हालांकि "स्नोफ्लेक" शब्द को अब मिलेनियल्स के लिए एक पीजोरेटिव माना जाता है और इसे द गार्जियन द्वारा 2016 के परिभाषित अपमान के रूप में आगे रखा गया था, इतिहास में कम से कम एक व्यक्ति है जिसने गर्व के साथ लेबल पहना था। 1885 में विल्सन "स्नोफ्लेक" बेंटले ने इतिहास की पुस्तकों में एकल स्नोफ्लेक की तस्वीर लगाने वाले पहले व्यक्ति के रूप में प्रवेश किया। तब से, शोधकर्ताओं ने अल्पकालिक क्रिस्टल को पकड़ने, बढ़ने और समझने की कोशिश जारी रखी है।
जेरिको, वरमोंट, हिस्टोरिकल सोसाइटी द्वारा रखी गई एक वेबसाइट के अनुसार, बेंटले एक किसान का बेटा था जो अपनी मां से शिक्षित था और प्राकृतिक दुनिया के साथ बचपन का आकर्षण था। स्टोरीस फ्रॉम द स्मिथसोनियन के अनुसार, प्रचलित प्रकृतिवादी को अपने 15 वें जन्मदिन के लिए एक माइक्रोस्कोप प्राप्त हुआ। स्नोफ्लेक्स पर अपने दायरे से गुजरने के बाद और जटिल विवरणों को हाथ से खींचने की कोशिश करने के बाद, उन्होंने जल्द ही फैसला किया कि वह वास्तव में छोटे क्रिस्टल की तस्वीर लेना चाहते हैं। अपने माइक्रोस्कोप को एक धौंकनी कैमरे से कनेक्ट करते हुए, "स्नोफ्लेक" ने सर्दियों में घंटों बाहर बिताया, एक स्नोफ्लेक को तोड़ने या पिघलाने के बिना पकड़ने के लिए इंतजार कर रहा था। फिर वह एक पंख का उपयोग करके नाजुक क्रिस्टल को अपने माइक्रोस्कोप में स्थानांतरित कर देगा। इसने बहुत परीक्षण और त्रुटि की, लेकिन 1885 में उन्होंने अपनी तकनीक को पूरा किया, जिसमें एक परत की पहली छवि को दिखाया गया।
यह एक आजीवन जुनून है। बेंटले अंततः 5, 000 से अधिक स्नोफ्लेक्स की तस्वीर खींचेगा, और उन्हें विभिन्न आकारों में वर्गीकृत करने का काम करेगा, जो अब शोधकर्ता सुई, गोली और डेंड्रिटिक क्राइटल सहित 35 नंबर कहते हैं। 1903 में, बेंटले ने स्मिथसोनियन को स्नोफ्लेक की 500 तस्वीरें दान की, यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे पश्चात के लिए सुरक्षित रहें। 1931 में, बेंटले ने स्नो क्रिस्टल्स नामक एक पुस्तक प्रकाशित की जिसमें 2, 300 चित्र और उनके जीवन के शोध शामिल थे, जिसमें यह विचार भी शामिल था कि कोई भी दो स्नोफ्लेक्स कभी एक समान नहीं होते हैं। जेरिको में अपने घर के पास एक बर्फ़ीले तूफ़ान के चलते निमोनिया से उस साल बाद में उनकी मृत्यु हो गई।
जबकि बेंटले को बर्फ के टुकड़े के पीछे विज्ञान से प्रेरित किया गया था, वह भी उनकी सुंदरता के कारण उन्हें फोटो खिंचवाने के लिए मजबूर कर रहा था। 1925 में, बेंटले ने लिखा:
“माइक्रोस्कोप के तहत, मैंने पाया कि बर्फ के टुकड़े सुंदरता के चमत्कार थे; और यह शर्म की बात थी कि इस सुंदरता को दूसरों द्वारा नहीं देखा और सराहा जाना चाहिए। हर क्रिस्टल डिजाइन की एक उत्कृष्ट कृति थी और कोई भी डिजाइन कभी भी दोहराया नहीं गया था। जब एक बर्फ का टुकड़ा पिघला, तो वह डिजाइन हमेशा के लिए खो गया। बिना किसी रिकॉर्ड को पीछे छोड़े, बस इतनी सुंदरता चली गई।
अन्य शोधकर्ताओं को भी बर्फ के टुकड़े की सुंदरता और विज्ञान दोनों द्वारा स्थानांतरित किया गया है। कैलटेक में भौतिकी विभाग के अध्यक्ष केनेथ लिब्रेब्रच, एक के लिए, अपने खाली समय में बर्फ के क्रिस्टल के गठन पर शोध करते हैं। वह मार्गरेट Werthheim कैबिनेट में बताता है कि लोगों को लगता है कि बर्फ के टुकड़े सिर्फ पानी की जमे हुए बूँदें हैं। लेकिन वे नहीं हैं - वे शारीरिक नियमों का पालन करते हुए जटिल जल क्रिस्टल हैं। यह पता लगाना कि विभिन्न बर्फ के टुकड़े वास्तव में बहुत कठिन हैं। “मौलिक प्रश्न यह है कि अणु एक ठोस जाली बनाने के लिए किस प्रकार हुक करते हैं। प्रयोग की शुरुआत में आपको एक वाष्प मिली है, और अंत में आपको बर्फ की एक गांठ मिली है। इस परिवर्तन की गतिशीलता क्या है? क्रिस्टल बनाने के लिए अणु कैसे जुड़ते हैं? इस तरह की चीजें भौतिकी के आधार हैं, ”वे कहते हैं।
क्रिस्टल का अध्ययन करने के तरीकों में से एक, स्मिथसोनियन डॉट कॉम पर जोसेफ स्ट्रोमबर्ग बताते हैं, एक ठंडे कक्ष का उपयोग करके है। सूक्ष्म बर्फ के क्रिस्टल के साथ कांच के एक टुकड़े को बोने के बाद, जो बर्फ के टुकड़े के नाभिक का निर्माण करते हैं, और इसे कक्ष में रखकर, वह फिर कांच पर गर्म हवा को उड़ा देता है, जिससे बर्फ के टुकड़े बर्फ के चारों ओर बनते हैं। इस तकनीक ने उन्हें विभिन्न नमी स्तरों और तापमानों का पता लगाने में मदद की है जो अलग-अलग स्नोफ्लेक संरचनाओं का निर्माण करते हैं। "मैं उन्हें डिजाइनर स्नोफ्लेक्स कहता हूं, " क्योंकि आप परिस्थितियों को बदल सकते हैं क्योंकि आप उन्हें विकसित करते हैं और भविष्यवाणी करते हैं कि वे क्या दिखेंगे। "
वास्तव में, लिब्रेब्रेच ने स्नोफ्लेक फ़ोटोग्राफ़ी की कई किताबें प्रकाशित की हैं, जिसमें एक फील्ड गाइड टू स्नोफ्लेक्स शामिल हैं, न केवल इसलिए क्योंकि वे सुंदर हैं, लेकिन बेंटले ने 1930 के दशक में किए गए काम को अद्यतन करने के लिए। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि क्या लिब्रेब्रेक्ट भी कभी उपनाम "स्नोफ्लेक" से गया है।
