प्राचीन मिस्र के कब्रों की खुदाई करने वाले आधुनिक पुरातत्वविदों ने अक्सर कब्रों की कलाकृतियों के बीच कुछ अप्रत्याशित पाया है: शहद के बर्तन, हजारों साल पुराने, और अभी भी संरक्षित। सहस्राब्दियों के माध्यम से, पुरातत्वविदों को पता चलता है, भोजन अनिर्दिष्ट रहता है, शहद के अनन्त शैल्फ-जीवन के लिए एक अचूक वसीयतनामा।
खाद्य पदार्थों के कुछ अन्य उदाहरण हैं जो अपने कच्चे राज्य में अनिश्चित काल तक रहते हैं: नमक, चीनी, सूखे चावल। लेकिन शहद के बारे में कुछ है; यह पूरी तरह से खाद्य रूप में संरक्षित किया जा सकता है, और जब आप कच्चे चावल या सीधे नमक पर चबाना नहीं चाहेंगे, तो कोई भी हज़ारों साल पुराने शहद में डुबकी लगा सकता है और इसका आनंद ले सकता है, बिना तैयारी के, जैसे कि यह हो एक दिन पुराना। इसके अलावा, शहद की दीर्घायु इसे अन्य गुण प्रदान करती है-मुख्य रूप से औषधीय-कि अन्य लचीला खाद्य पदार्थ नहीं है। जो सवाल उठाता है-क्या वास्तव में शहद ऐसा विशेष भोजन बनाता है?
उत्तर इस प्रकार है शहद के स्वाद के रूप में जटिल-आपको संपूर्ण सद्भाव में काम करने वाले कारकों की एक पूरी श्रृंखला के बिना कोई समाप्ति तिथि के साथ एक खाद्य स्रोत नहीं मिलता है।
सबसे पहले शहद के रासायनिक मेकअप से आता है। शहद, सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, एक चीनी है। शुगर हाइग्रोस्कोपिक है, एक शब्द जिसका अर्थ है कि वे अपनी प्राकृतिक स्थिति में बहुत कम पानी रखते हैं लेकिन अगर छोड़ दिया जाता है तो आसानी से नमी में चूसना कर सकते हैं। अमिना हैरिस के रूप में, हनी एंड पोलिनेशन सेंटर के कार्यकारी निदेशक रॉबर्ट मोंडवी इंस्टीट्यूट एट यूनीवेरी ऑफ़ कैलिफोर्निया में डेविस बताते हैं, “हनी अपने प्राकृतिक रूप में बहुत कम नमी है। बहुत कम बैक्टीरिया या सूक्ष्मजीव ऐसे वातावरण में जीवित रह सकते हैं, जैसे वे मर जाते हैं। वे इसके द्वारा अनिवार्य रूप से धूम्रपान कर रहे हैं। "हैरिस बताते हैं कि शहद की दीर्घायु की एक महत्वपूर्ण विशेषता का प्रतिनिधित्व करता है: शहद को खराब करने के लिए, इसके अंदर कुछ होना चाहिए जो खराब हो सकता है। इस तरह के एक दुर्गम वातावरण के साथ, जीव शहद के जार के भीतर लंबे समय तक जीवित नहीं रह सकते हैं ताकि खराब होने का मौका हो।
शहद भी प्राकृतिक रूप से बेहद अम्लीय है। "यह एक पीएच है जो 3 और 4.5 के बीच में पड़ता है, लगभग, और यह एसिड लगभग कुछ भी मार देगा जो वहां उगना चाहता है, " हैरिस बताते हैं। तो बैक्टीरिया और खराब तैयार जीवों को घर के लिए कहीं और देखना होगा - शहद के अंदर जीवन प्रत्याशा अभी बहुत कम है।
लेकिन शहद केवल हाईग्रोस्कोपिक खाद्य स्रोत नहीं है। उदाहरण के लिए, गुड़, जो गन्ने की चीनी के उपोत्पाद से आता है, अत्यंत हीड्रोस्कोपिक है, और अम्लीय है, हालांकि शहद की तुलना में बहुत कम (गुड़ में लगभग 5.5 का पीएच है)। और फिर भी-हालांकि इसमें लंबा समय लग सकता है, क्योंकि गन्ने के उत्पाद में ताजा उत्पादन की तुलना में लंबी शैल्फ-लाइफ होती है, अंत में गुड़ खराब हो जाएगा।
तो एक चीनी समाधान क्यों खराब होता है, जबकि दूसरा अनिश्चित काल तक रहता है? मधुमक्खियों को दर्ज करें।
"मधुमक्खियों जादुई हैं, " हैरिस चुटकुले। लेकिन निश्चित रूप से एक विशेष कीमिया है जो शहद में जाती है। मधुमक्खियों द्वारा शहद बनाने के लिए एकत्र की गई पहली सामग्री नेचर, हैरिस के अनुमान के अनुसार, प्राकृतिक रूप से पानी में कहीं भी 60-80 प्रतिशत से बहुत अधिक है। लेकिन शहद बनाने की प्रक्रिया के माध्यम से, मधुमक्खियां अपने पंखों को फड़फड़ाकर इस नमी को हटाने में एक बड़ी भूमिका निभाती हैं, जो कि अमृत को वास्तव में सूखने में मदद करता है। व्यवहार के शीर्ष पर, मधुमक्खियों के पेट का रासायनिक श्रृंगार भी शहद के लचीलेपन में एक बड़ी भूमिका निभाता है। मधुमक्खियों के पेट में एक एंजाइम होता है जिसे ग्लूकोज ऑक्सीडेज (पीडीएफ) कहा जाता है। जब मधुमक्खियां शहद बनाने के लिए अपने मुंह से अमृत को कंघों में पुन: एकत्रित करती हैं, तो यह एंजाइम अमृत के साथ मिल जाता है, इसे दो उप-उत्पादों में तोड़ देता है: ग्लूकोनिक एसिड और हाइड्रोजन पेरोक्साइड। "फिर, " हैरिस बताते हैं, "हाइड्रोजन पेरोक्साइड अगली चीज है जो इन सभी अन्य बुरी चीजों के खिलाफ काम में जाती है जो बढ़ सकते थे।"
इस कारण से, शहद का उपयोग सदियों से एक औषधीय उपाय के रूप में किया जाता रहा है। क्योंकि यह इतना मोटा है, किसी भी तरह की वृद्धि को खारिज करता है और इसमें हाइड्रोजन पेरोक्साइड होता है, यह घावों के लिए संक्रमण के खिलाफ एकदम सही अवरोध पैदा करता है। औषधीय प्रयोजनों के लिए शहद का जल्द से जल्द रिकॉर्ड किया गया उपयोग सुमेरियन मिट्टी की गोलियों से होता है, जो बताता है कि शहद का उपयोग 30 प्रतिशत नुस्खे में किया गया था। प्राचीन मिस्रवासी नियमित रूप से औषधीय शहद का उपयोग करते थे, जिससे त्वचा और आंखों के रोगों का इलाज किया जाता था। हैरिस बताते हैं, "हनी का इस्तेमाल घाव या जलन या स्लैश को कवर करने के लिए किया जाता था या ऐसा कुछ किया जाता था, क्योंकि इस पर कुछ भी नहीं बढ़ सकता था, इसलिए यह एक प्राकृतिक पट्टी थी।"
क्या अधिक है, जब शहद को जार में सील नहीं किया जाता है, तो यह नमी में बेकार हो जाता है। "हालांकि यह घाव से पानी खींच रहा है, जो कि कैसे संक्रमित हो सकता है, यह हाइड्रोजन पेरोक्साइड की बहुत ही मिनट की मात्रा को बंद कर रहा है। हाइड्रोजन पेरोक्साइड की मात्रा शहद से दूर होती है, ठीक वैसा ही है जिसकी हमें आवश्यकता है-यह इतना छोटा और इतना मिनट है कि यह वास्तव में चिकित्सा को बढ़ावा देता है। ”और खुले गैसों को ठीक करने के लिए शहद अब केवल लोक चिकित्सा नहीं है - पिछले एक दशक में, डर्मा साइंसेज, मेडिकल डिवाइस कंपनी, दुनिया भर के अस्पतालों में इस्तेमाल होने वाले शहद में शामिल पट्टियों का विपणन और बिक्री करती रही है।
यदि आप सुपरमार्केट से अपना शहद खरीदते हैं, तो गोल्डन अमृत की छोटी प्लास्टिक की बोतल को गर्म किया जाता है, तनावपूर्ण और संसाधित किया जाता है ताकि इसमें शून्य पार्टिकुलेट हो, जिसका अर्थ है कि अणुओं के लिए तरल में कुछ भी नहीं है, और आपका सुपरमार्केट शहद दिखेगा लगभग हमेशा के लिए। यदि आप एक छोटे पैमाने के विक्रेता से अपना शहद खरीदते हैं, हालांकि, कुछ कण कण पराग से लेकर एंजाइम तक बने रह सकते हैं। इन पार्टिकुलेट्स के साथ, शहद क्रिस्टलीकृत हो सकता है, लेकिन चिंता न करें-अगर यह सील है, तो यह खराब नहीं होता है और काफी समय तक नहीं रहेगा।
शहद की सील का एक जार, यह पता चला है, अंतिम कारक है जो शहद के लंबे शेल्फ जीवन की कुंजी है, जैसा कि सहस्राब्दी के पुराने मिस्र के नमूनों द्वारा अनुकरण किया गया है। हालांकि शहद निश्चित रूप से एक सुपर-फूड है, यह अलौकिक नहीं है - यदि आप इसे बाहर छोड़ देते हैं, तो नम वातावरण में अनसोल्ड हो जाता है, यह खराब हो जाएगा। जैसा कि हैरिस बताते हैं, "जब तक ढक्कन उस पर रहता है और उसमें पानी नहीं डाला जाता है, तब तक शहद खराब नहीं होगा। जैसे ही आप इसमें पानी डालते हैं, यह खराब हो सकता है। या यदि आप ढक्कन खोलते हैं, तो इसमें अधिक पानी मिल सकता है और यह खराब हो सकता है। ”
इसलिए यदि आप सैकड़ों वर्षों से शहद रखने में रुचि रखते हैं, तो मधुमक्खियों को क्या करना है और इसे सील रखना है - इस स्वादिष्ट व्यवहार के साथ एक कठिन बात!
