चित्र: वैज्ञानिक प्रकाशन कार्यालय के डेविड जी स्टैंटन
अलास्का के नॉर्थ स्लोप में, धनुष व्हेल की आबादी ठीक हो रही है। लेकिन यह वास्तव में इस अलास्का डिस्पैच कहानी का सबसे अच्छा हिस्सा नहीं है। इसके बजाय, यह यह है, ज्यॉफ्री गगन द्वारा देखा गया:
धनुष के व्हेल अभी भी आर्कटिक में जीवित हैं जो कि 1851 में मोबी डिक के लिखे जाने से बहुत पहले पैदा हुए थे। यह पागल है http://t.co/FjGI9EZf
- ज्यॉफ्रे गागन (@geoffgagnon) 8 जनवरी, 2013 यह सही है, बर्फीले पानी में कुछ बथुआ व्हेल आज 200 साल से अधिक पुरानी हैं। अलास्का डिस्पैच लिखते हैं:
बॉहिड्स 1848 से 1915 तक यांकी वाणिज्यिक व्हेलिंग की फसल से उबरने लगते हैं, जो 1, 000 या तो जानवरों को मिटा देता है। क्योंकि जीव 200 साल से अधिक समय तक जीवित रह सकते हैं - एक तथ्य जोर्ज ने खोजा जब उसे एक व्हेल में एक पुराना पत्थर का हापून बिंदु मिला - आज जिंदा कुछ बछड़ों ने खुद को यानिकी व्हेलर्स के कांटेदार स्टील बिंदुओं को चकमा दिया हो सकता है।
हर्मन मेलविले ने 1851 में एक व्हेलिंग जहाज पर एक संक्षिप्त कार्यकाल के बाद मोबी डिक लिखा। (आप पूरी किताब को यहां जोर से पढ़ते हुए सुन सकते हैं।) स्पार्कनोट्स इस तरह से यात्रा को सारांशित करते हैं:
अंत में, इक्कीस पर हताशा के लिए प्रेरित किया, मेलविले ने अनिश्चितकालीन गंतव्य के पैमाने पर यात्रा करने के लिए प्रतिबद्ध किया और बोर्ड पर एक्यूशनेट नामक जहाज को स्केल किया। यह यात्रा उसे दक्षिण अमेरिका महाद्वीप के आसपास, प्रशांत महासागर के पार, और दक्षिण समुद्र तक ले गई, जहां उसने 1842 की गर्मियों में साथी नाविक के साथ जहाज छोड़ दिया, जो न्यूयॉर्क से बाहर निकलने के अठारह महीने बाद था। दोनों व्यक्तियों ने खुद को मारिकास द्वीप में पाया, जहां वे गलती से नरभक्षी जनजाति की कंपनी में भटक गए थे। एक खराब पैर के साथ, मेलविले अपने साथी से अलग हो गया और एक महीने अकेले ही मूल निवासी की कंपनी में बिताया। इस अनुभव ने बाद में उनके पहले उपन्यास, टाइप: ए पीप इन एट पोलिनेशियन लाइफ, 1846 में प्रकाशित किया। तथ्य और कथा का एक अनिश्चित मिश्रण, मेलविले की काल्पनिक यात्रा कथा उनके जीवनकाल के दौरान उनके कामों में सबसे लोकप्रिय और सफल रही।
चार साल पहले, वैज्ञानिकों ने 1, 200 व्हेल की गिनती की। आज वहां लगभग 14, 000 स्तनधारी हैं। बोहेड व्हेल्स अपने सिर से अपना नाम प्राप्त करते हैं, कहते हैं:
ब्लडहेड व्हेल की एक विशाल धनुष के आकार की खोपड़ी होती है जो 16.5 फीट (5 मीटर) से अधिक लंबी होती है और उनके शरीर की कुल लंबाई का लगभग 30-40% होती है। यह बड़ी खोपड़ी अपने सिर के साथ मोटी बर्फ के माध्यम से धनुष के व्हेल को तोड़ने की अनुमति देती है। ब्लडहेड व्हेल में 17-19 इंच (43-50 सेंटीमीटर) मोटी ब्लबर लेयर होती है, जो किसी भी व्हेल के ब्लाबर से मोटी होती है।
अलास्का में कोई भी व्हेल, जहां तक हम जानते हैं, सफेद नहीं हैं।
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