हेलेन केलर ने अपने जीवनकाल में बहुत कुछ किया। इसमें से अधिकांश का उसकी विकलांगता से कोई लेना-देना नहीं था, हालांकि कुछ ने ऐसा किया। लेकिन एक सार्वजनिक शख्सियत के रूप में उनके कद ने मिथकों को जन्म दिया है जो लंबे समय से चली आ रही सामाजिक पूर्वाग्रहों के बारे में बताते हैं कि वे उनके वास्तविक जीवन के बारे में क्या करते हैं।
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जैसा कि स्कूली बच्चे सीखते हैं, केलर ने अपना अधिकांश जीवन एक बहरी-दृष्टिहीन महिला के रूप में जीया। वह 1880 में इस दिन पैदा हुई थी - देखने और सुनने की क्षमताओं के साथ, लेकिन जब वह दो साल से कम उम्र की थी, तब उसे एक बीमारी हुई थी - शायद मेनिनजाइटिस या स्कार्लेट ज्वर, आज के लिए डेवन हिसकी के अनुसार मुझे पता चला था — उसे देखने या सुनने में असमर्थ। लेकिन उस सरल तथ्य से परे, वहाँ बहुत गलत जानकारी है।
मिथक: वह ऐनी सुलिवान से मिलने तक कुछ भी करने में सक्षम नहीं थी
यह आमतौर पर सोचा जाता है कि केलर का "अपने परिवार के साथ संवाद करने का कोई तरीका नहीं था जब तक कि उनके शिक्षक अपने सातवें जन्मदिन के आसपास नहीं पहुंचे, " हिस लिखते हैं। हालांकि, केलर-जिनके पास कोई संज्ञानात्मक हानि नहीं थी - खुद को समझने के लिए लगभग 60 विभिन्न संकेतों का उपयोग करने में सक्षम थी।
वह ज्यादातर अपनी दोस्त मार्था वाशिंगटन के साथ संवाद करने के लिए उन लोगों का इस्तेमाल करती थीं, जो केलर परिवार के रसोइए की बेटी थीं। " द किलर ने द स्टोरी में लिखा है, " हमने रसोई में बहुत समय बिताया, आटा गेंदों को गूंथना, आइसक्रीम बनाने में मदद करना, कॉफी पीना, केक-कटोरे के ऊपर झगड़ा करना और मुर्गियाँ और टर्की खाना खिलाना । मेरे जीवन का ।
वाशिंगटन के साथ केलर के संबंध उनके अलग-अलग सामाजिक स्थितियों से आकार लेते थे, उन्होंने लिखा था, और यह तथ्य कि केलर जानता था कि उसे कैसे जाना जाता है: "इसने मुझे उसके ऊपर हावी होने की कृपा की, और उसने आम तौर पर एक जोखिम के बजाय मेरे अत्याचार को सौंप दिया- हाथ से मुठभेड़, ”उसने लिखा।
यह सच है, हालांकि, इन शुरुआती वर्षों के दौरान केलर के परिवार ने नहीं सोचा था कि वह कभी भी शिक्षित हो सकती है, हिसी लिखते हैं। जब वह छह साल की थी, हालांकि, उसकी मां ने उसकी शिक्षा के विचार का अनुसरण किया और अंततः ब्लेंडर के लिए पर्किन्स इंस्टीट्यूट के लिए (अलेक्जेंडर ग्राहम बेल द्वारा, कोई कम नहीं) पेश किया गया, जो कि केलर के लिए ऐनी सुलिवन के साथी के रूप में उतरा।
मिथक: वह अपोलिटिकल था
वास्तव में, केलर के पास मजबूत व्यक्तिगत राजनीति थी जो उन्हें एफबीआई द्वारा संकलित कम्युनिस्ट पार्टी के सदस्यों की 1949 की सूची में भी उतारा। रिकॉर्ड के लिए, हालांकि केलर एक सच्चे-नीले समाजवादी थे, लेकिन वे कम्युनिस्ट पार्टी के सदस्य नहीं थे।
1896 में जब वह सोलह वर्ष की थी, तब उन्हें राष्ट्रीय ख्याति प्राप्त हुई, केथ रोसेंथल ने इंटरनेशनल सोशल मीडिया रिव्यू के लिए लिखा। 1904 तक, जब उन्होंने रेडक्लिफ कॉलेज से स्नातक किया, तो वह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध थीं। वह कुछ साल बाद अमेरिका की सोशलिस्ट पार्टी में शामिल हो गईं और क्रांतिकारी बदलाव की वकालत करने लगीं। साशा कोहेन टाइम के लिए लिखती हैं, "उन्होंने विकलांगता और गरीबी के बीच घनिष्ठ संबंध और दोनों के लिए पूंजीवाद और खराब औद्योगिक परिस्थितियों को जिम्मेदार ठहराया।"
लेकिन भले ही वह मजबूत राजनीति और राष्ट्रीय आवाज थी, लेकिन किसी ने भी उनकी राय को गंभीरता से नहीं लिया। "समाचारपत्र के संपादक उसकी विकलांगता को अपनी राजनीति को खारिज करने और लोगों को गंभीरता से लेने से रोकने के लिए एक साधन के रूप में उपयोग करेंगे, " रोसेन्थल लिखते हैं। "उनका कट्टरवाद, रूढ़िवादी लेखक औसत होगा, राजनीतिक 'गलतियों का एक उत्पाद था [जो] उसके विकास के प्रकटन से बाहर निकल गया।" "
इसके बावजूद, वह अमेरिकी समाजवादी आंदोलन की एक अग्रणी रोशनी थीं, रोसेन्थल लिखते हैं। कई अन्य कारणों के बीच, उसने शांतिवाद और अमेरिका को प्रथम विश्व युद्ध से बाहर रहने का चैंपियन बनाया।
हेलेन केलर ने 1913 में, जब वह पीटर फगन से मिली थी, तब उसकी उम्र लगभग 1913 थी। (कांग्रेस के पुस्तकालय)मिथक: उसके पास कोई रोमांटिक जीवन नहीं था
कई अन्य लोगों की तरह, केलर को जीवनसाथी के साथ-साथ रोमांस भी चाहिए था। और एक बार, ऐसा लगा कि इच्छा पूरी हो सकती है। वह अपने तीसवें दशक में, विश्व-प्रसिद्ध और अभी भी अपने समर्थक और साथी ऐनी सुलिवन के साथ रह रही थी, जिसने इस समय तक शादी कर ली थी और अपने पति से अलग हो गई थी।
सुलिवन बहुत बीमार हो गईं और उन्हें अपने स्वास्थ्य की खातिर कुछ समय निकालना पड़ा, इसलिए वह केल की सचिव के रूप में कार्य करने में असमर्थ थीं। बोस्टन हेराल्ड के उनतीस वर्षीय रिपोर्टर पीटर फगन ने अपने स्थान पर अभिनय करने के लिए कदम रखा। यह जोड़ी प्यार में पड़ गई और शादी करने की योजना बनाई।
हेलेन केलर में किम ई। नील्सन लिखती हैं : "उसके विस्तारित परिवार ने रिश्ते को सख्ती से तोड़ दिया।" नील्सन लिखती हैं, "सभी ने यह महसूस किया कि शादी और बच्चे पैदा करना बहरी-दृष्टिहीन महिला के लिए विकल्प नहीं थे।" "पीटर फगन अपने जीवन से गायब हो गया।"
"अकेले और बिना तैयारी के मैं अक्सर महसूस करती हूं, खासकर जब मैं रात में जागता हूं!" उसने इस दौरान सुलिवन को लिखा।
हफ़िंगटन पोस्ट के लिए रोज़ी सुल्तान लिखती है, "कई विकलांगों पर उनकी विजय और उनकी बहुत बड़ी हस्ती ने उन्हें एक पवित्र साधुता और पवित्रता की छवि में फँसा दिया।" "हालांकि वह समानता, दूसरों के अधिकारों के बारे में बोल सकती थी-यहाँ तक कि, कभी-कभार, कामुकता-उसे वह अधिकार नहीं दिए गए जो वह दूसरों के लिए मांगती थी।"