एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, 28 नवंबर को, एक आने वाली बर्फीली आंधी ने बट्टे, मोंटाना के आसपास के क्षेत्र में 25, 000 स्नो गीज़ को घुमाया। यह लगभग पांच गुना है जितना कि पूरे वर्ष में शहर देखता है। और कई जगहों पर, काले-पंखों वाले चमकदार सफेद पक्षियों का इतना बड़ा झुंड रोमांचक होगा। लेकिन बर्कले पिट के कर्मचारियों के लिए, दूषित पानी से भरा एक 700 एकड़ का गैपिंग छेद, आने वाली कलह एक बुरा सपना था।
ऐसा इसलिए है क्योंकि सुपरफंड साइट पक्षियों के लिए मौत का जाल है, कैडमियम, आर्सेनिक और कोबाल्ट जैसी भारी धातुओं से दूषित एक 900 फुट गहरा, अत्यधिक अम्लीय पूर्व खुला गड्ढा तांबा खदान है। लगभग 10, 000 पक्षी पानी पर उतरे, क्षेत्र में खुले पानी के एकमात्र निकायों में से एक, चूंकि फ्रीज़आउट झील पर उनके विशिष्ट रोक बिंदु जमे हुए थे, मोंटाना मानक में सुसान डनलप की रिपोर्ट। कर्मचारियों ने रात के माध्यम से काम किया और शोर और चमकती रोशनी का उपयोग करके कुछ हिस्सों का पीछा किया। अगली सुबह, एपी की रिपोर्ट, कर्मचारियों ने 90 प्रतिशत भाग से डर दिया था। लेकिन इससे पहले नहीं कि कई पक्षी लाल रंग के जहरीले स्टू के आगे झुक गए। अधिकारी अभी भी मरने वालों की संख्या का अनुमान लगा रहे हैं और एपी का कहना है कि वे उम्मीद करते हैं कि रैली कम से कम चार अंकों की होगी।
मार्क थॉम्पसन, खान कंपनी मोंटाना रिसोर्सेज के पर्यावरण मामलों के प्रबंधक, जो साइट का प्रबंधन करता है, एपी को बताता है कि कर्मचारियों ने बहुत सारे पक्षियों को बचाने के लिए अविश्वसनीय चीजें कीं और उन्होंने वास्तव में इसके पीछे अपने दिल और आत्मा को लगा दिया। उन्होंने वह सब कुछ किया जो वे सोच सकते थे। ”
यह पहली बार नहीं है जब साइट पर कुछ कलहंस हो गया हो। द वाशिंगटन पोस्ट में बेन ग्वारिनो ने बताया कि 1995 में, बर्कले के गड्ढे से 342 हिमशैलियों के शव एकत्र किए गए थे, जो 1982 में बंद हो गए थे। हालांकि अटलांटिक रिचफील्ड कंपनी ने शुरू में पानी को दोष देने से इनकार किया था, इसके बजाय पक्षियों ने दागी अनाज खाया। बाद में परिगलन से पता चला कि भूगर्भ का पाचन तंत्र अम्लीय पानी के कारण छाले और फफोले से ढक गया था।
नेटिंग सिस्टम या अन्य स्थायी हंस-निरोध उपकरण का निर्माण करने के लिए साइट बहुत बड़ी है, इसलिए कंपनी ने दूषित पानी से पक्षियों को दूर करने की एक परियोजना शुरू की, आने वाले झुंडों और बड़े लाउडस्पीकरों को डराने के लिए राइफल्स शॉट्स का उपयोग करके शिकारियों के शोर को उड़ा दिया। । वे प्रयास काम करने लगते थे। डनलप के अनुसार, हालांकि 1996 और 2001 के बीच 22, 000 पक्षियों ने खदान का दौरा किया था, केवल 75 मौतें हुई थीं। ग्वारिनो की रिपोर्ट है कि 2010 और 2013 के बीच गड्ढे में 14 पक्षियों की मौत हो गई। इस समय झुंड का आकार, हालांकि, बस निवारक प्रणाली से अभिभूत था।
मृत पक्षियों में से बीस अध्ययन के लिए एकत्र किए गए हैं, और अगर खदान का प्रबंधन करने वाली कंपनियां लापरवाही पाई जाती हैं, तो ईपीए जुर्माना जारी करेगा। लेकिन थॉम्पसन का तर्क है कि यह घटना घटनाओं के एक आदर्श तूफान के कारण हुई थी - हाल के वर्षों में बर्फ गिरने की संख्या में वृद्धि हुई है जो एक गर्म गिरावट के बाद देर से प्रवास के साथ संयुक्त हुई और फिर अचानक बर्फ के तूफान ने एक अनोखी स्थिति पैदा कर दी।
थॉम्पसन एपी को बताता है, "मैं उस रात बट्टा क्षेत्र में कितने पक्षी थे, यह रेखांकित नहीं कर सकता।" "परिमाण के कई आदेशों द्वारा हमारी 21 वर्षों की निगरानी में हमने जो कुछ भी अनुभव किया है उससे परे संख्या।"
जबकि मिसिसिपी डेल्टा और कुछ तटीय क्षेत्रों में बर्फ के भूभाग ओवरविनटर, वे ज्यादातर अमेरिकियों के लिए एक दुर्लभ दृश्य हैं। वे मेक्सिको से कनाडा के लिए उच्च-ऊंचाई वाली प्रवासी उड़ानों पर देश के अधिकांश हिस्से को बाईपास करते हैं, विशाल समूहों में ईंधन भरने के लिए रुकते हैं। यह माना जाता है कि पिछले 20 वर्षों में खेती की तकनीक में बदलाव ने पक्षियों को खिलाने के लिए अधिक अपशिष्ट-अनाज का उत्पादन किया है, जिससे उनकी संख्या 1970 के दशक में तीन मिलियन व्यक्तियों से बढ़कर आज लगभग 15 मिलियन हो गई है।
