दशकों के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका के तट रक्षक के समुद्री इतिहासकारों और अधिकारियों ने सोचा है कि दो प्राचीन लाइटहाउस लेंस जो उनके मूल घरों से गायब हो गए थे, क्या हुआ होगा। विचाराधीन लेंस समुद्री इतिहास की मूल्यवान कलाकृतियां हैं। 1880 के दशक में वापस डेटिंग, ये लेंस बड़े, कांच के छत्ते की तरह दिखते हैं और सैकड़ों पाउंड वजन कर सकते हैं। अब, शिकार के वर्षों के बाद, अधिकारियों का कहना है कि उन्होंने आखिरकार उन्हें एक निजी कलेक्टर के पास भेज दिया है - और वे उन्हें वापस पाने के लिए मुकदमा कर रहे हैं।
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- लोनली, लाइफ़वेसिंग जॉब ऑफ़ लाइटहाउस कीपर्स, नेशनल लाइटहाउस म्यूज़ियम में दिखाया गया
उनके आविष्कारक, भौतिक विज्ञानी और इंजीनियर ऑगस्टिन-जीन फ्रेसेल के नाम पर, ये लेंस एक क्रांतिकारी प्रकाशस्तंभ प्रौद्योगिकी का हिस्सा थे, जो खतरनाक परिस्थितियों की अग्रिम चेतावनी प्राप्त करने के लिए समुद्र में जहाजों को दूर तक ले जाने की अनुमति देते थे, एलीन किन्सेला आर्टनेट समाचार लिखती हैं। हालांकि, फ्रेस् लैंस भी नाजुक थे और बहुत से खो गए थे या नष्ट हो गए थे जब कोस्ट गार्ड ने 20 वीं शताब्दी के दौरान अपने प्रकाशस्तंभों को अपग्रेड किया और अद्यतन किया ताकि अधिक उन्नत स्वचालित प्रणालियों के लिए रास्ता बनाया जा सके।
कोस्टगार्ड क्यूरेटर अरलिन डेनियलसन ने डेट्रॉल न्यूज के लिए रॉबर्ट स्नेल को बताया, "लेंस अभी वापस नहीं आये थे। "वे कला के टुकड़े हैं।"
दशकों में, इनमें से कई फ़्रेस्नेल लेंस ने निजी कलेक्टरों और समुद्री संग्रहालयों के हाथों में अपना रास्ता बना लिया, जो उन्हें ठीक से देखभाल कर सकते थे। हालांकि, तटरक्षक अधिकारी लंबे समय से दो लेंसों की तलाश में हैं जो मूल रूप से पोर्टलैंड, मेन में स्प्रिंग प्वाइंट लेडेज लाइटहाउस और मिशिगन के डेट्रायट नदी पर बेले आइल लाइटहाउस, स्नेल की रिपोर्ट में स्थापित किए गए थे। दोनों लेंस दशकों पहले अपने घरों से गायब हो गए थे, और तटरक्षक बल की ओर से न्याय विभाग द्वारा दायर एक शिकायत के अनुसार, वे स्टीवन ग्रोनो नामक एक व्यक्ति के स्वामित्व वाले समुद्री प्राचीन वस्तुओं के संग्रह के हाथों में फिर से जीवित हो गए हैं।
ग्रोनो मैरीटाइम एक्सचेंज संग्रहालय नामक एक निजी संग्रह का संचालन करता है, जो संग्रहालयों के लिए वस्तुओं और कलाकृतियों को रखता है। हालांकि वह इस बात की पुष्टि करने या इनकार करने से इनकार करता है कि क्या वह दो लेंसों का मालिक है या नहीं, ग्रोनो का तर्क है कि सरकार अभी एक संरक्षणकर्ता को धमकाने की कोशिश कर रही है कि उन्हें पता है कि फ्रेस्नेल लेंस कितना मूल्यवान हो सकता है, एसोसिएट प्रेस की रिपोर्ट।
"यह दिलचस्प है कि अब क्योंकि किसी को लेंसों की देखभाल करने के लिए इन वर्षों में सबसे आगे था - उन्हें बिट्स को स्मैश करने के बजाय - कि सरकार छाया से बाहर आ रही है और मांग किए बिना उन्हें मुआवजे के बिना वापस किया जा रहा है, " ग्रोनो स्नेल कहते हैं। "यह सिर्फ सरकार की धमकाने वाली लुगदी है।"
जबकि न्याय विभाग यह आरोप नहीं लगा रहा है कि ग्रोनो ने स्वयं लेंस चुराए हैं, लेकिन अधिकारियों ने कहा कि वे अभी भी सही तट रक्षक संपत्ति हैं। किन्सेला की रिपोर्ट के अनुसार, 1996 के तट रक्षक प्राधिकरण अधिनियम के अनुसार, एजेंसी "किसी भी लेंस या लालटेन सहित किसी भी ऐतिहासिक विरूपण साक्ष्य को संयुक्त राज्य अमेरिका के सभी अधिकार, शीर्षक, और ब्याज को बरकरार रखेगी।" इस मामले में, सरकारी अधिकारियों का कहना है कि लेंस को ऐतिहासिक समाजों को वापस कर दिया जाना चाहिए जो अब स्थानीय इतिहास की महत्वपूर्ण कलाकृतियों के रूप में दोषपूर्ण प्रकाशस्तंभ चलाते हैं।
"कोई भी सुराग नहीं था कि वह कहाँ था, " कीथ थॉम्पसन, जो पोर्टलैंड प्रकाशस्तंभ के गैर-लाभकारी प्रभारी को चलाता है, स्नेल बताता है। "एक टोकरा में, नष्ट कर दिया, जहाज पर फेंक दिया - हमें नहीं पता था।"
मुकदमा अभी भी चल रहा है।
