कोलंबिया के कैरिबियन तट से महज 26 मील की दूरी पर यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल सिएरा नेवादा डी सांता मार्टा दुनिया का सबसे ऊंचा तटीय पर्वत है। यह 18, 942 फीट की ऊँचाई पर है, और यह 36 विभिन्न नदियों और नदियों की मेजबानी करता है।
कोई मानव बल-यह आस्था या बाहुबल नहीं है - ऐसे पहाड़ को आगे बढ़ा सकता है। फिर भी, पहाड़ हिल गया है।
कोलम्बिया, यूरोप और स्मिथसोनियन ट्रॉपिकल रिसर्च इंस्टीट्यूट (STRI) के शोधकर्ताओं के एक हालिया सहयोगात्मक अध्ययन से पता चलता है कि सिएरा नेवादा डी सांता मार्टा ने उत्तरी पेरू से पिछले 170 मिलियन वर्षों में अपने वर्तमान स्थान पर 1, 367 मील की दूरी तय की है।
एक प्रमुख संकेतक जो पहाड़ को स्थानांतरित कर दिया गया था, जिसे पैलियो-चुंबकत्व नामक तकनीक का उपयोग करके खोजा गया था, जो उस दिशा का विश्लेषण करता है जिसमें कुछ प्रकार के रॉक क्रिस्टलीकृत होते हैं। (क्रिस्टलीय क्षेत्र पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र से प्रभावित हैं।) "इन चट्टानों के चुंबकीय हस्ताक्षर कहते हैं कि वे अभी वहां से नहीं हो सकते हैं, " एसटीआरआई के साथ एक पोस्टडॉक्टोरल शोध साथी और अध्ययन के लेखकों में से एक अगस्टिन कार्डोना कहते हैं।
अध्ययन से पता चलता है कि सिएरा नेवादा डी सांता मार्टा ने प्रशांत के टेक्टोनिक प्लेटों के दबाव के कारण उत्तरी पेरू से अपनी प्रारंभिक चाल शुरू की। लाखों वर्षों में, पहाड़ लगातार गतिमान रहा, और अधिक त्वरित गति से, और अंत में कोलम्बियाई एंडीज में शामिल हो गया। फिर, लगभग 45 मिलियन साल पहले, प्रशांत प्लेटों ने सांता मार्टा को एंडीज से अलग कर दिया, जिससे यह सभी कैरिबियन तट तक पहुंच गया।
चट्टान में विशिष्ट खनिजों (उदाहरण के लिए सिलिकॉन) की गहराई को मापकर, शोधकर्ता पहाड़ के कुछ विशिष्ट भागों को भी तारीख करने में सक्षम थे। उन्हें पता चला कि इसकी प्राचीन नींव एक अरब वर्ष से अधिक पुरानी है, जो कि पेंजियन सुपरकॉन्टिनेंट के लिए डेटिंग है। उन्होंने यह भी सीखा कि पहाड़ में कई चट्टान के टुकड़े हैं जो इसकी यात्रा के दौरान उखाड़ दिए गए थे। यह सांता मार्ता क्षेत्र के समान रूप से खंडित जीवाश्म रिकॉर्ड के लिए जिम्मेदार है।
कार्डोना कहती हैं, "अगला चरण यह परीक्षण करना है कि कौन से टुकड़े चले गए हैं, और कौन से स्थान पर रहे हैं।" "फिर हमारे पास इस क्षेत्र के लिए वास्तव में मजबूत पैलियो-भूगोल होगा।"
इस संपूर्ण भूवैज्ञानिक इतिहास के साथ, कार्डोना का कहना है कि वैज्ञानिक सांता मार्ता पहाड़ों के अत्यधिक जैव विविधता वाले वातावरण में जलवायु परिवर्तन जैसे वैश्विक घटनाओं के विशिष्ट प्रभावों को समझने के लिए बेहतर अनुकूल होंगे। पहाड़ की ऊँचाई, इसके उष्णकटिबंधीय स्थान के साथ मिलकर, कई सूक्ष्म जीवों को बनाया गया है जो कई दुर्लभ प्रजातियों के लिए आवास प्रदान करते हैं, जिसमें 46 उभयचर प्रजातियाँ और 628 पक्षी की विभिन्न प्रजातियाँ शामिल हैं, विशालकाय प्रतिपक्षी और सफ़ेद-लुप्त होती पेकेरी जैसे अद्वितीय स्तनधारियों का उल्लेख नहीं करना। कुछ 26, 500 स्वदेशी लोग भी पहाड़ पर रहते हैं, जिनमें कोगी, अरहुआको और वाइवा जनजाति शामिल हैं। "यह एक जीवित, श्वास, पहाड़ है, " कार्डोना कहते हैं।
और पहाड़ अभी भी चल रहा है। हालांकि प्रशांत बलों ने इस पर कार्रवाई करना बंद कर दिया है, लेकिन कैरिबियन के टेक्टोनिक प्लेट अब पहाड़ को आगे बढ़ा रहे हैं। पूरा क्षेत्र धीरे-धीरे कैरिबियन की ओर बढ़ रहा है, और जल्द ही इसे कभी भी बंद नहीं किया जाना है। बेशक, हम अपने जीवनकाल के दौरान बदलाव को मुश्किल से देखेंगे। लेकिन सिएरा नेवादा डी सांता मार्टा का ओडिसी फिर भी जारी रहेगा।
