ड्रोन एक सैन्य दुश्मन को झुका सकते हैं, ऐतिहासिक स्थलों का दौरा कर सकते हैं और यहां तक कि व्हेल स्नोट भी एकत्र कर सकते हैं। अब, वे एक पायलट कार्यक्रम में कपास के खेतों की मदद कर रहे हैं जो फसल की धूल पर एक नया स्पिन है। रसायनों के बजाय, ये ड्रोन सैकड़ों हजारों विकिरणित पतंगों को गिराते हैं, मैरी बेथ ग्रिग्स ने लोकप्रिय विज्ञान के लिए रिपोर्ट की।
हालांकि विचित्र रूप से, यूएसडीए के पास परियोजना के लिए मजबूत प्रेरणा है: गुलाबी बोलवर्म का एक प्लेग। लंबे समय से एक आक्रामक प्रजाति माना जाता है, ये कीड़े कपास क्षेत्र के सबसे बुरे दुश्मन हैं। वे कपास की बोल्स पर अंडे देते हैं, और उनके बच्चे कपास के बीज और फाइबर दोनों खाते हैं, फसलों को बर्बाद करते हैं और उनकी दीर्घकालिक व्यवहार्यता को नष्ट करते हैं। इससे भी बदतर, गुलाबी bollworms काफी हद तक कई विषाक्त पदार्थों के लिए प्रतिरोधी हैं।
नेशनल कॉटन काउंसिल का अनुमान है कि इन कीड़ों की रोकथाम, नियंत्रण और कपास की हानि में हर साल लगभग 21.6 मिलियन डॉलर खर्च होते हैं-एक लागत इतनी अधिक है, इसने बॉलीवुड के उन्मूलन के लिए नए तरीकों को विकसित करने के लिए एक राष्ट्रव्यापी आंदोलन को जन्म दिया है।
एक रचनात्मक नए प्रयास में, यूएसडीए ने ड्रोन के एक बेड़े को काम पर रखा, जो कि सूती खेतों में विकिरणित पतंगों को गिराने के लिए ग्रिग्स लिखता है।
लेकिन विकिरणित पतंगे क्यों?
हेइडी लेडफोर्ड नेचर के लिए बताते हैं: वैज्ञानिक एक प्रयोगशाला में बोलेवॉर्म से पतंगे उगाते हैं और उन्हें विकिरण के साथ निष्फल करते हैं। पतंगों को फिर विमानों से बाहर निकाल दिया जाता है और जमीन पर बोलेवर्ट पतंगों के साथ दांतेदार बना दिया जाता है। उम्मीद यह है कि ये बाँझ पतंगे कपास की फसल की पतवार की आबादी को दबा देंगे, और चूंकि बाँझ पतंगे प्रजनन नहीं कर सकते हैं, कपास पर मूँगफली के दाने नहीं हैं।
इस "जोखिम भरे दृष्टिकोण" का पहली बार 2005 में एरिज़ोना में परीक्षण किया गया था, जिसका नेतृत्व लॉर्डफोर्ड ने किया था, हाथ से कैनवसिंग विमानों से पतंगों को फेंककर। कार्यक्रम एक सफल सफलता थी। चार साल की पतझड़ के बाद, विकिरणित बगों ने एरिजोना के 99.9 प्रतिशत जलसेक को मिटा दिया।
यूएसडीए की पशु और पादप स्वास्थ्य निरीक्षण सेवा अब इस प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करने की उम्मीद कर रही है, जिससे गंदे काम करने के लिए ड्रोन का उपयोग किया जा सके। ड्रोन अधिक फुर्तीले और कम खर्चीले हैं, संगरोधी उप प्रशासक ओसामा एल-लिसी वीडियो में बताते हैं।
यदि पायलट कार्यक्रम अच्छी तरह से चला जाता है, तो यूएसडीए परियोजना को व्यापक पैमाने पर लागू करने की उम्मीद करता है, और सभी को इन पतंगे छोड़ने वाली मशीनों के मसौदे से बाहर रहने के लिए आसमान पर थोड़ा अधिक ध्यान देने की आवश्यकता होगी।
