कभी-कभी अप्रत्याशित रूप से किसी के अनुभव के धागे पार हो जाते हैं। तो यह मेरे लिए एक दिन था जब स्मिथसोनियन संपादक ने अभिलेखागार केंद्र को अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में बुलाया।
हमारे पास क्या था, वह जानना चाहती थी, ऐतिहासिक क्रूज शिप विज्ञापन के रास्ते में? जैसा कि मैंने अपने संग्रह को खोजा, मुझे एक अजीब संवेदी अनुभव था।
हमारे संग्रह एक सुस्त, ग्रे वातावरण में रखे गए हैं: ग्रे डॉक्यूमेंट बॉक्स ग्रे अलमारियों पर बैठते हैं, जो औद्योगिक ग्रे कार्पेटिंग पर बदले में बढ़ते हैं। वास्तव में एक छोटा सा ब्लैंक, जो विज्ञापन पंचांग और व्यापार साहित्य के कई मिलियन टुकड़ों को छोड़कर, कुछ भी है लेकिन सुस्त और ग्रे है।
यह नासाओ से 1941 का पोस्टकार्ड था, जो नीले-हरे सागर के ऊपर एक उष्णकटिबंधीय सूर्यास्त था, जिसने मुझे एक श्रद्धेय के रूप में भेजा। संदर्भ कक्ष एक रेतीले समुद्र तट से बहुत दूर था, लेकिन मैंने कसम खाई कि मैंने नारियल तेल की एक गंध पकड़ी है। मैं एक समुद्र तट पर अपने पिता का अचानक स्मरण था, उसके सुंदर tanned और अनुभवी चेहरा सूरज के लिए उत्थान, एक नाव के लिए शायद नाम की उम्मीद है कि वह किसी दिन खुद के लिए।
आपके लिए, मेरे पिता ने समुद्र के साथ एक आजीवन संबंध रखा था। वह एक चार्टर मछली पकड़ने की नाव पर दूसरा साथी था और अमेरिकी नौसेना में एक पनडुब्बी पर काम करता था; वह अटलांटिक के अफ्रीका में रवाना हुए और समुद्र में कई तूफानों का सामना किया। मेरे पिता का सागर से प्यार, जब मैं बड़ा हो रहा था, तो हमने कई परिभ्रमणों का कारण बनाया।
मैं हमेशा उन अवसरों पर भाग्यशाली महसूस करता था जब मेरे भाई और मैं उन साहसिक उपन्यासों के नाम के साथ जहाज पर चढ़े थे जिन्हें हम एक साथ पढ़ते हैं: एमराल्ड सीज़, कोरल प्रिंसेस । फिर भी, 12 साल की उम्र में, मैंने उन आधुनिक दिनों के तैरते शहरों के तकनीकी आश्चर्य को पहचान लिया। वे पूरी तरह से आत्मनिर्भर समुदाय थे- और आपको अपना रास्ता खोजने के लिए एक नक्शे की आवश्यकता थी!
लेकिन सभी आदेश और औपचारिकता के लिए, यह उस तरह का पतन था जिसे आप समुद्री डाकू जहाज पर खोजने की उम्मीद करेंगे जिसने मुझे मंत्रमुग्ध कर दिया। अलग-अलग नियम लागू। बच्चे कैसिनो में जुआ खेल सकते थे। साधारण महिलाओं में, मेरी माँ शामिल थी, रात के खाने के लिए ग्लैमरस शाम के गाउन पहने और फिर एक-दूसरे के साथ बहस की जिसकी बारी कप्तान के साथ बैठना थी। शानदार भोजन दिन में पांच, छह और सात बार परोसा जाता है। और मुझे अभी भी आश्चर्य है कि मैंने अपने सिर के ऊपर बेक्ड अलास्का ले जाने वाले वेटर्स की परेड पर महसूस किया जैसे कि हम एक राज्याभिषेक में भाग ले रहे थे।
यह बहुत लंबा समय हो गया है जब मैं किसी भी तरह के जहाज पर था, एमराल्ड सीज़ की महिमा और ग्लैमर के साथ बहुत कम। इसलिए जब मुझे कॉल टू एक्शन मिला, तो मैं निश्चित रूप से काम करने के लिए अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में अभिलेखीय संग्रहों के अपने ज्ञान को रखने के लिए उत्सुक था। एक तरफ मंडरा रहा रोमांस, मुझे जो कुछ भी मिला उसने मुझे हमारे इतिहास की समुद्र यात्रा के महत्व की याद दिला दी।
इंग्लैंड से न्यू इंग्लैंड, चीन से चाइनाटाउन, बैक ईस्ट से आउट वेस्ट तक, अमेरिकी हमेशा से लोगों के कदम पर चलते रहे हैं, और सामाजिक और भौगोलिक दोनों तरह की गतिशीलता, शायद अमेरिकी अनुभव का सबसे प्रसिद्ध तप है।
अधिकांश भाग के लिए, हमारे पूर्वाभास ने आर्थिक इच्छा, राजनीतिक विश्वास या धार्मिक अनिवार्यता की धाराओं पर यात्रा की। हमारे पूर्वजों की एक अच्छी संख्या ने यहां आने का विकल्प नहीं चुना, जिससे उन्हें अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा।
नीना, पिंटा और सांता मारिया से लेकर मेफ्लावर और अमिस्ताद तक, जहाज कई अमेरिकियों के यहाँ थे। उन शुरुआती समुद्री क्रॉसिंग पर अधिकांश यात्रियों द्वारा की जाने वाली कठोरता के बावजूद, और हमारे पूर्वजों की एक अच्छी संख्या यहाँ स्टीयरेज या इसके समतुल्य, नौकायन या मंडराते हुए यहाँ पहुँची, जो यात्रा के तौर-तरीकों में से एक बनी हुई है जिसे सबसे अधिक समझदारी से देखा जाता है। राजसीता और रोमांस के रूप में, इन विज्ञापन छवियों से पता चलता है। कनर्ड, व्हाइट स्टार-यहां तक कि नाम भी असंगत लगते हैं। लेकिन हमारे इतिहास के बड़े हिस्से के लिए, आनंद के लिए यात्रा करना - दर्शनीय स्थलों के भ्रमण या मनोरंजन के लिए एक यात्रा करना - कुछ बहुत ही कम लोगों के पास करने का साधन था।
19 वीं शताब्दी के मध्य में, कई कारकों ने अमेरिकियों के लिए एक नए तरह के यात्रा अनुभव का निर्माण किया। राष्ट्रीय परिवहन प्रणाली में सुधार, जैसे कि क्षेत्रीय नहर प्रणाली का पूरा होना और ट्रांसकॉन्टिनेंटल रेलमार्ग का विकास, क्रॉस-कंट्री यात्रा की सुविधा। दो पीढ़ियों के भीतर, विस्तारित औद्योगिक अर्थव्यवस्था ने अमेरिकियों के बढ़ते वर्ग को आनंद के लिए यात्रा करने के लिए समय और धन के साथ बनाया था। उसी समय, विज्ञापन उद्योग के विकास ने एक तंत्र प्रदान किया जिसके द्वारा नए पर्यटन अनुभवों को बढ़ावा दिया जा सके।
राज्य, काउंटी और शहर की सरकारें, रेलमार्ग, स्टीमशिप और एयरलाइंस और टूर ऑपरेटर, रिसॉर्ट, होटल और आकर्षण यात्रियों और पर्यटकों को लुभाने के लिए विज्ञापन और प्रचार साहित्य का उत्पादन करने लगे। प्रत्येक ने अपने गंतव्य या आवास के स्टर्लिंग गुणों पर जोर दिया। यात्रा ब्रोशर, गाइडबुक और पिक्चर पोस्टकार्ड अमेरिकी पर्यटन के इतिहास पर शोध करने के लिए, और कई स्थानीय और क्षेत्रीय विशेषताओं की खोज के लिए एक अद्भुत संसाधन हैं जो हमारी सामूहिक अमेरिकी पहचान का निर्माण करते हैं।
मेरे हाथ में जो 60 साल पुराना पोस्टकार्ड था, उसकी अपनी कहानी थी। फरवरी 1941 में, कुछ अज्ञात यात्री ने मिल्वौकी में आंतरिक राजस्व कार्यालय में अपने एक सहकर्मी को चित्र पोस्टकार्ड की एक पुस्तक में भेजा था। यात्री भागने का भाव महसूस किया होगा! और सहकर्मी की लालसा उन गर्म झगड़ों के लिए, रोमांस और ग्लैमर के लिए कार्ड में व्यक्त किया गया था, "स्वर्ग समुद्र तट पर स्नान" या "एक ताड़ के किनारे किनारे।" मैं शर्त लगा सकता हूँ, वह भी, एक नारियल के तेल की एक पूरी तरह से एक विस्कॉन्सिन सर्दियों के बीच में पकड़ा।
