लगभग चार दशकों तक, फ्रांसिस्को फ्रेंको ने अपने देश को नियंत्रित करने, अपने आलोचकों को दबाने और कैटलन और बास्क लोगों को चुप कराने के लिए स्पेन पर एक लोहे की मुट्ठी के साथ शासन किया। हालाँकि उनकी मृत्यु के 40 साल से अधिक समय हो चुका है, लेकिन वे अपनी कब्र में आराम नहीं करते हैं - और उनकी स्मृति अभी भी स्पेन में विवादास्पद है। अब, द जोन्स फॉर द गार्जियन के लिए सैम जोन्स की रिपोर्ट में कहा गया है कि स्पेन की संसद ने उन्हें उकसाने के लिए वोट दिया है।
इस कदम से एक ऐसे देश में विवाद पैदा होना तय है जो अभी भी उसकी विरासत पर अटका हुआ है। 1939 में अपनी जीत के बाद एक असफल तख्तापलट के साथ स्पैनिश सिविल वॉर में मदद करने के बाद, "एल कैडिलो" ने खुद को तानाशाह के रूप में स्थापित कर लिया। स्पैनिश गृहयुद्ध के दौरान लगभग 200, 000 स्पेनियों को मार दिया गया, और इसके अंत में हजारों लोग मारे गए। आतंक वहाँ नहीं रुका: फ्रेंको ने लगभग 200 सघनता शिविरों की स्थापना की जिसमें आधा मिलियन लोग कैद हुए। बास्क और कैटलन भाषाओं को निषिद्ध कर दिया गया और राजनीतिक विरोधियों को दमित और सेंसर कर दिया गया। हिंसा की पूरी सीमा कभी नहीं जानी जा सकती है।
जब फ्रेंको की मृत्यु हो गई, तो उसे मैड्रिड के एक मकबरे में दफनाया गया, जहां स्पेनिश गृहयुद्ध के पीड़ितों का भी दखल है। जैसा कि जोन्स रिपोर्ट करता है, गैर-बाध्यकारी वोट उसके निष्कासन, एक सच्चाई और सुलह आयोग और एक डीएनए डेटाबेस के लिए कहता है जो उसके शासन के दौरान गायब हुए लोगों की पहचान कर सकता है। अभी तक, यह स्पष्ट नहीं है कि क्या वास्तव में उद्घोषणा होगी, लेकिन यह कदम मृत तानाशाह की प्रतीकात्मक अस्वीकृति है।
जैसा कि जीननेट न्यूमैन ने द वॉल स्ट्रीट जर्नल के लिए रिपोर्ट किया, वोट विपक्षी सरकार द्वारा प्रायोजित किया गया था और प्रधानमंत्री की पार्टी ने वोटिंग से रोक दिया था। आलोचकों का दावा है कि यह पुराने घावों को फिर से खोल देगा, लेकिन समर्थकों का मानना है कि यह एक अत्याचारी को महिमामंडित करने के बजाय फ्रेंको के पीड़ितों पर ध्यान केंद्रित करने का मौका है।
जिस मकबरे में फ्रेंको को दफनाया गया है, उसका इतिहास लंबा, यातना भरा है। फ्रेंको ने इसका निर्माण किया, इसके ऊपर एक 500 फुट का पत्थर क्रॉस स्थापित किया, और इसे 1950 के दशक में स्पेनिश गृहयुद्ध के दोनों पक्षों के शवों के साथ "प्रायश्चित का कार्य" के रूप में भर दिया, जूलियन कोमन फॉर द गार्जियन की रिपोर्ट । हालांकि, कई स्पैनियार्ड्स ने इसके अस्थिर डिजाइन के बावजूद इसे वैध स्मारक के रूप में मान्यता देने से इनकार कर दिया।
स्पेन ने एक "ऐतिहासिक स्मृति का कानून" पारित किया, जिसने 2007 में फ्रेंको की तानाशाही की निंदा की थी, लेकिन उसके शासन के दौरान गायब हुए 100, 000 से अधिक पीड़ितों के अवशेष अभी भी नहीं मिले हैं। इस बात को लेकर भ्रम की स्थिति है कि क्या तानाशाह कभी उकसाया जाएगा, उसके पीड़ितों के भाग्य अभी भी अज्ञात हैं - और स्पेन का अतीत अब तक सुलझा नहीं है।
