मोम के कीड़े, जो मोम मोथ गैलेरिया मेलोनेला के लार्वा चरण हैं , आमतौर पर संयुक्त राज्य अमेरिका में मछली पकड़ने के चारा या बर्डफीडर स्नैक्स के रूप में उपयोग किया जाता है। लेकिन यूरोप में, कीड़े को एक मधुमक्खी कीट माना जाता है, जहां वे मधुमक्खियों के छत्ते को चबाते हैं, छत्ते को बाधित करते हैं। लेकिन शोधकर्ताओं ने प्लास्टिक रिसाइक्लर्स के रूप में एक और उपयोग पाया है।
स्पेनिश नेशनल रिसर्च काउंसिल की एक शौकिया मधुमक्खी पालनकर्ता और वैज्ञानिक फेडेरिका बर्टोचिनि ने अपने एक मधुमक्खी के कुछ मोम के कीड़े को उठाया और उन्हें प्लास्टिक के शॉपिंग बैग में डाल दिया। उसने छत्ते के पैनलों को साफ करने के लिए छोड़ दिया। जब वह लौटी, तो कीड़े सब जगह थे।
"जब मैंने जाँच की, तो मैंने देखा कि बैग छेद से भरा हुआ था। केवल एक ही स्पष्टीकरण था: कीड़े छेद बना चुके थे और बच गए थे। यह परियोजना वहां शुरू हुई और फिर, " वह एक प्रेस विज्ञप्ति में कहती है।
कैंब्रिज यूनिवर्सिटी के बर्टोचिनि और सहयोगियों ने प्राणियों का अध्ययन करना शुरू किया और पाया कि आम मोम का कीड़ा न केवल मखाने बल्कि पॉलीथीन को भी मेटाबोलाइज कर सकता है, शॉपिंग बैग्स में प्लास्टिक जो यूरोप में इस्तेमाल होने वाले प्लास्टिक का लगभग 40 प्रतिशत बनाता है। उन्होंने इस सप्ताह जर्नल बायोलॉजी नामक पत्रिका में अपने परिणाम प्रकाशित किए ।
कृमियों की कुतरने की क्षमता का अध्ययन करने के लिए, शोधकर्ताओं ने ब्रिटेन के एक सुपरमार्केट से प्लास्टिक के शॉपिंग बैग में 100 मोम के कीड़े डाल दिए। 40 मिनट के भीतर, छेद दिखाई देने लगे। 12 घंटों के भीतर, उन्होंने लगभग 92 मिलीग्राम प्लास्टिक खाया था, जो बर्टोचिनि का कहना है कि बहुत तेज़ है, विशेष रूप से पिछले साल खोजे गए जीवाणुओं की तुलना में जो प्रति दिन लगभग 0.13 मिलीग्राम की दर से पॉलीथीन को घोलते हैं।
क्रेडिट: सेसर हर्नांडेज़ / ऐनहोआ गोनीद गार्जियन की रिपोर्ट में इयान सैंपल के रूप में, शोधकर्ता यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि कीड़े सूक्ष्म कणों में प्लास्टिक को चबा नहीं रहे थे। इसलिए उन्होंने कुछ कीड़ों को नष्ट किया और पेस्ट को प्लास्टिक में लगाया, जिससे छेद भी दिखाई देने लगे।
“कैटरपिलर केवल अपने रासायनिक मेकअप को संशोधित किए बिना प्लास्टिक नहीं खा रहे हैं। हमने दिखाया कि पॉलीइथिलीन प्लास्टिक में पॉलिमर चेन वास्तव में मोम के कीड़ों द्वारा तोड़ी जाती है, ”सह-लेखक पाओलो बॉम्बेली एक प्रेस विज्ञप्ति में कहते हैं। “कैटरपिलर कुछ ऐसा उत्पादन करता है जो रासायनिक बंधन को तोड़ता है, शायद इसकी लार ग्रंथियों में या इसकी आंत में एक सहजीवी बैक्टीरिया। हमारे लिए अगला कदम इस प्रतिक्रिया में आणविक प्रक्रियाओं की पहचान करना और देखना होगा कि क्या हम जिम्मेदार एंजाइम को अलग कर सकते हैं। ”
उम्मीद यह है कि इस खोज से पॉलीथीन को तोड़ने के लिए एक विधि हो सकती है जो वर्तमान में लैंडफिल और जलमार्गों को भर रही है। लेकिन यह कैसे काम करेगा सट्टा है।
सैंपल लिखते हैं कि एंजाइम को संशोधित ई। कोलाई बैक्टीरिया या प्लैंक्टन द्वारा किया जा सकता है, जो जंगली में प्लास्टिक पर हमला करेगा। बॉम्बेली यह भी सुझाव देता है कि मोम के कीड़े की एक सेना को नस्ल और जारी करना संभव हो सकता है। लेकिन इसका मतलब है कि कृमि की प्रेरणा के बारे में अधिक सीखना।
"हम जानना चाहते हैं कि क्या वे भोजन के रूप में उपयोग करने के लिए प्लास्टिक को कुतर रहे हैं, या सिर्फ इसलिए कि वे बचना चाहते हैं, " बॉम्बेली नमूना कहता है। “अगर वे सिर्फ बचना चाहते हैं, तो वे बहुत जल्द तंग आ जाएंगे। लेकिन अगर वे इसे ऊर्जा स्रोत के रूप में उपयोग करने के लिए कुतर रहे हैं तो यह पूरी तरह से अलग गेंद का खेल है। ”
लेकिन प्लास्टिक पर ध्यान देने के लिए कीड़े या प्लास्टिक-गोब्बलिंग ई। कोलाई और कुछ स्वादिष्ट नहीं होना मुश्किल साबित हो सकता है। "जब यह माइक्रोबियल ब्रेकडाउन की बात आती है, तो यह किशोरों को सप्ताहांत में अपने कमरे को साफ करने के लिए कहने जैसा है, " वुड्स होल ओशनोग्राफिक संस्थान के समुद्री रसायनज्ञ क्रिस्टोफर रेड्डी, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, क्रिश्चियन साइंस मॉनिटर में चार्ली वुड को बताते हैं। “वे ऐसा कर सकते हैं, वे ऐसा नहीं कर सकते। वे थोड़ा कर सकते हैं। वे सबसे आसान तरीका पहले कर सकते हैं। ”
लेकिन समस्या हर दिन बड़ी होती जा रही है। प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, प्रति वर्ष 80 मिलियन टन पॉलीथीन का उत्पादन होता है, जिसे टूटने में 100 से 400 वर्ष लगते हैं। तो कोई भी थोड़ी मदद करता है।
