पुरातत्वविद के अति-शीर्ष कारनामों की नवीनतम सिल्वर स्क्रीन किस्त में हैरिसन जोंस के रूप में हैरिसन फोर्ड द्वारा मांगी गई क्रिस्टल खोपड़ी, निश्चित रूप से, कोलंबियाई मध्य अमेरिका से एक प्राचीन कलाकृतियों के रूप में एक फिल्म का प्रचार है। (प्रकटीकरण: मेरी दिन की नौकरी में, मैं निर्माता जॉर्ज लुकास एजुकेशनल फाउंडेशन द्वारा प्रकाशित एक पत्रिका के लिए काम करता हूं।) जैसा कि होता है, प्रोप दुनिया भर के संग्रहालय संग्रह में क्रिस्टल खोपड़ी के स्कोर के लिए एक मजबूत समानता रखता है। क्वार्ट्ज के बड़े हिस्से से उकेरी गई इन खोपड़ियों को एज़्टेक और मायंस के वंशजों ने अच्छी तरह से गढ़ा हो सकता है, लेकिन वे निश्चित रूप से कोलंबियन के बाद के हैं।
नकली संग्रहालय की दुनिया का एक बहुत ही वास्तविक हिस्सा हैं। स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री (NMNH) के मानवविज्ञानी जेन मैकलेरन वाल्श कहते हैं, "हमेशा पुरानी दिखने वाली चीजें बनाने और बेचने में कलाकार सक्षम होते हैं।" वाल्श ने अपने हिस्से को नकली देखा है। वास्तव में, वह इस विषय पर एक विशेषज्ञ बन गई है। वह कहती हैं, "मुझे संदेह नहीं था, " लेकिन अनुभव ने मेरा दृष्टिकोण बदल दिया है।
1992 में, वाल्श के अनुसार, संग्रहालय को दूधिया बालों वाली क्वार्ट्ज से उकेरी गई दस-इंच-ऊँची खोपड़ी की तुलना में अधिक बड़े जीवन का एक अनचाहा दान मिला। कुछ समय बाद, मैक्सिकन पुरातत्व के विशेषज्ञ वाल्श को खोपड़ी के शोध के लिए कहा गया, जिसमें से कई का अस्तित्व है। उस बिंदु तक, इस तरह की खोपड़ियों को आमतौर पर प्राचीन मेसोअमेरिकन संस्कृतियों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था।
वाल्श को पता था कि अगर खोपड़ी एक वास्तविक पूर्व-कोलंबियाई अवशेष साबित हुई, तो यह स्मिथसोनियन संग्रह के लिए एक महत्वपूर्ण अतिरिक्त होगा। लेकिन उसने शुरू से ही संदेह जताया। "मैक्सिकन स्वतंत्रता के बाद, " वह कहती हैं, "बहुत सारे बाहरी लोग देश में आने लगे और संग्रहालयों के लिए ऐतिहासिक टुकड़े इकट्ठा करना शुरू कर दिया।" कलेक्टरों, वह कहते हैं, "एक मांग बनाई, और स्थानीय कारीगरों ने फिर एक आपूर्ति बनाई। इन विदेशियों को बेची गई कुछ चीजें जानबूझकर धोखा देने के लिए नहीं बनाई गई होंगी, लेकिन कुछ डीलरों ने दावा किया कि वे प्राचीन थे। ”
वाल्श के अनुसार, खोपड़ी के खेल का एक प्रमुख खिलाड़ी, फ्रेडरिक आर्थर मिशेल-हेजेस था, जो एक अंग्रेजी स्टॉकब्रोकर-एडवेंचरर था, जिसने 1943 में एक क्रिस्टल नक्काशी का प्रदर्शन करना शुरू किया, जिसे उन्होंने "डिनल की खोपड़ी" अपने डिनर-पार्टी में बुलाया था। मेहमानों के। उनकी बेटी, अन्ना ने बाद में दावा किया कि उन्होंने 1920 के दशक की शुरुआत में बेलीज में एक बर्बाद मंदिर में खोपड़ी पाया था। परिवार की कहानियों से लग रहा था कि और भी खोपड़ियों की "खोज" से और भी भयानक किस्से जुड़े हैं। (वे अटलांटिस के खोए हुए शहर से आए थे या एक्सट्राट्रेस्ट्रिअल्स द्वारा छोड़ दिए गए थे।)
टैक्सोनॉमी और प्राकृतिक इतिहास में विशेषज्ञता वाले एक शोध संस्थान लिनियन सोसाइटी ऑफ लंदन द्वारा की गई जांच में पता चला है कि मिशेल-हेड्स ने वास्तव में 1943 में लंदन के सोथबी में £ 400 के लिए लगभग 18, 000 डॉलर में अपनी खोपड़ी खरीदी थी। यह नीलामी घर में कैसे आया यह ज्ञात नहीं है। (एना मिशेल-हेजेस ने पिछले साल 100 साल की उम्र में अपनी मृत्यु तक इसे रखा था; वस्तु परिवार में बनी हुई है।) विशेषज्ञों का मानना है कि 1800 के दशक के अंत में जर्मनी में कई विलुप्त क्रिस्टल खोपड़ी बनाई गई थीं; वाल्श को लगता है कि 1950 के दशक में स्मिथसोनियन खोपड़ी को मैक्सिको में उकेरा गया था।
1996 तक, वाल्श ने खोपड़ी को परीक्षण में लगाने का फैसला किया था। वह इसे लंदन के ब्रिटिश संग्रहालय में ले गई, जिसके संग्रह में दो समान खोपड़ी हैं। मार्गरेट सैक्स, जो वहां के एक विशेषज्ञ हैं, ने खोपड़ी पर उपकरण के निशान का अध्ययन करने के लिए स्कैनिंग इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी का उपयोग किया था। प्रत्येक मामले में, उन्होंने कहा कि आधुनिक उपकरण और अपघर्षक कार्यरत थे। आज, वॉल्श की स्लीथिंग लॉन्च करने वाली खोपड़ी उसके वाशिंगटन, डीसी कार्यालय, फ़ॉक्स और लोर्न में एक लॉक कैबिनेट में बैठती है। वाल्श, क्यों कई संग्रहालयों ने आज भी प्रामाणिक मेसोअमेरिकन प्राचीन वस्तुओं के रूप में क्रिस्टल खोपड़ी का प्रदर्शन किया, के रूप में एक स्पष्टीकरण की पेशकश करते हुए, कलाकृतियों का वर्णन "विश्वसनीय भीड़ सुखों" के रूप में किया जाता है।
कुछ साल पहले, एक और खोपड़ी को परीक्षण के लिए NMNH भेजा गया था। शोधकर्ताओं ने एक नमूना लिया; क्या दिखाई दिया था क्वार्ट्ज क्रिस्टल कांच पाया गया था।
"ताकि [एक], " वाल्श कहते हैं, "एक नकली नकली निकला।"
ओवेन एडवर्ड्स, जो सैन फ्रांसिस्को में रहते हैं, एक स्वतंत्र लेखक और एलिगेंस सॉल्यूशंस पुस्तक के लेखक हैं।
जबकि क्रिस्टल खोपड़ी के आसपास के कई किंवदंतियों को नष्ट कर दिया गया है, राष्ट्रीय संग्रहालय नृविज्ञान के संग्रह में छोटी, मोटे तौर पर नक्काशीदार खोपड़ी वास्तविक प्रतीत होती है।
