संयुक्त राज्य के राष्ट्रपति के लिए दौड़ना कोई छोटी बात नहीं है, खासकर अगर उम्मीदवार एक महिला है। लेकिन जब तक हिलेरी क्लिंटन सबसे सफल महिला राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार हैं, तब तक वह कार्यकारी कार्यालय के लिए दौड़ने वाली पहली महिला हैं। सदियों से, 200 से अधिक महिलाओं ने देश के सर्वोच्च पद की मांग की है, सफलता की डिग्री बदलती के लिए। और उन सभी के लिए मार्ग प्रशस्त करने वाला विक्टोरिया क्लाफलिन वुडहुल था: 19 वीं सदी की महिला अधिकार कार्यकर्ता और व्यवसाय की मालिक।
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जब वुडहुल ने 1870 में राष्ट्रपति पद के लिए अपना अभियान शुरू किया, तो यह कोई छोटी बात नहीं थी। उस समय, महिलाओं को वोट देने का अधिकार होने से लगभग 50 साल दूर थे, और यहां तक कि कई छोटे, सामान्य रूप से सांसारिक अनुभव भी पीबीएस न्यूशौर के लिए ऑफ-लिमिट, जूडी वुड्रूफ़ रिपोर्ट थे।
वुडहुल के वंशजों में से एक स्कॉट क्लैफ्लिन ने कहा, "यह एक ऐसा युग था, जिसमें एक महिला वोट नहीं दे सकती थी, एक रेस्तरां, एक स्टोर, किसी भी तरह की स्थापना नहीं कर सकती थी" रेडियो डायरी । “महिलाओं के लिए कुछ भी करना विवादास्पद था। लेकिन वह दूरदर्शिता थी कि समाज जिस तरह से था उसे स्वीकार नहीं करेगा। ”
राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ने से पहले भी, वुडहुल एक आइकॉन्कोलास्ट था। वह एक अध्यात्मवादी और भाग्यवादी थी, जो बाद में अपने स्टॉक ब्रोकरेज और अखबार के मालिक थे और महिलाओं के अधिकारों के लिए एक कट्टर वकील थे, वुडहुल की जीवनी लिखने वाले अमांडा फ्रिसकेन ने रिचमैन और फ्रीमार्क को बताया।
2 अप्रैल, 1870 को, उसने राष्ट्रीय समाचार बनाया जब उसने एक पत्र भेजा जिसमें न्यूयॉर्क हेराल्ड ने राष्ट्रपति के लिए चलने की घोषणा की। नोट में उसने लिखा:
"मैं इस बात को अच्छी तरह से जानता हूँ कि इस स्थिति को संभालने में मैं शुरू से ही उत्साह से अधिक उपहास पैदा करूँगा। लेकिन यह अचानक बदलाव और चौंकाने वाले आश्चर्य का एक युग है। जो आज बेतुका दिखाई दे सकता है वह एक गंभीर पहलू-दुख को मान लेगा।"
दो साल बाद, वुडहुल को आधिकारिक तौर पर समान अधिकार पार्टी के लिए राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के रूप में नामित किया गया, एक राजनीतिक समूह जिसे उन्होंने संगठित करने में मदद की। प्रसिद्ध नागरिक अधिकार कार्यकर्ता, फ्रेडरिक डगलस को उनके उपाध्यक्ष के रूप में नामित किया गया था, हालांकि उन्होंने सार्वजनिक रूप से नामांकन स्वीकार नहीं किया या स्वीकार नहीं किया। लेकिन जब इतिहासकार वुडहुल के नामांकन को एक ऐतिहासिक के रूप में वापस देखते हैं, तो उनकी लंबी-चौड़ी उम्मीदवारी ने नामांकन सम्मेलन खत्म होते ही, रिचमैन और फ़्रीमार्क रिपोर्ट पर अपनी गंभीर मुसीबत का कारण बना।
उस समय, वुडहुल को कई अमेरिकी लोगों द्वारा कट्टरपंथी मान्यताओं के लिए राष्ट्रीय प्रेस में संशोधित किया गया था। विशेष रूप से, उसे नि: शुल्क प्रेम के लिए उसके मुखर समर्थन के लिए गाया गया था, जो उस समय का अर्थ था कि महिलाओं को यह चुनने की स्वतंत्रता होनी चाहिए कि वे किससे शादी करना चाहते हैं और अपने पति को तलाक देने का अधिकार रखते हैं, जेनिफर स्मोला कोलंबस डिस्पैच के लिए रिपोर्ट करती हैं। । इसके लिए, देश भर के अखबारों में, विशेष रूप से अखबार के कार्टूनिस्ट थॉमस नास्ट द्वारा उनका मजाक उड़ाया गया था, जिन्होंने हार्पर के वीकली में सचमुच उन्हें शैतान के रूप में चित्रित किया था।
थॉमस नोस्ट द्वारा 1872 में विक्टोरिया वुडहुल के शैतान के रूप में कैरिकेचर। (थॉमस नास्ट, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से) फ्रिसकेन रिचमैन और फ्रीमार्क को बताता है, "नामांकन की कुख्याति के परिणामस्वरूप, वुडहुल को उसके घर से निकाल दिया गया था और उसे कुछ परेशानियों का सामना करना पड़ा।" कुछ समय के लिए वुडहुल के परिवार को उसके दलाली कार्यालय में सोने के लिए मजबूर किया गया था, क्योंकि न्यूयॉर्क के जमींदार उसे किराए पर देने के लिए तैयार नहीं थे, केट हवेलिन ने अपनी पुस्तक विक्टोरिया वुडहुल: फियरलेस फेमिनिस्ट में लिखा है । इस बीच, वुडहुल की 11 वर्षीय बेटी, ज़ुला को अपना स्कूल छोड़ना पड़ा, क्योंकि अन्य माता-पिता नहीं चाहते थे कि ज़ुला अपने बच्चों को प्रभावित करे।
जैसे ही राष्ट्रीय प्रेस ने उसे अलग किया, वुडहुल ने सहयोगी दलों को पछाड़ दिया, जिसका मानना था कि उसने उसे निराश किया। आखिरी भूसा तब आया जब उसने एक पूर्व मित्र रेवरेंड हेनरी वार्ड बीचर को बुलाया, जिसने दावा किया कि उसके दर्जनों मामले थे। जब उसने अपने अखबार में इन आरोपों को प्रकाशित किया, तो उसे नैतिकता कानूनों का उल्लंघन करने के लिए गिरफ्तार किया गया और जेल की कोठरी में चुनाव दिवस बिताया। क्योंकि वह देश के किसी भी मतपत्र पर नहीं थी, इसलिए कोई रिकॉर्ड नहीं है कि कितने लोगों ने उसे वोट दिया होगा, फ्रिसकेन ने रिचमैन और फ़्रीमार्क को बताया।
वुडहुल के बारे में एक डॉक्यूमेंट्री पर काम करने वाले फिल्म निर्माता कैरोलीन राऊ ने स्मोला के हवाले से कहा, "यह हमारे लिए उत्सुक है, यहां तक कि इस दिन और उम्र में भी, हम कुछ लोगों की कहानियों को बताने के लिए वास्तव में प्रतिरोधी हैं।" "बेट्सी रॉस के बारे में बात करना हमारे लिए ठीक है, लेकिन अगर किसी महिला पर कोई दोष है, तो हम सिर्फ उसके बारे में बात करेंगे।"
एक न्यूयॉर्क हेराल्ड लेख अपनी टिप्पणी में अपने समय से आगे साबित हुआ। 27 मई, 1870 को प्रकाशित हवेलिन की पुस्तक में शामिल लेख के अनुसार, "मिसेज वुडहुल एक उम्मीदवार के रूप में स्पष्ट रूप से अच्छे विश्वास में खुद को पेश करती हैं, और शायद एक सुदूर छाप है, या आशा है, कि वह चुनी जा सकती हैं - यह ऐसा लगता है कि वह अपने समय के बजाय आगे बढ़ रही है। जनता का दिमाग अभी तक सार्वभौमिक महिला अधिकारों के लिए शिक्षित नहीं है। "
