यकीन है, यह देखने के लिए ज्यादा नहीं है। लेकिन लंबे समय तक घूरना, और आप एक जबड़े (दाईं ओर बाहर की ओर झांकते हुए) देखेंगे, नथुने की एक जोड़ी (मुंह की गुहा के ऊपर सीधे छोटे छिद्र) और यहां तक कि एक छोटी सी सॉकेट (मुंह के ऊपर, बाईं ओर) नथुने, बग़ल में घूरना)।
यह स्वाभाविक रूप से घरेलू मछली का जीवाश्म है, जो 419 मिलियन वर्ष पुराना एंटेलोग्नथस प्रिमोर्डियलिस था , जिसे हाल ही में चीन में खोजा गया था और आज पहली बार नेचर में प्रकाशित एक लेख में वर्णित किया गया है। जो कुछ भी उल्लेखनीय है, वह सब कुछ है जो इसके बाद आता है: यह एक चेहरे के साथ सबसे पुराना ज्ञात प्राणी है, और हो सकता है कि लगभग सभी चेहरों को जन्म दिया हो, जो सैकड़ों वर्षों में हमारे अपने सहित।
जीव जीवित कैसे दिख सकता है, इसका पुनर्निर्माण। ब्रायन चू के माध्यम से छवि
चीनी अकादमी ऑफ साइंसेज के शोधकर्ताओं के एक समूह द्वारा विश्लेषण किए गए असामान्य रूप से अच्छी तरह से संरक्षित, तीन-आयामी जीवाश्म, दक्षिण-पूर्व चीन में Xiaoxiang जलाशय के पास खुदाई की गई, तलछट की एक परत में, जो सिलूरियन काल की है, जो लगभग 419 से लेकर है 443 मिलियन वर्ष पहले। इस युग के अन्य सभी मछली के नमूने जबड़े वाली मछली हैं (अधिक आदिम जीवों का एक समूह जो आज भी लैंपरेस और हैगफिश के रूप में रहते हैं), इसलिए यह पहला ऐसा है जिसे हम एक चेहरा कह सकते हैं: एक मुंह, नाक और दो आंखें ।
प्राचीन प्राणी के व्यवहार या जीवन शैली के बारे में बहुत अधिक निष्कर्ष निकालना मुश्किल है, लेकिन हम जानते हैं कि यह पानी में तैर गया था (भूमि जानवरों ने देवोनियन काल तक विकसित करना शुरू नहीं किया था, जो 359 से 419 मिलियन साल पहले फैला था) और था प्रारंभिक महासागर पारिस्थितिकी तंत्र के एक शीर्ष-स्तरीय शिकारी की संभावना है।
हालांकि, वैज्ञानिकों ने इतना उत्साहित किया है कि इस जीवाश्म की विशिष्ट शारीरिक विशेषताएं हमारी समझ को बढ़ा सकती हैं कि समय के साथ कशेरुक कैसे विकसित हुए। "जब मैंने पहली बार यह देखा, तो मैं पूरी तरह से उड़ गया था, " मैट फ्राइडमैन ने ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के एक जीवाश्म विज्ञानी से कहा कि कागज की समीक्षा की और प्रकृति में एक साथ लेख लिखा। "यह एक जीवाश्म है जो आप अपने जीवनकाल में एक या दो बार देख सकते हैं, एक शोध वैज्ञानिक के रूप में।"
फ्राइडमैन और अन्य लोग जीवाश्म को इतना उल्लेखनीय पाते हैं क्योंकि यह दो अलग-अलग समूहों से विशेषताओं की एक श्रृंखला को जोड़ता है: प्लेकोडरम, बख्तरबंद मछली का एक प्राचीन वर्ग जो लाखों साल पहले विलुप्त हो गया था, और बोनी मछली, एक वंश जो सभी आधुनिक मछलियों को जन्म देती है जबड़े और हड्डी के कंकाल। पहले, यह माना जाता था कि प्लेकोडर्म पूरी तरह से मर गए थे (और इसी तरह, हाल ही में इसी तरह के कवच के साथ मछली के अन्य प्रकारों ने स्वतंत्र रूप से इसे बाद में फिर से विकसित किया था), जबकि एक अलग, शार्क की तरह मछली के समूह जिसे लोथोडियन कहा जाता है बोनी मछलियाँ।
"क्या इस तरह एक जीवाश्म दिखाता है कि शायद ऐसा नहीं है, " फ्रीडमैन कहते हैं। “क्योंकि अगर तुम खोपड़ी और शरीर के ऊपर से देखते हो, तो यह एक प्लासोडर्म जैसा दिखता है। लेकिन जब आप बगल और सामने की तरफ देखते हैं, तो आप देखते हैं कि इसमें जबड़े होते हैं, हड्डी के लिए हड्डी, बारीकी से बोनी मछली के जबड़े।
यह इस कारण से महत्वपूर्ण है कि आगे क्या हुआ: बोनी मछली ने सभी उभयचरों, सरीसृपों, पक्षियों और स्तनधारियों के साथ-साथ सभी आधुनिक कशेरुक मछलियों को जन्म दिया। दूसरे शब्दों में, इस जीवाश्म का मतलब यह हो सकता है कि प्लेकोडर्म विलुप्त नहीं हुए, बल्कि जानवरों की जबरदस्त विविधता में विकसित हुए, जो भूमि और समुद्र दोनों पर रहते हैं और यह प्राचीन, अजीब दिखने वाला चेहरा आपके सबसे पुराने पूर्वजों में से एक का है ।
वैज्ञानिक तुरंत अपने विकासवादी परिवार के पेड़ों को रात भर पुनर्गठित करने के लिए नहीं कूदेंगे, लेकिन नई खोज पिछले मॉडल की नए सिरे से जांच की अवधि का संकेत देगी। फ्राइडमैन कहते हैं, "लोगों को इसे पचाने में कुछ समय लगने वाला है और यह पता लगाना चाहिए कि इसका क्या मतलब है।" "इस तरह एक जीवाश्म से, आपको निहितार्थ का झरना मिल गया है, और यह उनसे निपटने के लिए सिर्फ पहला पेपर है।"
आखिरकार, हालांकि, यह खोज हमारी समझ को बदलने में मदद कर सकती है कि हमारे ग्रह के प्राचीन महासागरों में विकास कैसे हुआ - और कैसे आदिम जीव जो उनमें तैरते थे, अंततः उन चेहरों को जन्म देते हैं जिन्हें हम हर रोज देखते हैं।
