"मेडवे क्वीन" की वीरता के माध्यम से डनकर्क की सच्ची कहानी

मेडवे क्वीन का चालक दल अपने अगले मिशन के लिए आपूर्ति के एक असामान्य रूप से बड़े भार पर ले जा रहा था। कुक के सहायक ने टिप्पणी की, "डंकरीक के मिरेकल में वाल्टर लॉर्ड लिखते हैं, " हमें एक कठोर सेना खिलाने के लिए रखा गया था। जैसा कि यह निकला, ठीक यही विचार था। क्रू को कम ही पता था, लेकिन मेडवे क्वीन को द्वितीय विश्व युद्ध के सबसे साहसी बचाव मिशनों में से एक पर अंग्रेजी चैनल में भेजा जाने वाला था: ऑपरेशन डायनमो, जिसे डनकर्क की निकासी के रूप में जाना जाता है।

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1940 के उत्तरार्ध में, यूरोपीय शक्तियाँ अभी भी उसी चीज़ में लगी हुई थीं, जिसे "फनी युद्ध" करार दिया गया था। पिछले सितंबर में पोलैंड पर जर्मनी के आक्रमण के बावजूद, फ्रांस और ब्रिटेन ने रक्षात्मक रेखाओं के किनारे सैनिकों को इकट्ठा करने की तुलना में बहुत कम किया था। एडॉल्फ हिटलर की सेना में चमक। लेकिन 10 मई को, जर्मनों ने नीदरलैंड और बेल्जियम पर एक हमले की तैयारी की; 15 मई तक, वे फ्रांसीसी बचाव के माध्यम से टूट गए और अंग्रेजी चैनल की ओर मुड़ गए। एक हफ्ते के भीतर, लगभग 400, 000 मित्र देशों के सैनिकों- जिनमें ब्रिटिश एक्सपेडिशनरी फोर्सेस, तीन फ्रांसीसी सेनाएं और बेल्जियम के सैनिकों के अवशेष शामिल थे, फ्रांस के उत्तरी तट पर घिरे थे, जो डॉकर्क के तटीय शहर के पास केंद्रित थे।

लेकिन हड़ताल के बजाय जब सैनिकों को समुद्र तट पर रोक दिया गया था, हिटलर ने अपने पैंजर सैनिकों को रुकने का आदेश दिया। शायद वह एक ब्रिटिश जवाबी हमले के बारे में चिंतित थे, या उन्होंने सोचा कि जर्मन वायु सेना ग्राउंड आर्टिलरी की मदद के बिना डनकिर्क में मित्र देशों की सेना को भारी कर सकती है; उनकी हिचकिचाहट का कारण कभी भी पूरी तरह से नहीं बताया गया है। लेकिन इसने ब्रिटिश सेना को खाली करने के लिए पर्याप्त समय दिया।

जब ऑपरेशन डायनेमो 26 मई की देर से शुरू हुआ, तो ब्रिटिश अधिकारियों ने उन्मादी पलायन के आयोजन का आरोप लगाया कि केवल 45, 000 लोगों को बचाया जा सकता था। लेकिन अगले आठ दिनों में, लगभग 1, 000 ब्रिटिश जहाजों-दोनों सैन्य और नागरिक-ने 338, 226 लोगों को बचाने के लिए बार-बार चैनल को पार किया, जबकि रॉयल एयर फोर्स ने ऊपर लुफ्फेफे का मुकाबला किया । एक और 220, 000 मित्र सैनिकों को ब्रिटिश द्वारा सेंट-मालो, ब्रेस्ट, चेरबर्ग और सेंट-नाज़ायर के फ्रांसीसी बंदरगाहों से बचाया गया था।

डंकर्क निकासी ने 4 जून को विंस्टन चर्चिल के सबसे नाटकीय भाषणों में से एक को प्रेरित किया, जब उन्होंने हाउस ऑफ कॉमन्स को बताया, "हम अंत में जाएंगे ... हम समुद्र और महासागरों पर लड़ेंगे, हम बढ़ते आत्मविश्वास और बढ़ती ताकत से लड़ेंगे। हवा में, हम अपने द्वीप की रक्षा करेंगे, जो भी लागत हो सकती है, हम समुद्र तटों पर लड़ेंगे ... हम पहाड़ियों में लड़ेंगे; हम कभी आत्मसमर्पण नहीं करेंगे।"

द्वितीय विश्व युद्ध में उपयोग के लिए एक खानों में परिवर्तित होने से पहले "मेडवे क्वीन" को यहां दिखाया गया था। (रिचर्ड हैटन संग्रह)

मई 1940 के अंत की घटनाएं, किंवदंती का सामान बन गईं - नागरिकों द्वारा संचालित "छोटे जहाजों" को बारी-बारी से सराहा गया या अनदेखा किया गया (जो लोग डूब गए, उन्होंने अन्य जहाजों के लिए सैनिकों को बचाने के लिए तट पर जाना कठिन बना दिया, और कई लोग नागरिक जहाजों को वास्तव में नौसेना कर्मियों द्वारा संचालित किया गया था)।

डनकर्क में चैनल के पार लगभग 60 मील की दूरी तय करने वाले पहले और संचालन के अंतिम दिन अंतिम छोड़ने के लिए, मेडवे क्वीन था । पूर्व खुशी क्रूजर 180 फीट लंबा था, जिसके पतवार के दोनों किनारों पर चप्पू पहिए थे। 1924 में निर्मित, इस जहाज ने यात्रियों को टेम्स नदी पर और ब्रिटेन के दक्षिण-पूर्व की ओर छोटी यात्राओं पर ले जाया।

जब इसे युद्ध के प्रयास के लिए बुलाया गया, तो जर्मन खानों के लिए स्ट्रेच ऑफ डॉवर को गश्त करने के लिए नाव को माइनस्वीपिंग गियर के साथ फिर से पेंट और रेट्रोफिट किया गया, साथ ही एंटी-एयरक्राफ्ट मशीन गन। डनकर्क में निकासी में सहायता करने से पहले, नाव ने ब्रिटिश युद्ध के प्रयास के लिए कई महत्वपूर्ण मिशन पहले ही पूरे कर लिए थे। इस पोत ने बच्चों को देश भर के सुरक्षित स्थानों पर पहुँचाया, और फिर उन पर लंदन और नदियों के आसपास की नदियों के सर्वेक्षण का आरोप लगाया गया। लेकिन जहाज के शुरुआती युद्ध के अनुभव में कुछ भी ऑपरेशन डायनेमो के लिए अपने चालक दल को तैयार नहीं कर सका।

डनकर्क के समुद्र तटों पर, अराजकता ने शासन किया। सैनिकों ने पानी में या पूर्वी घाट (जिसे "तिल" कहा जाता है) पर लाइनें बनाईं और तीन दिनों तक अपने स्थान पर बिना सोए, भोजन या पेय के खड़े रहे। सभी समय के दौरान, जर्मन विमानों ने समुद्र तट पर और जहाजों पर बम गिराए और पुरुषों को बचाने की कोशिश की। ब्रायन बिशप नाम के एक सिपाही, जो 1 जून को मेडवे क्वीन में सवार हुआ, ने प्रतीक्षा करने के भयानक अनुभव का वर्णन किया:

“तिल कई स्थानों पर बमबारी कर चुका था और गैप गैंगप्लैंक में रखा गया था। इसके साथ स्ट्रेचर ले जाना मुश्किल था और फिर उन्हें गैंगप्लैंक में कंधे की ऊंचाई तक उठाना पड़ा। जिस तरह हम एक अधिकारी के पास जा रहे थे, उसने हमारे स्ट्रेचर मामले की जांच की और कहा, 'वह मर चुका है, उसे बाहर निकालो और दूसरे को लाओ। "

बिशप द्वारा जहाज पर किए जाने के बाद भी, जब जर्मन प्लेन ने ओवरहेड, डाइव-बमबारी और मशीन-गनिंग को पूरे चैनल पर अपनी यात्रा के दौरान उड़ाया तो सैनिक खुद को दहशत से रोक नहीं सके। बिशप ने याद करते हुए कहा, "जब हम पर हमला किया गया था तो हर कोई एक तरफ या दूसरी तरफ चला गया था।" "पुल पर किसी ने एक मेगाफोन के ऊपर से टकरा दिया, 'बैठो और अभी भी रहो।'

ऑपरेशन डायनेमो में भाग लेने वाले विध्वंसक में से एक पर सैनिकों की भीड़। (शाही युद्ध संग्रहालय)

मेडवे क्वीन के चालक दल के लिए, ऑपरेशन उतना ही ज़ोरदार और भयानक था। चैनल भर में एक रात की यात्रा पर, जहाज के पैडल पहियों ने पानी में चमकते हुए फॉस्फोरेसेंस को मंथन किया, जिससे एक दृश्यमान लहर पैदा हुई जिसने 180 फुट के जहाज को जर्मन हमलावरों के लिए आसान लक्ष्य बना दिया। लेकिन उप-लेफ्टिनेंट ग्रेव्स ने कहा, "जहाज के चालक दल कुछ भी नहीं अगर संसाधन नहीं थे।" "[हम] तेल के थैले तैयार किए गए थे, जो भारी लहरों के बल को तोड़ने के लिए धनुष पर लदे थे।" यह सबसे सफल था, हमारे शानदार दांव गायब हो गए, ”ग्रेव्स ने डनकर्क में कहा : डिजास्टर से डिलीवरेंस, लास्ट सर्वाइवर्स की प्रशंसा ।

वे अपने टिमटिमा उठने के मुद्दे को हल करने के बाद, चालक दल को अभी भी जहाज की फ़नल के साथ संघर्ष करना पड़ता था, जिसकी बिलिंग काल ने आग पकड़ ली थी। आग की लपटों को बुझाने के लिए उन्होंने पानी को नीचे फेंक दिया, जिसका इंजन रूम में मौजूद एक व्यक्ति ने विरोध करते हुए कहा, "मेरा इरादा नहीं है कि मैं च *** जॉब पर अच्छी तरह से डूब जाऊं!" और रसोइया और उसका सहायक कठोर थे- उन हजारों पुरुषों के लिए भोजन तैयार करने के लिए दबाया गया जिन्हें उन्होंने गैली में एक छोटी कोठरी के आकार में उठाया था।

हालाँकि यात्रा में प्रत्येक घंटे में कई घंटे लगते हैं, फिर भी लोडिंग प्रक्रिया लंबी हो सकती है और कभी-कभी जर्मन विमानों की चपेट में आने वाले अन्य बचाव जहाजों से पुरुषों को उठाना पड़ता है। नौकाएं दिन भर हर समय चैनल के पीछे-पीछे घूमती रहीं, जितनी जल्दी हो सके उतनी जल्दी बचाव के लिए

मेडवे का चालक दल " क्वीन में से सात रातों को चरम खतरे में चला गया", एक ईमेल में इतिहासकार रिचर्ड हैलटन, मेडवे क्वीन प्रिजर्वेशन सोसाइटी के सदस्य और द मेडवे क्वीन के लेखक लिखते हैं। उन्होंने कहा, "उन्होंने जहाज की सफाई, स्टोर, ईंधन और गोला-बारूद की सफाई करने में दिन बिताया और फिर हर शाम फ्रांस के लिए रवाना हुए। उन्होंने अन्य जहाजों में स्पष्ट गंभीर हताहतों के बावजूद ऐसा बार-बार किया। ”

डोवर में एक विध्वंसक पर ब्रिटिश सैनिकों ने चैनल को सफलतापूर्वक पार कर लिया। (शाही युद्ध संग्रहालय)

मेडवे क्वीन ने अपनी अंतिम यात्रा 4 जून को समाप्त की, जो कि आज सुबह जर्मनों द्वारा गोलाबारी में पास के एक जहाज से टकरा जाने के बाद समाप्त हुई। स्टारबोर्ड पैडल बॉक्स को नुकसान पहुंचाने के बावजूद, कप्तान जहाज को डोवर में वापस ले जाने में कामयाब रहा, जहां उसका आगमन डोवर हार्बर के सभी जहाजों से सायरन की आवाज से हुआ। मेडवे क्वीन के चालक दल की उल्लेखनीय सफलता और बहादुरी के परिणामस्वरूप कप्तान, लेफ्टिनेंट एटी कुक, और उप-लेफ्टिनेंट जेडी ग्रेव्स को विशिष्ट सेवा क्रॉस प्राप्त हुआ, और कई अन्य चालक दल भी पुरस्कार प्राप्त कर रहे थे। जबकि हॉल्टन ने कहा कि आंकड़े अविश्वसनीय हैं, यह अनुमान है कि मेडवे क्वीन ने 7, 000 लोगों को बचाया और दुश्मन के तीन विमानों को मार गिराया।

“ मेडवे क्वीन ने अन्य जहाजों की तुलना में अधिक यात्राएं कीं। एक छोटे जहाज के लिए हल्के से सशस्त्र उसने उल्लेखनीय रूप से अच्छा किया, ”हैल्टन ने कहा।

लड़ाई के अंत में, डनकर्क को खंडहर में छोड़ दिया गया था और कम से कम 5, 000 सैनिकों के साथ 235 जहाज खो गए थे। जर्मनों ने 40, 000 मित्र सैनिकों को पकड़ने में कामयाबी हासिल की, जिन्हें शेष युद्ध के लिए कठिन श्रम में मजबूर किया गया था। लेकिन ऑपरेशन भारी हताहतों के बाद भी पीछे हटने के बावजूद, डनकर्क से लगभग आधा मिलियन सैनिकों का बचाव युद्ध की सबसे महत्वपूर्ण जीत में से एक रहा और इसके परिणामों को अच्छी तरह से बदल सकता है। जैसा कि इतिहासकार पैट्रिक विल्सन लिखते हैं, "दुर्लभ रूप से लोग ... रॉयल नेवी और बड़े जहाजों को पर्याप्त क्रेडिट देते हैं जो बड़े पैमाने पर सैनिकों को बचाने के लिए जिम्मेदार थे। डंकर्क तीसरे रैह के लिए अंत की शुरुआत थी। ”

मेडवे क्वीन के लिए, जहाज युद्ध के अंत में एक खुशी की नाव के रूप में अपने काम पर लौट आया और यहां तक ​​कि कई फिल्मों में भी दिखाई दिया। जब नाव को सेवानिवृत्त किया गया था और स्क्रैप धातु बनने के बारे में था, तो इतिहास प्रेमियों के एक समूह ने नाव खरीदी और 1980 के दशक से विभिन्न बहाली और संरक्षण परियोजनाओं पर काम कर रहे हैं। आज मेडवे क्वीन लंदन से दूर नहीं, गिल्लिंगम में डॉक की गई है और मेडवे क्वीन प्रिजर्वेशन सोसायटी द्वारा इसकी देखभाल की जाती है। "जहाज को संरक्षित करने में हम पिछले युगों और उन लोगों की कहानियों को जीवित रखते हैं जो शामिल थे, " हैल्टन ने कहा।