर्य नहीं कि प्रभावित होने वाले प्रसन्न नहीं होते। अधिकांश इस बात से सहमत हैं कि निर्णय का समर्थन करने का कोई वैज्ञानिक आधार नहीं है। यहाँ पर उनकी कुछ प्रतिक्रियाएँ हैं, जैसा कि ScienceNOW में बताया गया है:
न्यू ऑरलियन्स के टुलेन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ एंड ट्रॉपिकल मेडिसिन के एक शोधकर्ता डैनियल बॉश कहते हैं, "यह नीति मौलिक रूप से त्रुटिपूर्ण है और साक्ष्य-आधारित नहीं है। यह बैठक में दो विशेष इबोला संगोष्ठियों में से एक का आयोजक है।
"यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है और संभावित रूप से लाइबेरिया, सिएरा लियोन और गिनी के स्वास्थ्य देखभाल श्रमिकों को वैश्विक स्तर पर सबसे महत्वपूर्ण उष्णकटिबंधीय रोग बैठकों में से एक में अपने अनुभवों और निष्कर्षों को साझा करने से रोककर प्रतिकूल हो सकता है, " नेशनल स्कूल के डीन, पीटर होटेज़ कहते हैं ह्यूस्टन, टेक्सास में बायलर कॉलेज ऑफ मेडिसिन में ट्रॉपिकल मेडिसिन।
स्वास्थ्य अधिकारी खुद स्वीकार करते हैं कि स्पर्शोन्मुख व्यक्ति बीमारी को प्रसारित नहीं कर सकते, साइंसएनओडब्ल्यू जारी रखता है, लेकिन कहते हैं कि वे फिर भी एहतियात के तौर पर प्रतिबंध लगा रहे हैं।
फिर भी, वे जोड़ते हैं, शोधकर्ताओं ने "निश्चित रूप से [करता है] आपकी सेवा के लिए प्रशंसा की कमी और इलाज के लिए [इबोला] महामारी को समाप्त करने के प्रयासों में कमी नहीं होने दी।" यह देखते हुए कि वैज्ञानिक बैठकें शोधकर्ताओं के लिए विचारों का आदान-प्रदान करने, सहयोग करने और वर्तमान वास्तविक दुनिया की समस्याओं पर चर्चा करने के लिए महत्वपूर्ण अवसर हैं, हालांकि, इबोला की उपस्थिति के खिलाफ उस लड़ाई में प्रमुख खिलाड़ियों को इबोला महामारी को समाप्त करने के प्रयासों में बाधा नहीं डाल सकते हैं।
