कुछ साल पहले, मैंने जॉर्डन के रेगिस्तान के माध्यम से TE लॉरेंस के निशान के बाद दस दिन बिताए, दुस्साहसी अंग्रेजी अधिकारी के प्रसिद्ध अकबा के डैश की नकल करते हुए। यात्रा के लिए मेरा स्टैण्ड एक नया-नया लैंड रोवर था, ऊंट के रूप में निश्चित रूप से उतारा गया, लेकिन अधिक आरामदायक ... और प्रसारित किया गया।
वी -8 पावर, फोर-व्हील ड्राइव और इंटीरियर कूलिंग से परे, एक और उपयोगी तकनीक ने लॉरेंस की तुलना में मेरी यात्रा को असीम रूप से आसान बना दिया। एक जीपीएस रिसीवर डैश पर आश्वस्त रूप से खड़ा था, कार को एक उपग्रह से जोड़ता था जिसने मुझे रेगिस्तान के ट्रैकलेस कचरे के माध्यम से ट्रैक किया था। किसी भी क्षण मैं देख सकता था कि मैं ग्रह के चेहरे पर कहाँ था। मैं यह भी जान सकता था कि कुछ फीट के भीतर, मैं समुद्र के स्तर से कितना ऊपर था, या - मृत सागर की ओर नीचे जाने के रास्ते पर-कितना नीचे।
समय-समय पर रेत के पार ड्राइविंग के लंबे घंटों के दौरान, मेरे साथी और मैं हमारे मार्ग को काटते हुए ऊंटों पर बेडौंस को देखेंगे। किसी तरह, वे भी, वास्तव में जानते थे कि वे कहाँ थे और वहां कैसे, भाग में, कोई संदेह नहीं है, क्योंकि वे और उनके पिता और उनके पिता कम से कम पेट्रा अविकसित अचल संपत्ति के बाद से उसी तरह से गुजर रहे थे।
एक चीज जो हम लैंड रोवराइट्स को देते थे, उन हार्दिक बेडियन्स के साथ साझा की गई वह चीज थी जिसमें हम दोनों की कमी थी: एक कम्पास। हमारे मामले में, हमारे पास एक नई, वैकल्पिक तकनीक थी; Bedouins के लिए के रूप में, वे बस एक की जरूरत नहीं थी। फिर भी यह कहना सुरक्षित है कि कुछ आविष्कारों (पहिया, बारूद और अन्य घातक तकनीकी छलांग को छोड़कर) का आधुनिक दुनिया में कम्पास की तुलना में ऐसा प्रभाव पड़ा है। और अमेरिका के विस्तार के सीमांत भविष्य के इतिहास के साथ और अधिक वस्तु की कल्पना करना कठिन है - और इस तरह से देश की आत्मा के गठन के साथ-साथ मेरीविद लेविस और विलियम क्लार्क द्वारा किए गए। 14 मई, 1804 को कोर ऑफ डिस्कवरी की स्थापना हुई, जो कि एक विशाल महाद्वीप को अपने सबसे शानदार अभियान के लिए तैयार कर रहा था, जो अभी भी उस पर रहने वाले अधिकांश लोगों के लिए रहस्यमय है। बहुत कुछ सगागावे और मूल अमेरिकी जनजातियों के योगदान के रूप में किया गया है, और इस तरह से। लेकिन यह विनम्र कम्पास- पीतल की फिटिंग के साथ चार इंच के चौकोर लकड़ी के बक्से द्वारा संरक्षित और एक सिल्वर बैंड- ने वाशिंगटन के दोनों नेताओं और दूर के प्रशांत की ओर अमेरिकी लोगों की आँखों को मोड़ने में एक अमूल्य लेकिन अमिट भूमिका निभाई।
जैसा कि उन्होंने सेंट लुइस के पास कैंप डुबोइस से अपना ऐतिहासिक ट्रेक उत्तर और पश्चिम में बनाया था, जो अब ओरेगन है, के बीहड़ तट पर, खोजकर्ताओं को हमेशा यह नहीं पता था कि वे क्या देख रहे थे। कैरोलिन गिलमैन, स्मिथसोनियन बुक्स) की एक शानदार ढंग से शोध की गई, बहुत ही स्पष्ट रूप से सचित्र पुस्तक में कैप्टन लुईस द्वारा एक कम्पास रीडिंग (N.65ºW) का उल्लेख किया गया है, जिसमें उसने गलती से सोचा था कि वह रॉकीज का हिस्सा है। लेकिन क्योंकि अभियान में कम्पास, और तीन अन्य पॉकेट कम्पास यात्रा के लिए खरीदे गए थे, इसके सदस्य सटीक, अगर अल्पविकसित, नक्शे बनाने में सक्षम थे। और जो भी अन्य चिंताएं और चुनौतियां प्रत्येक दिन ला सकती हैं, साहसी कम से कम यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि वे कहाँ गए थे।
अपनी महाकाव्य यात्रा समाप्त होने के लंबे समय बाद, क्लार्क ने कैप्टन रॉबर्ट ए। मैकबेबे को 1812 के युद्ध के एक अनुभवी को दिया, जो 1825 में विस्कॉन्सिन में फोर्ट क्रॉफर्ड के कमांडेंट थे, जब क्लार्क प्रेयरी ड्यू चिएन की संधि पर बातचीत करने के लिए वहां गए थे भारतीयों के साथ। १ ९ ३३ तक मैककेबे परिवार में कम्पास बना रहा, जब यह स्मिथसोनियन को दिया गया। अब यह स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री (NMAH) में थॉमस जेफरसन और लुइसियाना खरीद से जुड़ी वस्तुओं के स्थायी प्रदर्शन का हिस्सा है; दिसंबर 2003 में, इसे मिसौरी हिस्टोरिकल सोसाइटी को एक यात्रा प्रदर्शनी के लिए उधार दिया जाएगा, जो अभियान के बाइसेन्टेनियल को चिह्नित करेगा।
NMAH क्यूरेटर हैरी रुबेंस्टीन कहते हैं, "यात्रा के लिए फिलाडेल्फिया में खरीदे गए सभी वैज्ञानिक उपकरण, " क्लार्क कम्पास एकमात्र जीवित वस्तु हो सकती है। जब अभियान वापस आया, तो रुचि पश्चिमी जनजातियों से, और पत्रिकाओं में वापस लाई गई थी। ”लेकिन रुबेनस्टीन बताते हैं कि क्योंकि कम्पास ने अपनी वास्तविक उपयोगिता से परे एक प्रतीकात्मक महत्व पर लिया है, “ यह खजाने में से एक है। हमारे संग्रह का। ”
जब तक लुईस अपनी रीडिंग बना रहा था, तब तक कम्पास में पहले से ही एक प्राचीन वंश था। यह एक आविष्कार की गई तकनीक नहीं थी, क्योंकि एक प्राकृतिक घटना की खोज और आवेदन किया गया था। चीन में, लगभग 200 ईसा पूर्व, यह देखा गया कि लॉस्टस्टोन (लोहे-ऑक्साइड यौगिक जो उत्तर-दक्षिण दिशा में संरेखित करते हैं) को एक दिशात्मक सहायता के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। नहीं जब तक चौथी शताब्दी ईस्वी में दर्जों की जगह चुंबकित सुइयों का उपयोग किया गया था, और एक जहाज को नेविगेट करने के लिए कम्पास का उपयोग करने से पहले एक और 600 साल बीत जाएंगे। जब कम्पास अंततः 12 वीं शताब्दी के दौरान सिल्क रोड से यूरोप तक पहुंच गया, तो इसने जहाजों को हमेशा (दिखाई नहीं देने वाले) और कप्तानों के झुकाव से अपनी यात्रा को रोक दिया, जो कि कोस्टलाइन की दृष्टि से रहकर अपनी यात्रा को प्रतिबंधित करता था। अन्वेषण का आधुनिक युग पैदा हुआ था, और जब लेविस ने 1803 में फिलाडेल्फिया में कम्पास खरीदा था, तो वह न केवल खुद को एक साधन के साथ लैस कर रहा था, जिसके बिना कोई खोजकर्ता घर से बाहर नहीं निकलता था, बल्कि एक सरल, सुरुचिपूर्ण उपकरण के साथ मैगलन जैसी निर्भीक आत्मा को आकर्षित करता था, कोलंबस और अमेरिगो वेस्पुची पृथ्वी के सबसे दूर के कोनों तक। एक अर्थ में, जब हम इस अप्रभावी, व्यावहारिक छोटे उपकरण को देखते हैं, तो हम अमेरिकी भाग्य देख रहे हैं।
