फिल्म की जंग और भेदभाव के बीच, अफ्रीकी-अमेरिकियों द्वारा बनाई गई पूरी 80 प्रतिशत मूक फिल्में इतिहास में खो गई हैं। लेकिन जो बच गए उन्हें बताने के लिए कुछ अविश्वसनीय कहानियाँ हैं। ऑस्कर मिचियो द्वारा निर्देशित सबसे पुराना-ज्ञात, हमारे गेट्स के भीतर, इंटरनेट पुरालेख के लिए ऑनलाइन धन्यवाद देखने के लिए उपलब्ध है।
मिचॉक्स पहले अश्वेत निर्देशक नहीं थे, लेकिन उन्हें न्यू यॉर्कर के अनुसार "प्रथम अश्वेत निरंकुशता" माना जाता था। हालांकि, शुरुआती मौन युग के सबसे विपुल और महत्वपूर्ण निर्देशकों में से एक होने के बावजूद, यूसीएलए फिल्म और टेलीविजन आर्काइव के लिए जन-क्रिस्टोफर होराक ने नोट किया कि उनका अधिकांश काम समय के लिए खो गया है।
1990 में स्पैनिश फिल्म आर्काइव में एक कॉपी की खोज होने तक, हमारे गेट्स को उनकी लापता फिल्मों में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूट द्वारा बहाल किया गया, इसे मिचॉक्स की उत्कृष्ट कृतियों में से एक माना जाता है, जिसमें पब्लिक डोमेन रिव्यू को फिल्म कहा जाता है "बीसवीं सदी के शुरुआती दिनों के दौरान अमेरिकी नस्लीय स्थिति का एक खोज खाता, जिसमें जिम क्रो के वर्षों में, कु क्लक्स क्लान का पुनरुद्धार, उत्तर में शहरों में दक्षिणी अश्वेतों का महा प्रवास, और 'न्यू नीग्रो' का उदय शामिल है। '। "
इस फिल्म का प्रीमियर 1920 में डीडब्ल्यू ग्रिफ़िथ के आग लगाने वाले महाकाव्य द बी इरेट ऑफ ए नेशन के पांच साल बाद हुआ । ग्रिफिथ की फिल्म देश की पहली ब्लॉकबस्टर थी; यह कु क्लक्स क्लान के शुरुआती दिनों की एक प्रेम कहानी भी थी और इसमें नस्लीय रूढ़िवादिता और श्वेत अभिनेताओं को ब्लैकफेस में दिखाया गया था। जब फिल्म- थॉमस डिक्सन के 1905 के उपन्यास और नाटक पर आधारित, द क्लैंसमैन- का प्रीमियर हुआ, तो इसने अश्वेत समुदाय की नाराजगी का सामना किया, और नागरिक अधिकारों के विरोध, बहिष्कार और यहां तक कि बैनिंग्स का ध्यान केंद्रित किया। यह इतना भड़काऊ था कि कम से कम एक हत्या में ईंधन भरने की अफवाह थी।
इसके जवाब में, मिचॉक्स ने हमारे शीर्षक के रूप में ग्रिफिथ की फिल्म की एक पंक्ति का उपयोग करते हुए, हमारे गेट्स के भीतर बनाया। द बर्थ ऑफ ए नेशन की तरह, यह एक लिंचिंग और नस्लीय हिंसा को चित्रित करता है - लेकिन एक काले परिप्रेक्ष्य से। यद्यपि यह एक पतला बजट पर बनाया गया था और एक काले दर्शकों के उद्देश्य से, यह एक दुर्लभ क्रॉसओवर बन गया, जिसे सफेद दर्शकों के साथ भी सफलता मिली। कहा जा रहा है कि, दक्षिणी फिल्म थिएटरों ने फिल्म का बहिष्कार किया है, और यह केवल एक सीमित रिलीज में जारी किया गया था क्योंकि सिनेमाघरों में भयावह दृश्यों के दौरान सफेद दर्शकों से हिंसक प्रतिक्रियाओं की आशंका थी।
हमारे गेट्स को दशकों के लिए खो जाने के रूप में माना गया था, जब तक कि स्पेन में ला नेग्रा नामक एकल प्रिंट की खोज नहीं की गई थी। आज इसे देखते हुए, यह काले दुख के दस्तावेज और मूक फिल्म के इतिहास के एक टुकड़े के रूप में अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण है। जैसा कि पिछले साल स्मार्टन्यूज़ ने बताया था कि इतिहासकार अभी भी जीवंतता के पुनर्निर्माण के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं, लेकिन मूक फिल्म में अफ्रीकी-अमेरिकियों के अतीत को भुला दिया गया है। कुछ पॉपकॉर्न को गर्म करके और अपने लिए इस कालातीत महाकाव्य को देखने की तुलना में उनके काम का जश्न मनाने का बेहतर तरीका क्या है?
