हम इस बात से सम्मानित हैं कि राष्ट्रपति बराक ओबामा ने इस 40 वीं वर्षगांठ के मुद्दे पर अगले 40 वर्षों में हमारी दुनिया को आकार देने की सफलताओं, रुझानों और घटनाओं के बारे में योगदान दिया है। अपने निबंध में, "व्हाई आई एम ऑप्टिमिस्टिस्टिक", वह अमेरिकियों की प्रशंसा करते हैं, "धीरज के विश्वास, यहां तक कि सबसे गहरे घंटों में भी, यह उज्जवल दिन आगे झूठ है।"
आने वाले दशकों के बारे में अमेरिकियों के दृष्टिकोण पर एक ठीक करने के लिए, हमने एक जनमत सर्वेक्षण ("अमेरिकन लुक टू 2050, ") पर नॉनपार्टिसन प्यू रिसर्च सेंटर के साथ सहयोग किया। सर्वेक्षण में अधिकांश लोगों ने अपने जीवन को बेहतर बनाने के लिए विज्ञान की शक्ति में विश्वास किया, फिर भी उन्होंने पर्यावरण के बारे में चिंता व्यक्त की, साथ ही जनसंख्या वृद्धि और आप्रवासन के बारे में चिंता व्यक्त की।
डेओलॉजी में विशेषज्ञता वाले पत्रकार जोएल कोटकिन द्वारा इस चिंता को साझा नहीं किया जाता है, जो "रेडी, सेट, ग्रो" में तर्क देते हैं कि 2050 तक संयुक्त राज्य में 100 मिलियन लोगों की वृद्धि फायदेमंद होगी। जॉर्ज फ्राइडमैन, एक भू-राजनीतिक विश्लेषक, ने भी ज्ञान प्राप्त किया, यह कहते हुए कि राष्ट्र की पूर्व-प्रतिष्ठा समाप्त होने से बहुत पहले ही शुरू हो गई है ("यूएस स्टेज़ ऑन टॉप")।
जब स्मिथसोनियन ने 1970 में शुरुआत की, तो घोषणा में कहा गया (कृपया मर्दाना उपयोग को माफ करें) यह "मनुष्य की आपदाओं की जांच करेगा, तेल फैलने से लेकर अकाल तक, उसके पूर्वजों को स्पष्ट करेगा, अधिक जनसंख्या से लेकर प्रदूषण तक, और उसके सुधार की लड़ाई में शामिल होगा।" हम क्या। इन पृष्ठों और हमारी वेब साइट, Smithsonian.com पर, आप महासागरों और वन्यजीवों के खतरों के बारे में जानेंगे। लेकिन आप भूख, बीमारी और गरीबी को कम करने के प्रयासों के बारे में भी जानेंगे। बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन ("सेविंग लाइव्स") के सह-अध्यक्ष मेलिंडा फ्रेंच गेट्स कहते हैं, "मैं उम्मीद से भरा हुआ हूं।"
वैज्ञानिकों का कहना है कि भविष्य की कल्पना करने की क्षमता सबसे अधिक मानव गुणों में से एक है, जो हमें अन्य जानवरों और यहां तक कि हमारे साथी प्राइमेट्स से अलग करती है। इस विशेष मुद्दे के पीछे का विचार यह है कि मानवता क्या है, इसके परिणामों के लिए बेहतर अनुभव प्राप्त करना है, और जो भी हो, उसका पूर्वानुमान लगाना है। स्मिथसोनियन ने 40 साल पहले "आज और कल के लिए फैशन गाइडपोस्ट" की स्थापना की थी। यह खोज पहले से कहीं अधिक दबाव वाली लगती है।
टेरेंस मोनमेनी पत्रिका के कार्यकारी संपादक हैं।
