यह अमेरिकी इतिहास संग्रहालय में मंगलवार सुबह उच्च नाटक था। हम अपनी सीटों के किनारे पर थे। वर्ड बाहर था कि एक जेब घड़ी जो एक बार अब्राहम लिंकन की थी, उसके अंदर एक गुप्त संदेश हो सकता है।
सबूत, जबर्दस्त नहीं, संग्रहालय के हित को ध्यान में रखने के लिए पर्याप्त था। इस साल के 12 फरवरी को लिंकन के 200 वें जन्मदिन पर शुरू हुआ, जब अटॉर्नी डॉग के वकील ड्यूग स्टाइल्स ने एक पेचीदा कहानी के साथ क्यूरेटर हैरी रुबेंस्टीन को फोन किया। स्टाइल्स ने कहा कि उनके महान, दादा जोनाथन डिलन ने वाशिंगटन, डीसी, जौहरी के लिए काम किया और उस दिन परिवार के अनुसार, जिस दिन फोर्ट सुटर पर गोलीबारी हुई थी, उस समय डिलन लिंकन की सोने की जेब घड़ी की मरम्मत का काम कर रहे थे। डिलन ने बाद में न्यूयॉर्क टाइम्स के एक रिपोर्टर को कहानी सुनाई। युद्ध शुरू होने की खबर सुनकर, घड़ी बनाने वाले ने कहा कि उसने डायल को हटा दिया है और आंदोलन के पीतल के नीचे एक शिलालेख उकेरा है: "पहली बंदूक निकाल दी जाती है। दासता मर जाती है। भगवान का शुक्र है कि हमारे पास एक राष्ट्रपति है जो कम से कम है। कोशिश करेंगे।"
स्टाइल्स जानना चाहते थे कि क्या संग्रहालय घड़ी खोलकर देखेगा कि क्या वास्तव में उनके पूर्वजों का शिलालेख था। रुबेनस्टीन इसे करने के लिए सहमत हुए। रूबेनस्टीन ने पिछले सप्ताह एक साक्षात्कार में कहा, "यह आश्चर्यजनक है।" जब आप सोचते हैं कि मुक्ति के उद्घोषणा से दो साल पहले, अब्राहम लिंकन अपनी जेब में इस उम्मीद भरे संदेश को ले जा रहे हैं, तो कभी नहीं जानते। "
और इसलिए संग्रहालय में एक सुरुचिपूर्ण बैक रूम कक्ष में एक छोटी भीड़ जमा हुई। कैमरों को टैवसन वॉच कंपनी के जौहरी जॉर्ज थॉमस के आसपास भीड़ दी गई, जो एक अस्थायी शिल्पकार की बेंच पर बैठा था। जैसे-जैसे घंटा करीब आया, क्यूरेटर रुबेंस्टीन ने पूरी तरह से आगे बढ़ गए। सोने की जेब घड़ी बेंच दी गई।
सेल फोन बंद कर दिए गए थे। कमरे में एकमात्र शोर हमारी खुद की घड़ियों की टिकिंग का था क्योंकि थॉमस छोटे स्क्रू ड्रायर्स, चिमटी और लीवर के साथ काम करने गए थे। कभी-कभी अपनी उंगलियों को फ्लेक्स करने के लिए रोकते हुए, उन्होंने अपने दर्शकों को पिन और सुइयों पर रखा। "यह थोड़ी देर हो जाएगी, " उन्होंने चेतावनी दी। स्टाइल्स, उनकी पत्नी बेट्सी और उनके भाई डॉन स्टाइल्स के साथ ब्लूमिंगटन, मिनेसोटा से, कई बार अपनी कुर्सी पर खुद को पढ़ते थे। अंत में थॉमस ने घड़ी के चेहरे से कई छोटे पिनों को हटा दिया और थाली को जानबूझकर उठाते हुए कहा, "सच का क्षण।"
शिलालेख था, हम सब बता सकते हैं, थॉमस की अभिव्यक्ति से पता चला कि उसने कुछ देखा था। इसे पढ़ने के लिए स्टाइल्स को आमंत्रित किया गया था। "जोनाथन डिलन अप्रैल 13-1861 किला सॉम्प्टर [sic] विद्रोहियों द्वारा हमला किया गया था, उपरोक्त तारीख जे डिलन 13-1861 वाशिंगटन ने भगवान का शुक्र है कि हमारे पास एक सरकारी जोंथ डिलन है।"
एक संदेश दूसरी बार से। चारों ओर मुस्कान। स्टाइल्स परिवार राहत महसूस कर रहा था। "मैं लिंकन के संपर्क में अधिक महसूस करता हूं, " डॉग स्टाइल्स ने कहा, और फिर एक मुस्कराहट के साथ उन्होंने कहा, "अरे, यह लिंकन की घड़ी है और मेरे पूर्वज ने इस पर भित्तिचित्र डाल दिया।"
