कई पौराणिक कथाएं स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के अभिलेखागार से घिरी हैं - नेशनल मॉल के नीचे छिपी हुई भूमिगत सुविधाओं की किंवदंतियों से लेकर गुप्त पुरातात्विक खुदाई की अफवाहों तक। इन गिरावटों के बीच एक अंतर्निहित सच्चाई बनी रहती है: संस्थान के अभिलेखागार वास्तव में बड़े पैमाने पर हैं। डिजिटल युग में इन संग्रहों को संरक्षित करना एक गौरवशाली कार्य है, खासकर जब यह हस्तलिखित दस्तावेजों की बात आती है। समय के साथ स्याही फीका हो जाती है, और व्यक्तिगत परिमार्जन कभी-कभी हाइरोग्लिफिक्स जैसा दिखता है। यह सचमुच दशकों लग सकते हैं।
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इसके बजाय, स्मिथसोनियन का उद्देश्य इंटरनेट कनेक्शन वाले किसी की मदद से उस समय सीमा को छोटा करना है। स्वयंसेवकों के एक छोटे समूह के साथ लगभग एक साल के परीक्षण के बाद, स्मिथसोनियन ने पिछले महीने अपनी ट्रांसक्रिप्शन सेंटर वेबसाइट को जनता के लिए खोल दिया। आज, उन्होंने स्वयंसेवकों को हस्तलिखित नमूनों के टैग से सब कुछ समझने के लिए प्रतिष्ठित कलाकारों के व्यक्तिगत पत्रों को प्रारंभिक अमेरिकी मुद्रा में मदद करने के लिए बुलाया। “सालों से, स्मिथसोनियन के विशाल संसाधन कलम द्वारा संचालित थे; अब उन्हें पिक्सेल द्वारा संचालित किया जा सकता है, ”स्मिथसोनियन सचिव वेन क्लो ने एक बयान में कहा।
जॉर्जिया ओ'कीफ़े से ऊपर के कलाकारों के पत्रों के ट्रांसक्रिप्शन, स्मिथसोनियन आर्काइव्स ऑफ़ अमेरिकन आर्ट की एक नई किताब का आधार बनेंगे, जिसे द आर्ट ऑफ हैंड राइटिंग कहा जाता है। (अमेरिकन आर्ट के स्मिथसोनियन अभिलेखागार) हालांकि कई नमूनों और दस्तावेजों को डिजिटल किया गया है, लिखावट मुश्किल हो सकती है। लक्ष्य सामग्री के प्रतिलेखन को क्राउडसोर्स करना है जो कि एक कंप्यूटर अभी नहीं समझ सकता है। प्रतिलेखन प्रक्रिया को जनता के लिए खोलकर, वे उन छवियों को न केवल सुलभ बनाने की उम्मीद करते हैं, लेकिन शोधकर्ताओं और किसी और के लिए खोज करने योग्य और अनुक्रमणिका बनाने के लिए जो दुनिया भर में रुचि रखते हैं। स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशनल हिस्ट्री डिवीजन के इतिहासकार पामेला हेंसन कहती हैं, "ये खंड अतीत पर एक खिड़की खोलते हैं और जो लोग अतीत में रहते थे उन्हें आज हमसे सीधे बात करने की अनुमति देते हैं।"
जून 2013 से शुरू होने वाले बीटा परीक्षण के परियोजना वर्ष के दौरान, 1, 000 स्वयंसेवकों ने संग्रहीत दस्तावेजों के 13, 000 पृष्ठों को स्थानांतरित किया। लेकिन क्राउडसोर्सिंग मानवीय त्रुटि की क्षमता के साथ आ सकती है। किसी भी टाइपोस या विसंगतियों से बचने के लिए, कई स्वयंसेवक प्रत्येक पृष्ठ पर काम करते हैं और समीक्षा करते हैं, और स्मिथसोनियन विशेषज्ञ सटीकता के साथ काम को सत्यापित करते हैं। ट्रांसक्रिप्शन एक टीम प्रयास है, जैसा कि परियोजना समन्वयक मेघन फेरिटर ने पाया है। "हमारे पास एक समुदाय है जो विकसित हो रहा है, " फेरिटर कहते हैं। "स्वयंसेवक हमसे और एक दूसरे से ट्रांसक्रिप्शन साइट और सोशल मीडिया पर बात करते हैं।"
जॉर्जिया ओ'कीफ़े के पत्र का एक प्रतिलेख पहले चित्रित किया गया था। (स्मिथसोनियन ट्रांसक्रिप्शन सेंटर) यह कदम संग्रह सुविधाओं के बीच एक प्रवृत्ति का हिस्सा है। न्यूयॉर्क पब्लिक लाइब्रेरी ने अपने व्यापक रेस्तरां मेनू संग्रह के डिजिटलीकरण में भीड़ की। ब्रिटेन के राष्ट्रीय अभिलेखागार ने इस वर्ष की शुरुआत में प्रथम विश्व युद्ध के सैनिकों की डायरियों की मदद मांगी। जरूरी नहीं कि यह स्मिथसोनियन के लिए भी नया हो। हेंसन ने कहा, "स्मिथसोनियन ने 1840 के दशक से अपने काम में मदद करने के लिए अजनबियों की दया पर भरोसा किया है, जब स्वयंसेवकों के मौसम पर्यवेक्षकों ने हमारी मौसम संबंधी परियोजना के लिए जलवायु डेटा भेजना शुरू किया, " नोट हेंसन। "कुछ मायनों में हम उस परंपरा को जारी रख रहे हैं।"
स्वयंसेवकों ने कुल 141 परियोजनाओं को पूरा किया है, जिसमें मैरी अन्ना हेनरी की सिविल वार-युग की डायरी (जिसमें वह अब्राहम लिंकन की मृत्यु के बारे में सुना है, वह क्षण भी शामिल है) शामिल हैं। जिस गति से क्राउडसोर्सिंग की सुविधा मिलती है, उससे पहले ही कुछ प्रभावशाली परिणाम सामने आए हैं: 49 स्वयंसेवकों ने एक हफ्ते में स्मारक पुरुषों के बीच पत्राचार के 200 पृष्ठों को पार किया।
उन लोगों के लिए जो अपने आप को इतिहास के एक हिस्से में डुबो देना चाहते हैं, चल रहे प्रतिलेखन कार्य में विभिन्न प्रकार के क्षेत्र शामिल हैं:
- आज शुरू की गई एक परियोजना का उद्देश्य पुरातत्वविद लैंगडन वार्नर की रिपोर्ट को प्रस्तुत करना है, जो स्मारक पुरुषों में से एक है और इंडियाना जोन्स के लिए प्रेरणा है। यह पहले से ही 23 लोगों को 234 पन्नों के दस्तावेज़ से निपटने में मदद करने के लिए तैयार है।
- मैरी स्मिथ की कॉमनवेल बुक किंसिंग साइंस एंड मैथेमेटिक्स 17 वीं सदी के उत्तरार्ध से लगभग एक अज्ञात महिला शौकिया वैज्ञानिक के दिमाग के अंदर का नजारा पेश करती है। स्मिथ का काम हस्तलिखित है और दिन की वैज्ञानिक खोजों के सारांश, साथ ही साथ उनके स्वयं के प्रयोगों और डेटा संग्रह भी हैं।
- एक चुनौती की तलाश करने वालों को अंग्रेजी-अलबामा और अलबामा-अंग्रेजी शब्दकोश को हस्तांतरित करने में अपना हाथ आजमा सकते हैं। 1906 से 1913 तक संकलित, बड़े पैमाने पर काम में हजारों शब्दावली शब्द शामिल हैं। वॉल्यूम तीन और चार अभी भी कुछ काम की जरूरत है।
- जाने-माने 19 वीं सदी के घड़ीसाज़ एडवर्ड हॉवर्ड का खगोलीय नियामक अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में रखा गया है। एक प्रतिलेखन परियोजना जो उनके व्यवसाय के नेतृत्वकर्ताओं पर केंद्रित है, बोस्टन क्लॉकमाकर के व्यवसाय की सुदूर पहुंच को दर्शाती है।
- एक और परियोजना 45, 000 मधुमक्खी के नमूने पर टैग लगाने और उसकी व्याख्या करने की प्रक्रिया में है। स्वयंसेवक प्रत्येक मधुमक्खी के लिए मेटाडेटा में प्रवेश करते हैं, जहां पर और कब नमूना एकत्र किया गया था। इस तरह के एक विशाल डेटासेट आज मधुमक्खी आबादी का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं के लिए उपयोगी साबित हो सकता है।
एक बार तैयार परियोजनाओं के बाद स्मिथसोनियन की स्वीकृति की मुहर मिल जाती है जिसे उपयोगकर्ता संग्रह वेबसाइट या ट्रांसक्रिप्शन सेंटर के माध्यम से डाउनलोड कर सकते हैं। जैसा कि स्मिथसोनियन अपने संग्रह के अधिक से अधिक अंकों का डिजिटलीकरण करता है, योजना यह है कि उन्हें स्वयंसेवकों को स्थानांतरित करने के लिए और ऐतिहासिक विद्वानों और उत्साही लोगों को आनंद लेने के लिए ऑनलाइन उपलब्ध कराया जाए।
