एक स्कॉटिश वाइल्डकैट। फोटो: पीटर ट्रिमिंग
स्कॉटिश वाइल्डकैट्स, यूके की केवल जंगली प्रजाति की बची हुई प्रजातियाँ, ग्रे ग्रेबी की तरह थोड़ी सी दिखने लगती हैं, थोड़े बड़े आकार में, एक झाड़ीदार धारीदार पूंछ के साथ। लेकिन प्रजातियां स्कॉटलैंड में किसी भी घरेलू रिश्तेदारों या मनुष्यों से बहुत पहले से रहती थीं। "हाइलैंड्स के टाइगर" का उपनाम दिया गया, वर्षों से मानव-हत्यारे होने की अफवाहें फैली हुई थीं। स्कॉटिश वाइल्डकैट्स एसोसिएशन स्पष्ट करता है कि ये भयंकर झड़पें कतई बिल्ली के बच्चे नहीं हैं:
हालांकि शास्त्रीय रूप से एक भयावह और भयानक जानवर के रूप में चित्रित किया गया है जिससे डर और नफरत की जा रही है, वाइल्डकैट्स बस अपने व्यक्तिगत स्थान, दैनिक कार्यक्रम और शांति का आनंद लेते हैं। एक वाइल्डकाट केवल कुछ ऐसा हमला करेगा, जिसका वह शिकार कर रहा है, या ऐसा कुछ जिसे वह महसूस कर रहा है कि वह शिकार कर रहा है। जब धमकी दी गई कि उनकी क्लासिक रणनीति एक आक्रामक हिसिंग को चालू करने, बढ़ने और थूकने के लिए है; एक घरेलू बिल्ली की तरह उनके हैक्स उठते हैं और पीछे की तरफ मेहराब होते हैं, लेकिन कोशिश करने और बड़े दिखने के बजाय, वे एक बड़ी बिल्ली की तरह मज़ाक करते हैं; आप पर आगे और पीछे थूकना मुद्रांकन। विचार यह है कि आप उन्हें भागने का अवसर देने के लिए सिर्फ पर्याप्त संदेह दें। यदि कोई अन्य विकल्प नहीं दिया गया है और अपने जीवन के डर से, शायद मकई या बचाव करने वाले बिल्ली के बच्चे, बिल्ली अपने सभी रोष के साथ हमला करेगी।
फिर भी, केवल लगभग 100 वन्यजीव रहते हैं, और शोधकर्ताओं ने सामान्य घर बिल्ली को प्रजातियों के निधन के पीछे मुख्य अपराधी के रूप में इंगित किया है, बीबीसी की रिपोर्ट। वाइल्डकैट्स और हाउस कैट, यह पता चला है, इंटरब्रिडिंग हैं, और वैज्ञानिकों का मानना है कि प्रजातियों को दो साल के भीतर घर बिल्ली के जीन से वंचित किया जा सकता है।
पॉल ओ'डोनग्यू, जो कि प्रजातियों के संरक्षण के लिए एक शोधकर्ता हैं, ने 63, 000 घरेलू बिल्ली जीनों की तुलना वन्यजीवों से की। उन्होंने प्राचीन आनुवांशिक नमूनों को खोजने के लिए लंदन और एडिनबर्ग म्यूजियम में रखे गए 140 साल के वाइल्डकैट नमूनों के माध्यम से कंघी की, फिर उन दो मानकों की तुलना जंगल में वाइल्डकैट्स से प्राप्त नमूनों से की।
ओ'डोनग्यू ने निष्कर्ष निकाला कि संकरण के कारण विलुप्त होने की लगभग गारंटी है, शायद दो साल के भीतर, जब तक कि संरक्षणवादी कठोर कार्रवाई नहीं करते। उसके लिए, इसका मतलब है कि वन्यजीवों को फंसाना जो अभी भी शुद्ध जीन बनाए रखते हैं, उन्हें प्रजनन करते हैं, और शायद उन्हें स्वयंसेवकों की देखभाल में भी लगाते हैं - इतना लंबा, ज़ाहिर है, के बारे में कोई डरावना घर बिल्लियों नहीं हैं।
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