जब आविष्कारक थॉमस एडिसन ने पहली बार चलती छवि प्रौद्योगिकी में सुधार के विचार के साथ शुरुआत की, तो उन्होंने 1888 में पेटेंट कार्यालय के साथ एक नोट दायर किया, जिसमें उनकी मंशा थी। उन्होंने लिखा कि उन्हें एक ऐसे उपकरण का आविष्कार करने की उम्मीद थी, जो "कान के लिए फोनोग्राफ ने किया हो, आंख के लिए।" जब उन्होंने अंततः आविष्कार किया (अपने सहायक विलियम कैनेडी लॉरी डिकसन से काफी मदद के साथ) और अपने एकल-कैमरा डिवाइस का पेटेंट कराया। 115 साल पहले आज, 31 अगस्त, 1897 को, एडिसन अमेरिकी फिल्म उद्योग की शुरुआत करने के लिए अपने रास्ते पर थे और यहां तक कि फिल्म पर काम करने वाली बिल्लियों के साथ अमेरिका के आकर्षण की भविष्यवाणी भी कर रहे थे।
एडिसन ने 1912 में अपने एक कैनेटोस्कोप की जांच की (सौजन्य से अमेरिकी इतिहास संग्रहालय) हालांकि एडिसन को मूविंग चित्रों के शुरुआती अग्रदूतों में से एक, एडरवियर म्युइब्रिज से एक यात्रा मिली थी, उन्होंने कांग्रेस की लाइब्रेरी के अनुसार और इतिहासकारों चार्ल्स मूसर, डेविड रॉबिन्सन और एज़ेन बोउसर के शोध के अनुसार, उनके साथ काम करने के अवसर को ठुकरा दिया। ज़रूर, मुयब्रिज ने आंदोलनों की एक श्रृंखला पर कब्जा करने के लिए कई कैमरों का उपयोग करने का एक तरीका विकसित किया था और फिर परियोजना एक तड़का हुआ लेकिन पहचानने योग्य गति के रूप में है। लेकिन एडिसन को नहीं लगा कि मल्टी-कैमरा दृष्टिकोण में बहुत अधिक संभावनाएं हैं। इसके बजाय उन्होंने 1892 में चल रही छवि को रिकॉर्ड करने और देखने के लिए एक एकल कैमरा, काइनेटोग्राफ और एकल-उपयोगकर्ता देखने के उपकरण, काइनेटोस्कोप का आविष्कार करने के लिए तीन साल के लिए (अच्छी तरह से काम कर रहे अन्य लोगों की देखरेख) किया।
एक प्रतिभाशाली आविष्कारक होने के अलावा, एडिसन के पास अन्य महान प्रतिभाओं को आकर्षित करने के लिए संसाधन भी थे, जिसमें डिकसन भी शामिल हैं, जिन्होंने अपने पूरे परिवार को फ्रांस के एडिसन के रिसर्च लैब में न्यू जर्सी के एडिसन लैब में स्थानांतरित कर दिया। स्मिथसोनियन क्यूरेटर रेयान लिंटेलमैन ने 2010 के पॉडकास्ट में समझाया, "1880 के दशक तक एडिसन को" मेन्लो पार्क के जादूगर "के रूप में जाना जाता था क्योंकि ये आविष्कार जो उनके साथ आ रहे थे वे इतने परिवर्तनशील थे कि मानो यह जादू हो।
कैनेटोस्कोप के आविष्कार के बाद यह लंबे समय तक नहीं था कि उन्होंने अपने स्टूडियो के तहत फिल्मों का निर्माण शुरू किया, ब्लैक मारिया का नाम दिया, क्योंकि जिस संरचना ने इसे रखा था वह एक पुलिस गश्ती कार जैसा था। कभी व्यवसायी, एडिसन ने अपने आविष्कार को लोकप्रिय बनाने में मदद करने के लिए स्टार-स्टड शॉर्ट्स के उत्पादन की देखरेख की, जिसमें एनी ओकली के साथ फिल्में शामिल थीं, बफ़ेलो बिल के वाइल्ड वेस्ट शो और स्पेनिश नर्तक कार्मेंकिटा से अभिनय किया। उनके विषय सेक्सी या मजबूत की ओर बढ़े, यह साबित करते हुए कि सेक्स बिकता है। लेकिन द शॉर्टिंग द बॉक्सिंग कैट्स (प्रोफेसर वेल्टन) का एक लघु शीर्षक एडिसन की क्षमता को दर्शाता है कि बिल्लियों को देखने के लिए अतृप्त बाजार की भविष्यवाणी करने की क्षमता है, जैसे कि एक छोटे बॉक्सिंग रिंग में एक दूसरे से लड़ते हैं।
"ये पहली फ़िल्में जो उन्होंने दर्शकों के लिए बनाई थीं, वे छोटी-छोटी विषय-वस्तुएं थीं, जैसे महिला नृत्य या बॉडी बिल्डर्स फ्लेक्सिंग या एक आदमी छींकने या एक प्रसिद्ध युगल चुंबन, और इन शुरुआती फ़िल्मों को" आकर्षण का सिनेमा "कहा गया है क्योंकि उन्हें इस प्रकार दिखाया गया था नई तकनीक की इन अद्भुत झलकियों के बजाय फिर फिल्म पर कथात्मक नाटक, ”लिंटेलमैन ने समझाया।
दुर्भाग्य से, उनके स्टूडियो की सबसे पहली जीवित फिल्म 19 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध की ब्रांज़ेलिना चुंबन की तुलना में थोड़ी कम शीर्षक वाली है। टाइटल एडिसन कैनेटोस्कोपिक रिकॉर्ड ऑफ़ द स्नीज, 7 जनवरी, 1894, या फ्रेड ओट के छींक, फिल्म बस एक कर्मचारी को एक नाटकीय छींक के साथ कैमरे के लिए इसे दर्शाते हुए दिखाती है।
एडिसन स्टूडियो के सबसे पुराने जीवित फिल्म स्टिल्स में फ्रेड ओट छींकते हुए प्रदर्शन (सौजन्य लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस) लेकिन अगर कोई आदमी छींकता है और कोई नहीं सुनता है, तो क्या यह वास्तव में छींक है? यही दुविधा थी कि एडिसन हल करने की कोशिश करें क्योंकि प्रतियोगियों ने उनके मुनाफे में खाना शुरू कर दिया था। ध्वनि और छवि को समेटने के प्रयास में, एडिसन ने फिल्म में साथ देने के लिए फोनोग्राफ के माध्यम से पाइप-इन संगीत जोड़ा। लेकिन ध्वनि और छवि अलग-अलग बने रहे और अक्सर कदम से बाहर, यह मोहक समाधान से कम है। इस बीच, अनुमानित फिल्मों का आकर्षण, जो अंततः उद्योग में व्यवसायियों को बुलाए जाने पर एक से अधिक लोगों का मनोरंजन कर सकता था। एक अन्य आविष्कारक, थॉमस आर्मैट ने एडिसन को पंच से हराया। लेकिन एडिसन ने आविष्कार किया और फैंटोस्कोप से अपना नाम बदलकर विटकोस्कोप में बदल दिया।
एडिसन के "सबसे बड़े चमत्कार" के लिए एक विज्ञापन, द विटस्कॉप, जिसने फिल्मों को बड़े दर्शकों द्वारा आनंदित करने की अनुमति दी (सौजन्य से लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस) समाचार घटनाओं, प्रदर्शनों और पर्यटन वीडियो को फिल्माना एक लाभदायक मिश्रण साबित हुआ। लेकिन जब दर्शकों ने नवीनता की शुरुआत की, तो एडिसन ने फिक्शन-फिल्म निर्माता एडविन एस। पोर्टर की ओर रुख किया, जो नए स्टोरफ्रंट थिएटरों में प्रदर्शित होने के लिए मनोरंजक फिल्में बनाने के लिए निकेलोडों के रूप में जाना जाता है।
जैसे-जैसे इन गोताखोरों की फिल्मों की लोकप्रियता बढ़ती गई, एडिसन ने बाज़ार में जितना संभव हो सके और अपने कई अन्य पेटेंटों की रक्षा की। एक प्रतिरोधी प्रतियोगी के साथ चुकता करने के बाद, एडिसन ने अंततः 1908 में एक सौदे पर बातचीत की, लाइब्रेरी ऑफ़ कांग्रेस के अनुसार, जो उनकी कंपनी के साथ जीवनी में शामिल हो गए और एक एकाधिकार की स्थापना की। शीर्ष पर उनका उदय, हालांकि अल्पकालिक था। बेहतर तकनीक और अधिक पेचीदा बयान प्रतिस्पर्धी स्टूडियो से बाहर आ रहे थे और हालांकि एडिसन ने ध्वनि और छवि को समेटने का प्रयास जारी रखा, लेकिन उनके समाधान अभी भी अपूर्ण थे। 1918 में, एडिसन ने स्टूडियो को बेच दिया और अपने फिल्मी करियर से सेवानिवृत्त हो गए।
एडिसन का ब्लैक मारिया मोशन पिक्चर स्टूडियो वेस्ट ऑरेंज सर्का 1893 में (सौजन्य से अमेरिकी इतिहास संग्रहालय) हालाँकि हॉलीवुड अब फिल्मी सितारों और बड़े नाम वाले निर्माताओं का पर्याय बन गया है, लेकिन यह वास्तव में वेस्ट ऑरेंज का एडिसन ब्लैक मारिया था - जो दुनिया का पहला फिल्म स्टूडियो था - जिसने अमेरिकी फिल्म उद्योग की शुरुआत की। लिंटेलमैन ने अपने 2010 के साक्षात्कार में मजाक में कहा, "ज्यादातर लोग न्यू जर्सी की तुलना में हॉलीवुड से दूर एक जगह के बारे में नहीं सोच सकते हैं?" लेकिन लिंटेलमैन ने जारी रखा, "अमेरिकी फिल्म उद्योग 1890 से उस न्यू जर्सी, न्यूयॉर्क क्षेत्र में केंद्रित था। 1920 के दशक में। तभी हॉलीवुड दुनिया की फिल्म राजधानी बन गया। उस समय से पहले, सबसे महत्वपूर्ण कारक उन विनिर्माण केंद्रों और बाजारों में निवेशकों के करीब होना था। "
एक ईमेल में लिखते हुए, लिंटेलमैन कहते हैं, हालांकि, उन्हें हॉलीवुड की फीचर-लंबाई वाली फिल्मों की तुलना में ऑनलाइन वीडियो संस्कृति के बीच अधिक समानताएं मिलती हैं। "यह दृश्य अभिव्यक्ति का एक प्रत्यक्ष और लोकतांत्रिक रूप था।" दर्शकों को बस एक संक्षिप्त मोड़ का आनंद लेने के लिए अपने निकल की पेशकश करनी थी। ऑडियो या संवाद के बिना, मूक फिल्में किसी की भी भाषा तक पहुंच सकती हैं। यद्यपि विषय वस्तु में शानदार समाचार कार्यक्रम या यात्रा शॉट्स शामिल हो सकते हैं, लेकिन अधिकांश व्यक्ति के दैनिक अनुभवों से निपटा जाता है। लिंटेलमैन लिखते हैं, "फिल्म निर्माताओं ने तकनीकी परिवर्तनों, परिवहन नवाचारों, जनसांख्यिकी और सामाजिक जीवन को बदलने और शहर के जीवन के अनुभव में हास्य पाया।"
और दर्शक उत्साह से देखते रहे। एक कीनेटोस्कोप फिल्म का आनंद लेने के बाद, लोग अपने पसंदीदा लोगों के बारे में चर्चा करते हुए, पार्लर की जगह में घुलमिल जाते थे। एक ही स्थान पर कई तरह के त्वरित विकल्पों के साथ, दर्शक अपनी फिल्म लाइनअप और अनुभव बना सकते हैं। "जब आप इसके बारे में सोचते हैं, " लिंटेलमैन कहते हैं, "यह है कि हम आज दृश्य सामग्री को देखने के लिए इंटरनेट का उपयोग करते हैं!"
