बहुत पहले, एक छोटे से कट्टरपंथी ईसाई संप्रदाय ने धार्मिक सहिष्णुता की तलाश में इंग्लैंड छोड़ दिया था। वे ऐसे लोग थे जिन्होंने अपने परिवार और सामाजिक जीवन को एक साम्प्रदायिक, समान सेटिंग में सादगी और ब्रह्मचर्य के साथ रहने के लिए छोड़ दिया। आधिकारिक तौर पर यूनाइटेड सोसाइटी ऑफ बिलीवर्स के रूप में जाना जाता है, उन्होंने खुद को शेकर्स कहा- लेकिन अब, एसोसिएटेड प्रेस के लिए डेविड शार्प की रिपोर्ट करते हैं, उनके रैंक में एक की मौत का मतलब है कि दुनिया में केवल दो शेकर्स बचे हैं।
जब इस सप्ताह की शुरुआत में सिस्टर फ्रांसिस कैर की मृत्यु हुई, तो उन्होंने अपनी तरह के अंतिम सक्रिय समुदाय में शेकर्स की संख्या घटाकर दो कर दी। न्यू ग्लॉसेस्टर, मेन में सबबाडे लेक में शकर गांव 1783 से परिचालन में है, जब इसकी स्थापना शेकर मिशनरियों के एक समूह ने की थी। यूनाइटेड सोसाइटी ऑफ बिलीवर्स संप्रदाय 1747 के बाद से ही अस्तित्व में था। यह अंग्रेजी क्वेकर्स के एक समूह द्वारा बनाया गया था और कैमीसर्ड प्रोटेस्टेंट को निर्वासित कर दिया था जिन्होंने इंग्लैंड से भागने से पहले फ्रांस में अपने धार्मिक स्वतंत्रता के लिए असफल संघर्ष किया था। यह संप्रदाय उनके परमानंद पूजन के लिए जाना जाता है - समारोह जिसमें कांपना, हिलाना शामिल होता है, और जिसे एक इतिहासकार "उन्मादी चिल्लाहट और भंवर" कहते हैं। समूह का नाम शेक क्वेकर्स के रूप में समूह की प्रतिष्ठा से आगे बढ़ गया, जो उस शारीरिक पूजा के लिए जाना जाता था, और शेकर्स। उनकी पूजा में आध्यात्मिकता और उन्मादी नृत्य जैसी चीजों को शामिल करके धार्मिक प्रतिष्ठान को हिला दिया।
इस हिंसक रूप से स्पष्ट व्यवहार ने जल्द ही इंग्लैंड में शेकर्स को बेकार कर दिया और वे संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए। वहां, वे सांप्रदायिक रूप से रहते थे, शांतिवाद, लिंगों की समानता, और दशकों पहले गुलामी विरोधी विचारों को सांस्कृतिक मुख्यधारा के पास कहीं भी स्वीकार करते थे। "ब्रह्मचारी शकर 'परिवार' रक्त संबंधों में से एक नहीं था; बल्कि, सभी ने खुद को भाइयों और बहनों के रूप में संदर्भित किया, “राष्ट्रीय उद्यान सेवा नोट करता है।
शकर समुदायों के अंदर, सादगी और कड़ी मेहनत ने शासन किया। श्रम और शिल्प कौशल को भगवान की पूजा करने के तरीकों के रूप में देखा जाता था, और शेकर्स उच्च गुणवत्ता वाले फर्नीचर, भोजन और घरेलू सामान बनाने के लिए जाने जाते थे। उनकी ब्रह्मचर्य के बावजूद, उन्हें बहुत मदद मिली। शेकर्स अक्सर वयस्कता तक अनाथों को उठाते थे। इसके अलावा, कुछ लोगों ने समुदाय को अस्थायी रूप से छोड़ दिया और "विंटर शेकर्स" शब्द को जन्म दिया, जो कि न्यू इंग्लैंड की सर्दियों के दौरान अपने श्रम के बदले में शेकर्स द्वारा लिए गए लोगों का वर्णन करने के लिए था।
लेकिन 1961 में, सब्बेथे लेक, एकमात्र शेकर कॉलोनी शेष, नए सदस्यों को स्वीकार करना बंद कर दिया, कैरोल ओपेनहाइम ने शिकागो ट्रिब्यून में रिपोर्ट की। ब्रह्मचर्य, सांप्रदायिक जीवन की चुनौतीपूर्ण प्रतिबद्धताओं के बाद से शेकर्स की संख्या कई हजार से घटकर केवल दो हो गई है। लेकिन हालांकि शेकर परंपरा अब पुराने भवनों और भव्य रूप से अतिरिक्त फर्नीचर द्वारा स्मरण किए गए एक बीगोन युग से जुड़ी हुई है, लेकिन संप्रदाय अभी भी लटका हुआ है।
अब, शार्प लिखते हैं, 60 वर्षीय भाई अर्नोल्ड हैड और 78 वर्षीय सिस्टर जून कारपेंटर समुदाय में एकमात्र शेकर्स हैं। दोनों को आगे जारी रखने के लिए निर्धारित किया जाता है, यह साबित करते हुए कि उनकी धार्मिक मान्यताएं ऐतिहासिक फुटनोट के अलावा कुछ भी नहीं हैं।
