क्या होगा यदि आप बिजली के एक साधारण झटके के साथ अपने मानसिक कौशल में सुधार कर सकते हैं? यदि यह आपके पसंदीदा डिस्टोपियन टीवी विज्ञान-फाई शो डु पत्रिकाओं से बाहर परिदृश्य की तरह लगता है, तो फिर से सोचें। द गार्जियन के लिए इयान सैंपल की रिपोर्ट के अनुसार, मस्तिष्क बढ़ाने वाली मशीनों के दिन इस घोषणा के साथ हो सकते हैं कि अमेरिकी सेना ने अपने कर्मचारियों के मानसिक कौशल को बढ़ाने के लिए इलेक्ट्रॉनिक मस्तिष्क उत्तेजक पदार्थों का सफलतापूर्वक उपयोग किया है।
अमेरिकी वायु सेना के सदस्यों के मल्टीटास्किंग और संज्ञानात्मक कौशल में सुधार करने के प्रयास में, ओहियो के पास राइट-पैटरसन एयर फोर्स बेस के शोधकर्ताओं ने ओहियो ट्रांसक्रानियल डायरेक्ट करंट स्टिमुलेशन या tDCS नामक तकनीक का परीक्षण किया। उन्होंने फ्रंटियर्स इन ह्यूमन न्यूरोसाइंस जर्नल में अपने काम के परिणामों को प्रकाशित किया। tDCS गैर-आक्रामक मस्तिष्क उत्तेजना का एक दर्द रहित रूप है जो मूल रूप से पार्किंसंस और अवसाद जैसी मनोरोग स्थितियों के इलाज के लिए विकसित किया गया है। इस मामले में, हालांकि, मल्टीटास्किंग करते समय जानकारी को संसाधित करने के तरीकों में सुधार करने के लिए इसे वायु सेना के 20 सदस्यों पर परीक्षण के लिए रखा गया था।
परीक्षण के दौरान, विषयों को दो समूहों में विभाजित किया गया था। दोनों को पांच इलेक्ट्रोड के साथ किट से जोड़ा गया था, लेकिन केवल एक समूह की किट ने परीक्षण की शुरुआत में 30 सेकंड से अधिक समय तक मस्तिष्क की उत्तेजना जारी रखी। इलेक्ट्रोड कम स्तर के इलेक्ट्रॉनिक धाराओं को सीधे मस्तिष्क के कॉर्टेक्स में दाल देते हैं जो कि न्यूरॉन्स को आग लगाने के लिए माना जाता है।
इलेक्ट्रोड से जुड़े विषयों को तब मल्टी-अट्रेक्शन टेस्ट बैटरी का एक वायु सेना-विशिष्ट संस्करण दिया गया था, जिसे नासा द्वारा विकसित किया गया था, जो उड़ान में अनुभव की गई परिस्थितियों के समान वातावरण में एक समय में कई चीजों को करने की लोगों की क्षमता का मूल्यांकन करने के लिए किया गया था। उन्हें रोशनी को चालू और बंद करना था, एक काल्पनिक संचार इकाई के चैनल और आवृत्ति को बदलना, एक कर्सर को लक्षित करना और सभी संसाधनों को एक ही समय में प्रबंधित करना था।
सिर्फ चार मिनट के भीतर, चल रही उत्तेजना वाले लोग परीक्षण पर बेहतर कर रहे थे, और उन्होंने समग्र रूप से बेहतर प्रदर्शन किया। शोधकर्ताओं ने उन विषयों में सूचना प्रसंस्करण में "महत्वपूर्ण" सुधार पर ध्यान दिया, जिन्हें मस्तिष्क की उत्तेजना चल रही थी, और उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि प्रौद्योगिकी "मानव ऑपरेटर में मल्टीटास्किंग क्षमता को बढ़ाने और बढ़ाने की क्षमता है।"
क्या इसका मतलब यह है कि जल्द ही, सेना के सभी सदस्य अपने सिर पर लगे इलेक्ट्रोड के साथ घूम रहे होंगे? बिल्कुल नहीं, नमूना कहते हैं। अन्य परीक्षणों के बावजूद कि सैन्य विषयों को लंबे समय तक जागृत और क्रियाशील बनाए रखने के लिए tDCS कैफीन से बेहतर काम करता है, वे रिपोर्ट करते हैं, तकनीक अभी भी अनियमित और युवा है। शोधकर्ता सहमत हैं। उदाहरण के लिए, हालांकि वे उम्मीद करते थे कि जिन विषयों को वास्तविक मस्तिष्क की उत्तेजना मिली है, उनमें अधिक काम करने वाली मेमोरी होगी - अल्पकालिक स्मृति का वह हिस्सा जो तत्काल उपयोग और महत्वपूर्ण, प्रासंगिक जानकारी को कॉल करने के लिए उपलब्ध है - उन्होंने नहीं किया। टीम ने निष्कर्ष निकाला कि अभी यह पता लगाने के लिए और अनुसंधान की आवश्यकता है कि मल्टीटास्किंग पर tDCS तकनीक का प्रभाव कब तक देखा जा सकता है।
यदि आगे अनुसंधान का आयोजन किया जाता है, हालांकि, यह एक दिन बदल सकता है जिस तरह से सैन्य अपने कर्मियों को चरम स्थितियों में तेज रहना सुनिश्चित करता है। जैसा कि स्लेट के लिए विलियम सालेटन की रिपोर्ट में कहा गया है कि मोदाफिनिल या प्रोविजिल पर किए गए अधिकांश शोध, एक तथाकथित "स्मार्ट ड्रग" है जो वर्तमान में नार्कोलेप्सी या शिफ्ट वर्क स्लीप डिसऑर्डर के इलाज के लिए उपयोग किया जाता है, जो सैनिकों द्वारा रहने की उम्मीद में सेना द्वारा वित्त पोषित है। और अधिक समय तक सतर्क रहें। अमेरिकी सशस्त्र बलों में एम्फ़ैटेमिन का विशेष रूप से लंबा इतिहास रहा है - न केवल ड्रग्स ने वियतनाम युद्ध के सैनिकों को लंबे समय तक युद्ध से निपटने में मदद की, बल्कि सल्तन ने ध्यान दिया कि एम्फ़ैटेमिन के कुछ रूपों को वर्तमान में सेना की सभी चार शाखाओं में अनुमति दी गई है।
क्या प्रत्यक्ष मस्तिष्क उत्तेजना दवाओं के सेवन से वास्तव में बेहतर है, जो कि मोडाफिनिल की तरह, आदत बनाने और गंभीर और यहां तक कि गंभीर दुष्प्रभाव हो सकता है? जूरी के अभी भी बाहर है। लेकिन एक दिन, शायद, सैनिकों को मस्तिष्क उत्तेजक के लिए गोली की बोतल तक पहुंचने की संभावना होगी क्योंकि वे मैदान से बाहर जाते हैं।
