क्या एक तस्वीर ने कभी आपका जीवन बदल दिया है? यदि ऐसा है, तो आपके पास बाल-बाल श्रमिकों के साथ आम तौर पर कुछ है। 20 वीं शताब्दी के मोड़ पर, काम से भयभीत जांचकर्ताओं, जस्ती सार्वजनिक राय में अमेरिका के बाल मजदूरों को पकड़ने वाली तस्वीरों की एक श्रृंखला, कार्यबल में उनकी रक्षा करने वाले पहले अमेरिकी कानूनों को बनाने में मदद की। उन तस्वीरों के पीछे वाले व्यक्ति का नाम लुईस विकस हाइन था और हाल ही में ऑनलाइन जर्नल पब्लिक डोमेन रिव्यू ने उनकी श्रृंखला के कुछ सबसे शक्तिशाली और अप्रकाशित फोटो का खुलासा किया।
ऊपर दिए गए स्लाइड शो में दक्षिणी सूती मिलों में काम करने वाले बच्चों की चार समग्र तस्वीरें हैं। उन्हें 1913 में हाइन द्वारा लिया गया था, एक स्कूल शिक्षक ने फोटोग्राफर का काम किया, जिन्होंने पूरे देश में यात्रा करने के लिए अपनी नौकरी छोड़ दी और उन परिस्थितियों का दस्तावेजीकरण किया, जिसमें अमेरिकी बाल मजदूरों ने सबसे ऊपर है। हाइन ने राष्ट्रीय बाल श्रम समिति के लिए बाल श्रमिकों की 5, 000 से अधिक तस्वीरें लीं, एक समूह जो 1907 में कांग्रेस के एक अधिनियम द्वारा चार्टर्ड था, जो संयुक्त राज्य में बाल श्रम कानूनों को आगे बढ़ाने में सबसे आगे था।
1900 में, 1.75 मिलियन बच्चे श्रम शक्ति का हिस्सा थे- संयुक्त राज्य अमेरिका में श्रमिकों की कुल संख्या का छह प्रतिशत। अंडरपेड और भयानक, जीवन-धमकी की स्थिति में काम कर रहे, चिड मजदूर अमेरिका की औद्योगिक क्रांति की मशीनरी का हिस्सा थे। आप बाल श्रमिकों को लगभग हर स्थिति में पा सकते हैं: सड़क के कोनों पर जूते चमकाना, दुकानों में सामान बेचना, खानों में खुदाई करना और कारखानों में खतरनाक उपकरणों के आगे काम करना।
इन बच्चों के चेहरे का दस्तावेजीकरण करने के लिए हाइन ने अपना अधिकांश जीवन समर्पित कर दिया। वह अक्सर कारखानों में अपना रास्ता बनाता था, धूर्त पर बच्चों का साक्षात्कार करता था और गुप्त तरीके से उसकी तस्वीरें लेता था। नतीजतन, उनकी तस्वीरों में एक आकस्मिक प्रामाणिकता है जो शोषित बाल श्रमिकों की वास्तविक वास्तविकताओं को दर्शाती है। उनके काम की तुलना जैकब रीस, एक पत्रकार से की गई है, जिनकी 1890 की किताब हाउ द अदर हाफ लाइव्स में वे तस्वीरें शामिल हैं, जिन्होंने न्यूयॉर्क में तनावपूर्ण जीवन की अवैध स्थितियों को उजागर किया और देशव्यापी सुधार के लिए प्रेरित किया।
दुख की बात है कि, हाइन की मृत्यु खुद गरीबी में हुई थी और अपने जीवन के अंत तक इसे काफी हद तक भुला दिया गया था। लेकिन उनके काम से फर्क पड़ा: सुधारकों ने बाल श्रम के खिलाफ मामला बनाने और पहले संघीय बाल श्रम कानूनों को पारित करने के लिए अपनी तस्वीरों का इस्तेमाल किया। आप जो समग्र तस्वीरें देखते हैं, वे एक भयानक प्रभाव बनाने के लिए एक दूसरे के ऊपर प्रत्येक बच्चे की कई तस्वीरों को बिछाकर बनाई गई थीं। वे हाइन के जीवनकाल के दौरान प्रकाशित नहीं हुए थे - हालांकि पब्लिक डोमेन रिव्यू ने नोट किया कि जब कंपोजिट को सार्वजनिक रूप से कभी नहीं देखा गया था, तो वे जिन बच्चों का चित्रण करते थे, वे बाल श्रम विरोधी पोस्टर पर दिखाई देते थे। अब जब वे सार्वजनिक क्षेत्र में अपना रास्ता बनाते हैं, तो वे बाल श्रम के भयावह चेहरे की याद दिलाते हैं।
