हॉलीवुड की फिल्में जीवाश्म-संग्रह को आसान बनाती हैं। एक प्रॉस्पेक्टर या पेलियोन्टोलॉजिस्ट एक जीवाश्म पाता है, इसे खोदता है, और फिर इसे बिक्री या अध्ययन के लिए दूर ले जाता है। फिर भी यह वास्तव में क्या हुआ, जब एक किशोर टायरेनोसोरस के कंकाल का पहला अवशेष सामने आया है, जिसका नाम "टिंकर" रखा गया था, जो दक्षिण डकोटा में 11 साल पहले खोजा गया था।
चीजें बहुत तेजी से जटिल हो गईं। 1998 में, जीवाश्म के भावी मार्क मार्क ईटमैन ने टिंकर पर ठोकर खाई, जो या तो रैंचर गैरी गिल्बर्ट के थे या पशुधन को चराने के लिए साउथ डकोटा के हार्डिंग काउंटी द्वारा गिल्बर्ट को पट्टे पर दिए गए थे। ईटमैन, टायरानोसोरस को खोदना नहीं चाहता था, हालांकि, और उसने टेक्सास के रक्षक रॉन फ्रिथियोफ के नेतृत्व में जीवाश्म शिकारी के एक समूह को अपने उत्खनन अधिकार को बेच दिया।
इस बात पर संदेह है कि टिंकर गिल्बर्ट की भूमि पर पाया गया था या हार्डिंग काउंटी की भूमि पर, हालांकि, फ्रिथियोफ ने टायरानोसोरस को इंडियानापोलिस के चिल्ड्रन म्यूजियम को $ 8.5 मिलियन में बेचने के लिए बातचीत की थी। सुरक्षित पक्ष पर होने के लिए, फ्रिथियोफ ने जीवाश्मों को इकट्ठा करने के लिए काउंटी से एक पट्टा निकाला। जीवाश्मों के लिए कानूनी अधिकार फ्रिथियोफ और उनके दल के होंगे, और जीवाश्मों की किसी भी बिक्री का 10 प्रतिशत हार्डिंग काउंटी में वापस चला जाएगा।
हालांकि, उस समय, हार्डिंग काउंटी के अधिकारियों को टिंकर या जीवाश्म से जुड़े मूल्य के बारे में नहीं पता था। जब उन्हें 2003 में पता चला, तो उन्होंने पट्टे को बचाने के प्रयास के लिए कानूनी मशीनरी शुरू की और दावा किया कि जीवाश्म शिकारी ने अवैध रूप से काउंटी संपत्ति से जीवाश्म को हटा दिया था। टिंकर पर कानूनी तकरार बरसों से चली आ रही है, लेकिन शिकागो ट्रिब्यून के अनुसार, 6 अगस्त को एक अपील अदालत ने फ्रिथियोफ और उसके चालक दल के लोगों के अधिकारों को बरकरार रखा। अदालत ने निर्धारित किया कि पट्टे की भूमि पर जो पाया गया था, उसमें पूछताछ नहीं करने के लिए यह काउंटी की गलती थी, लेकिन टिंकर के लिए जो भी बेचा जाता है, वह काउंटी अभी भी 10 प्रतिशत प्राप्त करेगा।
इस नवीनतम निर्णय के बावजूद, टिंकर संभवतः कुछ समय के लिए लाल टेप में बंधा रहेगा। कुछ कंकाल अभी भी जमीन में हैं, और जिन हिस्सों की खुदाई की गई है, वे दिवालियापन की कार्यवाही में बंद हैं। पेंसिल्वेनिया की तैयारी करने वाले ने अध्याय 7 दिवालियापन के लिए दायर टिंकर की हड्डियों को बहाल करने के लिए काम पर रखा, जबकि वह उन पर काम कर रहा था। जीवाश्म वर्तमान में एक संघीय दिवालियापन अदालत के अधिकार क्षेत्र में हैं।
बहुत से लोगों के लिए जीवाश्म बड़ा व्यवसाय है, और एक टायरानोसोरस कंकाल की कीमत सीधी सीधी कार्यवाही को जटिल बना सकती है। इससे भी बदतर, टिंकर की हड्डियों में हमें टाइरेनोसॉरस के एक जीवन चरण के बारे में बहुत कुछ बताने की क्षमता है जिसके बारे में हम कम जानते हैं, फिर भी वैज्ञानिकों को सालों तक कंकाल की पूरी तरह से जांच करने के लिए नहीं मिल सकता है। जब डायनासोरों को नकद गायों के रूप में व्यवहार किया जाता है, तो विज्ञान की अच्छी तरह से सेवा नहीं की जाती है।
