नीलामी के घरों में कुछ सुंदर पागल चीजें बदल सकती हैं: केक के दशकों पुराने स्लाइस या दुनिया (यकीनन) सबसे गहन बिल्ली पेंटिंग के बारे में सोचें। लेकिन हाल ही में हुई नीलामी उन लोगों को हल्का बनाती है। किसी ने कांच के दो टुकड़ों के बीच संरक्षित कुछ विंटेज मोल्ड के लिए $ 46, 250 का भुगतान किया। यह सिर्फ कोई साँचा नहीं है, हालाँकि। बल्कि, वैज्ञानिक नमूना उसी संस्कृति का हिस्सा है जिसने अलेक्जेंडर फ्लेमिंग को पहले एंटीबायोटिक की खोज करने में मदद की थी।
1928 में, एक ब्रिटिश बैक्टीरियोलॉजिस्ट, फ्लेमिंग छुट्टी से वापस आ गए, यह महसूस करने के लिए कि पेट्री डिश, जिस पर उन्होंने कुछ स्टैफिलोकोकस ऑरियस का संवर्धन किया था, एक खुली खिड़की के माध्यम से आने वाले साँचे से दूषित हो गया था। सबसे पहले, यह एक झुंझलाहट की तरह लग रहा था - जब तक फ्लेमिंग ने महसूस नहीं किया कि कुछ स्थानों में पेनिसिलियम नोटेटम मोल्ड जो पकड़ लिया था, वह स्टेफिलोकोसी से कुछ को मारता दिखाई दिया।
आगे की जांच पर, फ्लेमिंग को एहसास हुआ कि उनके हाथों में कुछ बड़ा हो सकता है। जैसा कि हॉवर्ड मार्केल पीबीएस न्यूज़हॉर के लिए लिखते हैं, हॉवर्ड फ्लॉरी और उनके सहयोगियों नामक एक रोगविज्ञानी ने इसके जीवाणुरोधी गुणों का परीक्षण किया और पेनिसिलिन नामक दवा को बड़े पैमाने पर विकसित किया। (फ्लेमिंग, फ्लोरे और अर्नेस्ट चेन नाम के एक सहयोगी ने 1945 में अपनी खोज के लिए फिजियोलॉजी या मेडिसिन में नोबेल पुरस्कार जीता)।
खोज क्रांतिकारी थी। न केवल पेनिसिलिन दुनिया का पहला एंटीबायोटिक था, बल्कि इसने दुनिया के काम करने के तरीके को तुरंत बदल दिया। उस समय, यह स्टैफ और मेनिन्जाइटिस जैसी दुर्गम बीमारियों से लड़ने की अपनी क्षमता के लिए एक चिकित्सा चमत्कार से कम नहीं था, और इसने एंटीबायोटिक युग को बंद कर दिया। डी-डे के दौरान और बाद में यूरोप में उतरने वाले सैनिकों में सेप्सिस, एक संभावित घातक संक्रमण को कम करने के लिए दवा ने द्वितीय विश्व युद्ध को भी प्रभावित किया।
इन दिनों, एंटीबायोटिक दवाओं की अनुमानित 70 बिलियन खुराक हर साल ली जाती है- और हालांकि खतरनाक एंटीबायोटिक प्रतिरोध बढ़ रहा है, इस तथ्य से कि मानव अब जीवाणु संक्रमण से लड़ सकता है आने वाले वर्षों में विश्व स्वास्थ्य को आगे बढ़ाएगा।
कोई आश्चर्य नहीं, फिर, कि मोल्ड खुद को गहरी जेब के साथ एक खरीदार को लुभाता है। इसे न्यूयॉर्क के बोन्हम्स में एक विज्ञान और प्रौद्योगिकी नीलामी के हिस्से के रूप में बेचा गया था। खरीदारों ने 93, 750 डॉलर में चार्ल्स डार्विन से एक हस्तलिखित पत्र भी छीन लिया, डार्विन-हस्ताक्षरित प्रति उत्पत्ति की मूल $ 125, 000, और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जर्मन नौसेना द्वारा 463, 500 डॉलर में इस्तेमाल की गई एक एंग्मा मशीन।
जाहिर है, मूल मोल्ड संस्कृति के हिस्से ने फ्लेमिंग के घर के नौकर के हाथों में अपना रास्ता बना लिया, जिसने तब अपने पड़ोसियों को दिया। जैसा कि बोनहम लिखते हैं, पड़ोसी ने डरते हुए एक बिंदु पर फ्लेमिंग के घर से चोरों को छोड़ दिया, इसलिए उसने उन्हें एक स्मारिका के रूप में ढालना दिया। कौन जानता है - शायद खरीदार ने एक विज्ञान प्रेमी के लिए एक वर्तमान के रूप में ढालना खरीदा। किसी भी मामले में, फ्लेमिंग का आकस्मिक साँचा चिकित्सा उपहार है जो देता रहता है।
