हर कोई ट्रिकराटोप्स जानता है। 1889 में इसका नाम पुराने "थ्री-हॉर्नेटेड फेस" को नुकीले डायनासोर के रूप में रखा गया है। फिर भी ट्राइसेरटॉप्स केवल सींग वाले डायनासोरों की लंबी कतार में अंतिम थे। सींग वाले डायनासोर प्रागैतिहासिक एशिया और उत्तरी अमेरिका में 100 मिलियन से अधिक वर्षों से पनप रहे हैं, और यह केवल अब है कि जीवाश्म विज्ञानी सेरापॉपियंस के धन को उजागर कर रहे हैं जो कि निराला और किसी की अपेक्षा अधिक विविध हैं।
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जब जीवाश्म विज्ञानी पीटर डोडसन ने 1996 में अपनी तत्कालीन व्यापक पुस्तक द हॉर्नड डायनासोर को प्रकाशित किया, तो विशेषज्ञों ने 23 अलग-अलग सींग वाले डायनासोर के बारे में मान्यता दी। अब गिनती तिगुनी से भी अधिक हो गई है, केवल छोटे जीवों से लेकर जबड़े के टुकड़ों से जाना जाता है जैसे ग्रिफोसेराटॉप्स से लेकर हॉकिंग तक, स्पाइकी हर्बीवोरस जैसे कोस्मोकेरटॉप्स ( खोजे जाने पर " सींग वाले डायनासोर" के रूप में जाने जाते हैं)। खोज की दर ब्लिस्टरिंग है, और, वास्तव में, इस सप्ताह पेलियोन्टोलॉजिस्ट ने एक साथ दो नए सींग वाले डायनासोर की घोषणा की है।
दक्षिणी यूटा के 77 मिलियन वर्ष पुरानी चट्टान में खोजे गए नए डायनासोरों में से एक, कुछ परिचितों की भिन्नता है। ओहियो यूनिवर्सिटी के पेलियोन्टोलॉजिस्ट एरिक लुंड और सहकर्मियों द्वारा नामित, Macharioceratops cronusi - जिसका अर्थ है "तुला तलवार चेहरा" - एक ही क्षेत्र के पुराने माता - पिता में पाए जाने वाले भयावह दिखने वाले Diabloceratops के करीबी चचेरे भाई की तरह दिखता है। लगभग चार मिलियन वर्ष दोनों को अलग करते हैं, और मैकहाईरोसेरटॉप्स को तुरंत अपने फ्रिल के पीछे से जुडते हुए दो फॉरवर्ड-पॉइंटिंग स्पाइक्स के अलावा बताया जा सकता है।
ब्लॉक पर अन्य नए सेराटोप्सिड स्पाइक्लेपस शिपपोरम हैं । यह डायनासोर लगभग 76 मिलियन साल पहले रहता था, जो अब उत्तरी मोंटाना है, कनाडाई संग्रहालय ऑफ नेचर पेलियोन्टोलॉजिस्ट जॉर्डन मॉलन और coauthors की रिपोर्ट, और इसका "साहसपूर्ण दुस्साहसी" रूप भौं सींगों से बाहर की ओर आता है और फ्रिल स्पाइक्स की एक असामान्य व्यवस्था है। कुछ ओर इशारा करते हुए और दूसरों को नीचे की ओर मुड़ा। उस सरणी ने डायनासोर को अपना जीनस नाम दिया, जिसका अर्थ है "नुकीला ढाल।"
वास्तव में, मल्लोन कहते हैं, आभूषण शैलियों के इस जिज्ञासु संयोजन से समझा जा सकता है कि कैसे कुछ अन्य डायनासोरों को उनके विशिष्ट हेडगियर मिले। Spiclypeus उटाह से कोस्मोकेरटॉप्स के एक करीबी रिश्तेदार थे और अल्बर्टा से Vagaceratops, दोनों में फ्रिल स्पाइक्स थे जो बाहर की बजाय नीचे की तरफ उछले थे। "मुझे संदेह है कि हम जो देख रहे हैं, वह स्पिकलीपेप्स में एक दिलचस्प संक्रमणकालीन आकृति विज्ञान है जो अधिक आदिम रूपों के बीच है जहां स्पाइक्स सभी बाहर की ओर निकलते हैं और अधिक उन्नत रूप, जैसे कोस्मोकेरटॉप्स और वाग्सेराटॉप्स, जहां वे आगे कर्ल करते हैं, " मेलन कहते हैं।
साथ में मचेरियोसेरटॉप्स और स्पाइक्लेपस ज्ञात सींग वाले डायनासोरों की गिनती को बड़ा बढ़ावा देते हैं और डेडहार्ड डिनो-प्रशंसकों को नए नामों की एक जोड़ी देते हैं। इनमें से बहुत सारे ऐसे नुकीले पौधे हैं, जिन्हें मल्लोन कहते हैं, "यह कठिन है कि इसे बनाए रखना मुश्किल है!" लेकिन यह देखते हुए कि डायनासोर 66 मिलियन से अधिक वर्षों से जमीन में इंतजार कर रहे हैं, हम इस तरह के एक महान डायनासोर का अनुभव क्यों कर रहे हैं अभी भागे?
नए नाम वाले सींग वाले डायनासोर स्पाइकलीपस शिपोरम के कलाकारों का प्रतिपादन, सींग वाले डायनासोर की खोजों की एक कड़ी में नवीनतम है। (माइक स्क्रेपनिक © माइक स्क्रेपनिक) माचेरियोसेरटोप्स के तामझाम की तरह जवाब, दोतरफा है। पहला, रेमंड एम। अल्फ संग्रहालय के जीवाश्म विज्ञानी एंड्रयू फार्क कहते हैं, कि पहले से कहीं अधिक लोग और डायनासोर खोजने वाले संग्रहालय हैं। "जब भी आपके पास जमीन को देखने के लिए अधिक लोग होते हैं, तो आप अधिक सामान खोजने जा रहे हैं, " फ़र्क कहते हैं। वह संग्रहालय संग्रह के लिए भी जाता है। 2011 में फ़र्के और उनके सहयोगियों ने घोषणा की कि उन्हें लंदन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के संग्रह में एक पूर्व-अज्ञात सींग वाला डायनासोर मिला है। उन्होंने इस लंबे समय से खोए हुए डायनासोर स्पिनोप्स का नाम स्टर्नबर्गम रखा ।
लेकिन यह सिर्फ एक नंबर का खेल नहीं है। अभी भी पश्चिमी उत्तरी अमेरिका के बहुत सारे पैच हैं जिन्हें बहुत कम खोजा गया है। मेकारियोसेराटॉप्स को जिन चट्टानों में पाया गया, वे एक अच्छा उदाहरण हैं, फ़ार्क कहते हैं, जैसा कि दक्षिणी यूटा के रेगिस्तानों को माना जाता था कि या तो बहुत दूर तक या जीवाश्मों की कमी है। दृढ़ता के साथ, ये अलग-थलग स्थान अनपेक्षित डायनासोर का उत्पादन कर रहे हैं।
अब क्रू उन स्थानों पर एक और नज़र डाल रहे हैं जो पहले सींग वाले डायनासोर की कहानी के अधिक हिस्सों को भरने के लिए एक आंख से अनदेखी की गई हैं। उदाहरण के लिए, फ़ार्क कहते हैं, जीवाश्म विज्ञानी अभी तक नहीं जानते हैं कि 90 और 80 मिलियन साल पहले उत्तरी अमेरिका के सेराटॉप्सिड्स के साथ क्या चल रहा था, वह समय अवधि जब ये डायनासोर बड़े होने लगे और नए रूपों की एक विकराल किस्म में विकसित हुए। "जीवाश्म शायद वहाँ बाहर हैं, " फ़ार्क कहते हैं, पाया जाने की प्रतीक्षा कर रहा है। और, मेलन कहते हैं, विशेषज्ञों द्वारा पहले ही एकत्र किए गए कार्यों से बहुत कुछ सीखा जाना है। "शायद कुछ दिलचस्प भिन्नता है [पहले से एकत्र किए गए जीवाश्मों में] जो लोग अभी तक नहीं खोज पाए हैं, " मल्लन कहते हैं, और ये सुराग जीवाश्म विज्ञानियों को बेहतर विचार प्राप्त करने में मदद कर सकते हैं कि ये शानदार जानवर कैसे विकसित हुए।
एक नए डायनासोर या दो की खोज डायनासोर के नाम की बढ़ती सूची के अलावा सिर्फ एक और नहीं है। "इन बातों में शक्ति यह है कि जब हमारे पास बड़ी संख्या में नमूने और बड़ी संख्या में प्रजातियां हैं, तो आप बड़े-चित्र विकासवादी प्रश्नों को पूछना और उनका जवाब देना शुरू कर सकते हैं, " फ़र्क कहते हैं। सींग वाले डायनासोर लगभग 100 मिलियन वर्षों तक थे, और इसलिए, फ़ार्क कहते हैं, नई प्रजातियों के साथ समय और स्थान में अंतराल को भरने से जीवाश्म विज्ञानियों को यह देखने की अनुमति मिल सकती है कि क्या ये डायनासोर फूलों के पौधों के साथ विकसित हुए, अपने समय के अन्य शाकाहारी जानवरों से प्रतिस्पर्धा की और कैसे वे जलवायु परिवर्तन से प्रभावित हो सकते हैं। Macharioceratops, Spiclypeus, और बाकी सभी निस्संदेह भयानक थे, लेकिन उनके पास बताने के लिए बहुत सारी कहानियाँ हैं।
