आयोवा के दक्षिणी और पूर्वी हिस्से में वाशिंगटन शहर की आबादी 7, 424 है। इसके सुरम्य शहर स्क्वायर और ईंट स्टोरफ्रंट्स, अमेरिकी मिडवेस्ट के दिल में इसके स्थान का उल्लेख नहीं करने के लिए, इसे अपने साधारण छोटे शहर की तरह बनाते हैं। यह कुछ भी है लेकिन वाशिंगटन का स्टेट थियेटर, जो पहले एक ओपेरा हाउस था, ने 14 मई 1897 को एक आश्चर्यजनक भीड़ को अपनी पहली मोशन पिक्चर दिखाई, इसे गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के अनुसार, "दुनिया में सबसे पुराना लगातार ऑपरेटिंग सिनेमा थियेटर।"
इसके अलावा, रंगमंच फिल्म इतिहास का एक कभी नहीं बताया गया हिस्सा है, एक जो फिल्म निर्माताओं टॉमी हैन्स, एंड्रयू शेरबर्न और जॉन रिचर्ड द्वारा एक नई वृत्तचित्र का विषय है। सेविंग ब्रिंटन एक मंत्रमुग्ध 90-मिनट की डॉक्यूमेंट्री है, जिसमें 130 शुरुआती नाइट्रेट फिल्मों के संग्रह की कहानी बताई गई है - जिसमें दो बार एक बार माना जाता है कि महान फ्रांसीसी भ्रम और अग्रणी फिल्म निर्माता जॉर्जेस मेयलीस और स्थानीय चरित्र जिन्होंने उन्हें खोजा और उन्हें बचाया। विस्मरण से।
ग्रामीण आयोवा में इन सिनेमाई खजाने का अंत कैसे हुआ? यह समझने के लिए कि पहले लोगों को यह समझना चाहिए कि फिल्मों ने अमेरिका के मनोरंजन के सबसे लोकप्रिय रूप के रूप में लाइव थिएटर की शुरुआत की।
1929 के गृहयुद्ध और महा-संकट के अंत के बीच, देश भर में दसियों “ओपेरा हाउस” बनाए गए, जिनमें अकेले आयोवा राज्य के सैकड़ों शामिल थे। पूर्ण विकसित ओपेरा के मंचन के बजाय, उन्होंने ज्यादातर सामुदायिक सांस्कृतिक केंद्रों के रूप में कार्य किया, जहां स्थानीय समूह और गिल्ड अभिनेता, गायक, कलाकार, संगीतकार, जादूगर और यात्रा कर सकते हैं और एक शो का मंचन कर सकते हैं।
यात्रा करने वाले कलाकारों की मंडली अक्सर स्थानीय लोगों के साथ घुल-मिल कर हफ्तों तक रहती थी। जैसा कि 1940 में एक देशी Iowan ने कहा था, 19 वीं सदी के अंत में "ओपेरा-हाउस सर्किट" के उत्तराधिकारी को नुकसान पहुंचाना: "हमारे रोमांटिक हीरो और हीरोइनों ने हमारी सड़कों पर, हमारी हवा में सांस ली, हमारा खाना खाया। वे टिन बॉक्स में कसकर पैक किए गए सेल्युलॉइड के स्ट्रिप्स नहीं थे जो हमें पूरे महाद्वीप से भेजे गए थे। ”
वह सब चलती तस्वीरों के चमत्कार से बदल गया। 1892 में, फ्रेंचमैन ल्योन गुइल्यूम बाउली ने सी इनमेटोग्रैफ का आविष्कार किया , जो दोनों चलती छवियों को कैप्चर और प्रोजेक्ट करते थे। फिल्म की नवीनता से कलात्मकता में वृद्धि उल्कापात था। एडिसन स्टूडियोज का 1895 द एक्ज़ीक्यूशन ऑफ़ मैरी स्टुअर्ट (रनिंग टाइम: 18 सेकंड) से चार्ली चैपलिन की पहली फीचर फिल्म, 1921 की द किड (68 मिनट) का विकास लुभावनी है, दोनों तकनीकी रूप से और कथात्मक रूप से। जब तक महामंदी की मार पड़ी, तब तक देश भर में हजारों "ओपेरा हाउस" फिल्म घर बन चुके थे, जो अमेरिकियों को उनके आर्थिक संकटों से बचाने के लिए एक सस्ती पेशकश थी।
वॉशिंगटन के स्टेट थियेटर नियमित आधार पर मोशन पिक्चर्स दिखाने के लिए सबसे पहले था। यह लगभग पूरी तरह से शानदार और उद्यमी डब्लू फ्रैंक ब्रिंटन के कारण था, वृत्तचित्र के शीर्षक का ब्रिंटन, एक धनी किसान का बेटा जिसने अपना जीवन विभिन्न आविष्कारों के लिए समर्पित कर दिया था - जिसमें शुरुआती शुरुआती फ्लाइंग मशीनें भी शामिल थीं - लेकिन उनकी सबसे बड़ी सफलता फोटो खिंचवाना और शुरुआती गति का अनुमान लगाना था। चित्रों।
1897 में, फ्रैंक और उनकी पत्नी, इंडियाना ने वाशिंगटन के ओपेरा हाउस को एक संपन्न सिनेमा में तब्दील कर दिया, जहां फिल्मों को बेचे जाने वाले घरों में खेला जाता था। उनकी सफलता इतनी शानदार थी कि उन्होंने इसे सड़क पर ले जाने का फैसला किया। ब्रिंटन एंटरटेनमेंट कंपनी ने मिनेसोटा से टेक्सास की यात्रा की, जिसमें यूरोप और मध्य पूर्व के साथ-साथ दूर-दूर तक सैकड़ों शुरुआती फिल्मों के माध्यम से प्रकाश डाला गया था, साथ ही साथ हाथ से पेंट की गई "जादू लालटेन स्लाइड्स", चकाचौंध वाले दर्शकों ने भी कभी ऐसा चमत्कार नहीं देखा था। स्थानीय और यात्रा करने वाले संगीतकारों को फिल्मों के साथ काम पर रखने के लिए काम पर रखा गया था, जिससे वे कुछ भी चुप हो गए थे। और सभी खातों से, वे एक बड़ी सफलता थे। अपने व्यवसाय की ऊंचाई पर, इस तरह के शो 2017 में $ 100 से अधिक $ 2, 500 डॉलर में ला सकते हैं।
( ट्रिपल-हेड लेडी (1901)) 
माइकल ज़ाह्स खुद को "सेवर" के रूप में संदर्भित करना पसंद करते हैं, न कि एक कलेक्टर को। (सेविंग ब्रिंटन फिल्म के सौजन्य से) 
वाशिंगटन, आयोवा में स्टेट थिएटर सिनेमाई इतिहास में एक विशेष स्थान रखता है। (सेविंग ब्रिंटन फिल्म के सौजन्य से) 1919 में फ्रैंक का निधन हो गया और अंततः पूरा ब्रिंटन संग्रह शुरू हो गया, जिसमें शुरुआती फिल्में, सैकड़ों स्लाइड, कैटलॉग, हैंडबिल, एलईडी, पोस्टर, और फ्रैंक और इंडियाना द्वारा उपयोग किए जाने वाले मूल हैंड-क्रैंक प्रोजेक्टर को आयोवा तहखाने में बंद कर दिया गया था, भूल गए दुनिया।
माइकल ज़ाह्स को प्रवेश करें, जो कि लंबे समय तक चलने वाले पुरुषों की तुलना में लंबी, बुद्धिमान दाढ़ी और अधिक ऑनस्क्रीन आकर्षण वाले एक सज्जन पुरुष हैं। अब अपने 70 के दशक के बाद के दिनों में वॉल्ट व्हिटमैन की उपस्थिति और हवा के साथ, ज़ाह्स, जो खुद को "कलेक्टर" के बजाय "सेवर" कहते हैं, ने 1981 में एक एस्टेट बिक्री पर ब्रिंटन संग्रह की खोज की, इसमें से बहुत कुछ बॉक्स में। लेबल "ब्रिंटन बकवास।" लेबलिंग के बावजूद, उन्होंने संग्रह के कलात्मक और ऐतिहासिक महत्व को तुरंत पहचान लिया।
संग्रह का एक हिस्सा अमेरिकी फिल्म संस्थान द्वारा 1980 के दशक की शुरुआत में संरक्षित किया गया था और कांग्रेस के पुस्तकालय में जमा किया गया था। लेकिन संग्रह के महान बहुमत को कभी भी घर नहीं मिला, इसलिए ज़ाह्स ने अपने परिवार के घर में इसके लिए जगह बनाई- बहुत सारा कमरा, अपनी पत्नी के लिए बहुत कुछ - और फिल्म इतिहासकारों, संग्रहालयों और क्यूरेटर की खोज के लिए शब्द का प्रसार जारी रखा। ।
उनकी खोज कुछ साल पहले समाप्त हो गई, जब यूनिवर्सिटी ऑफ आयोवा लाइब्रेरीज़ में क्यूरेटर को संग्रह का पता चला। ज़ाह का एक वजीफा यह था कि पूरा ब्रिंटन संग्रह आयोवा के लोगों की संपत्ति है। 2014 में, उस शर्त पर सहमति व्यक्त की गई थी, और ज़ाह्स ने पूरे संग्रह को आयोवा लाइब्रेरीज़, स्पेशल कलेक्शंस को दिया, जहाँ इसे कैटलॉग, संरक्षित और डिजिटाइज़ किया जा रहा है, और अंततः यह सार्वजनिक रूप से देखने और विद्वानों के शोध के लिए पूरी तरह से उपलब्ध होगा।
सेविंग ब्रिंटन के दौरान, वृत्तचित्र इन फिल्मों को बहाल करने की श्रमसाध्य प्रक्रिया को उजागर करते हैं; परिणाम शानदार हैं। अगस्टे और लुईस लुमीएरे, फर्डिनेंड ज़ेका, और सेगुंडो डी चोमोन की 130 फिल्मों में शुरुआती कृति हैं, उनमें से कई शानदार रूप से हाथ से पेंट की गई हैं, शानदार रंगों में हैं।
लेकिन अब तक की सबसे बड़ी खोज दो खोई गई मेलीस फिल्में हैं: द ट्रिपल-हेडेड लेडी (1901) और द वंडरफुल रोज ट्री (1904)। दोनों Méliès अतियथार्थवादी कथाओं के आश्चर्यजनक उदाहरण हैं और पहले कुछ "विशेष प्रभाव" बनाने के लिए स्टॉप-एक्शन का उपयोग करते हैं। पहले Méliès की फिल्म में सेविंग ब्रिंटन की प्रमुखता थी। लेकिन बाद में, द वंडरफुल रोज ट्री को हाल ही में बहाल किया गया था ताकि यह डॉक्यूमेंट्री की अंतिम कटौती न कर सके और इसलिए इसका वर्ल्ड प्रीमियर 7 अक्टूबर को इटली के पोर्डेनोन साइलेंट फिल्म फेस्टिवल में होगा।
स्टेट्स में हाल ही में सेविंग ब्रिंटन की स्क्रीनिंग के बाद, ज़ाह्स के लिए धन्यवाद, मैं 300 या इतने अन्य दर्शकों के साथ-साथ शायद 100 वर्षों में पहली बार स्क्रीन पर द वंडरफुल रोज़ ट्री को खिलते देखा। ज़ाह्स ने कहा, "बस अपने आप को तार-तार कर दिया जाए"
और हम थे।
भीड़ में जादू की भावना थी - एक भावना जिसे हमने किसी भी तरह से पार कर लिया था। हम स्क्रीन पर झिलमिलाहट देख रहे हैं, गुलाब जादुई रूप से दिखाई देते हैं और हमारे सामने गायब हो जाते हैं - एक ही आश्चर्य, खुशी और स्वप्निल अवस्था का अनुभव करते थे जो थके हुए किसानों, लोहारों द्वारा महसूस किए जाते थे, एक सदी से अधिक समय से एक ही चित्र को देखते हुए हाथ और उनके परिवार ।
सेविंग ब्रिंटन के दौरान यह स्पष्ट है कि ब्राह्मण संग्रह के लिए ज़ाह का प्यार केवल परिवार और समुदाय के लिए उनके प्यार से परे है। इस रमणीय फिल्म के बारे में उल्लेखनीय बात यह है कि यह ज़ाह के जीवन की कहानी को कैसे बुनती है - आयोवा में उसकी गहरी जड़ें और भूमि और उसके लोगों के प्रति समर्पण - फ्रैंक और इंडियाना ब्रिंटन की कहानी में। और वह जादू जो फिल्म के शुरुआती दौर में था - और है।
